“侯爷。”出岫这般连唤三遍，云辞才回过神来：“什么？”
“您得回去歇着，我真不碍事，身子爽利得很。”出岫一边安慰云辞，更为担心他的腿疾：“你若再不回去用药，我……”
“你什么？”云辞勉强笑问。
“我便不再对你说话了。”不过是一时负气，也唯有想到这个蹩脚的威胁。
云辞故作受下，道：“好，你也去躺下。我遣大夫来给你瞧瞧。”
出岫情知自己若不点头，云辞必定难以安心，便乖顺地重回榻上休息。
云辞这才怀揣沉重忧虑，回了知言轩，临去前还不忘交代淡心：“好生照顾她，若有异常之处，绝不能瞒着我。”
淡心领命，又想起云辞的腿疾：“主子，您的腿……”
“无妨，我心里有数。”云辞沉声回道，示意竹影推自己离开。
主仆两人一路返回知言轩，浅韵已熬了遏制腿疾的汤药。云辞喝过药，又平复半晌，才对竹影开口询问：“出岫感染时疫那日，我命你传令各地寻找几位神医，可有消息？”
竹影摇头：“尚没有消息。”
云辞顿时沉下脸色：“如今暗卫执事的头领是谁？办事可不太利索。”
“主子恕罪，如今的暗卫首领是……”竹影话还未说完，但见一贴身护院前来禀道：“回侯爷，方才南北边境传话过来，道是在祈城寻获神医屈方，如今已在前往烟岚城的路上。”
祈城在南熙边境地带，若要赶来烟岚城，至少需要一月路途，也不知出岫可能撑得住……可云辞到底面色稍霁，又对护院命道：“传令下去，务必尽快。”
……
*****
房州这一场毫无征兆的瘟疫，来得快，去得也快。封邑主人慕王手段铁血，将各地死患的尸身焚烧，几个率先流窜瘟疫的村子也下令尽数烧毁。
许多人被迫背井离乡，房州忽然开始涌出成群的流民，纷纷涌入首府烟岚城。云辞为此出面与慕王相商数日，才最终有了定夺——在烟岚城北五十里以外另建新城，安置流民。
云氏豪掷千金，出了建城所需的近半数资金。这算是云辞偿还了所欠慕王的人情。当初为救感染瘟疫的出岫，慕王贡献人力与药方，而如今，云辞便以真金白银相还。
建城所需的另外半数资金，则由慕王奏请统盛帝，下拨银钱八千万两，再加上房州三年赋税，才算筹措到位。
慕王铁血、离信侯慈柔，聂沛涵与云辞合作无间，房州上下，从未有过如此齐心协力的时候，百姓纷纷自发前去修建新城。
而时日，也在这当中不知不觉地度过半月。
知言轩和金露堂被烧毁的两处院落，以迅雷不及掩耳之势修缮完毕，知言轩的丫鬟们纷纷搬了回去；而金露堂的丫鬟们，却因为二爷云起的禁足与禁欲，依旧要在吟香醉月园再住上三个月。
出岫自从吐过那一次血之后，便未再有过任何征兆，只是每日越发困顿不堪，总是一副睡眼惺忪的模样。云辞心疼，便也减少了她的差事，许她多去休息。
自云起禁足之后，离信侯府的日子好似无甚特别，只除了一件事——太夫人闭园礼佛，诸事不闻，谁都不见。包括云辞。
对外，太夫人只宣称是为这一场瘟疫而礼佛念经，专心供奉佛祖九九八十一天；可云辞知道，母亲如此一举，根本不是为了礼佛，只是不想见自己罢了。
她恼堂堂离信侯为了一个身染时疫的哑女，置阖府上下于不顾；也借此拒绝给出岫一个名分，在那夜过后。
云辞甚至怀疑，母亲已知道了出岫的真实身份。
都道是母慈子孝，可这位执掌云氏整整十年的谢太夫人，从不对亲子软语关爱。自云辞懂事开始，他便记得母亲时时将“离信侯”、“世子”、“家业”一类的词句挂在嘴边。即便是他胎毒日深、亦或腿疾难当之时，也不曾见母亲流露半分关爱。
若说母子不连心，这世上恐怕唯有母亲知他最深；可若说母子连心，母亲却不曾遂过他的意愿。
云辞隐隐觉得，他与出岫的这条路，并不好走。
说到底，是他下决心带她回房州，只不曾想过，自己后知后觉陷了进去；而如今，也是他先醒悟过来，又去招惹了她，因而这条路，他必要坚定地走下去。
这一夜，云辞想起母亲的态度，辗转反侧夜不能寐，忽然很想念出岫，便披衣起身，独坐轮椅想去看她一眼，甚至连竹影也没有惊动。
夜已深沉，新修缮的院落四下寂静，唯有寂寥星空映着出岫的屋子还有灯火。云辞见状不禁蹙眉，兀自推着轮椅上了斜坡，轻轻叩响屋子：“出岫。”
屋内好似响起一阵沙沙的翻书声，须臾，但见出岫亟亟前来开门，神色躲闪地唤道：“侯爷……”
云辞在门前望了出岫半晌，才道：“推我进去。”
出岫应声照做，却见云辞进屋之后来回打量，似是在寻找什么。如此观察了半晌，他才指了指床铺下头：“出岫，你榻底放的是什么？”
出岫闻言吱唔半晌，见实在躲不过去，才将一摞书册从床底挪出来，交由云辞。
云辞只看了几眼，已面沉如水：“你这些日子困倦难当，就是为了誊抄这些账簿？”
出岫不敢多言，低下头去。