许是得了娘家吩咐，夏嫣然也很客气，身后跟着的丫鬟将带来的礼盒一一送上，皆是为三位姨娘准备的见面礼，就连迟妈妈与荣锦堂里得脸面的丫鬟们，也是人手一份。
等到互相派完见面礼，太夫人才姗姗而出，吩咐下去传了早膳，又亲切地拉过夏嫣然一同入座，嘘寒问暖。两位姨太太在旁作陪，时不时地插几句话。
唯有云辞与鸾卿二人，从始至终没开过口。只在旁瞧着她们婆媳情深，默默用饭。
早膳完毕，三房姨太太都识趣告退，夏嫣然又陪太夫人说了会儿话，得了些赏赐：“你先熟悉熟悉府内的状况，自下个月起，每日来我这里坐坐，逐步将中馈接过去罢。”
太夫人竟然命自己主持中馈！这么快！夏嫣然显见未曾料到，有些受宠若惊、又有些忐忑地道：“母亲……我初来乍到，经验尚浅，只怕……”
“怕什么？你是离信侯夫人，早晚要将这担子挑过去。我老了，还不许我歇一歇？”太夫人难得流露慈爱之色，握着夏嫣然的手，道：“又不是命你即刻接去，先学着，有事便过来问我无妨。”
夏嫣然又惊又喜，不再谦虚，应承道：“儿媳遵命。”
太夫人满意地点了点头，再看一直沉默着的云辞，道：“我有些生意上的庶务要同侯爷商量，你且去外厅坐一坐，等他一等。”
夏嫣然立刻起身，低低俯身而出，由迟妈妈招呼着往外厅而去。
屋内唯剩下母子二人，太夫人的笑意才敛去些许，对云辞道：“今日怎来得这样晚？教二房三房都等着你们。”言语中颇有嗔怪之意，倒是未提四房鸾卿。自然，在谢太夫人眼中，鸾卿不过是云府以姨太太身份庇护着的异族孤女。
云辞只是沉默，并不做声。
太夫人见状，又道：“你从来不是晚起之人，她若起得晚了，又花时间梳妆，你不该催催？”
云辞薄唇勾起一丝浅笑，端得有些嘲讽：“您看中的儿媳，我还以为您觉得她哪里都好。”
太夫人眼角轻微一抽，只得道：“她是夏家独女，难免有些娇宠，这倒无妨，日后慢慢教便是了。待她接手中馈，只怕让她睡她都不睡了。”
云辞仍旧笑着，默不作声。
太夫人又是轻轻一叹：“昨夜……可好？”
“甚好。”云辞不假思索：“儿子谨遵您的吩咐，务必以开枝散叶为第一要务。”
片刻之内屡次被亲生儿子顶撞，太夫人心中也有些添堵，沉下声音：“我知你心中有怨……那孩子我也舍不得……既然都怀上了，又何必打了？大可抱给嫣然抚养。”
此话一出，云辞倏然从座上起身，敛声垂目隐忍着道：“是您自己说的，只要她没有孩子，便许她在我身边长久陪伴。”
“话虽如此，可既然怀了就不该……”
“我宁愿打了，也不愿让她们母子分离！”云辞强硬打断太夫人的话，道：“云氏历来都是各房生养自己的孩子，母亲竟要将那孩子抱走抚养，又置出岫于何地？让阖府上下如何看她？”
他目色一凛，不再去看高高在上的太夫人，也不知是责怪母亲还是他自己：“既然生下来便要抱走，那还生来作甚！”
“云辞！”太夫人唰地扯断手中串珠，楠木佛珠“啪啦啦”散落一地，颗颗滚至云辞脚边，声音响锲无比冷情。
云辞低首去看地上被分尸的珠子，只淡淡道：“多少年了，您甚少唤我全名，可见今日是当真动了怒。恕儿子不孝。”
“你这是在怨我了？”太夫人颤巍巍从座上起身，面上尽是心寒之色：“你在为了一个妓女，来指责你的亲生母亲？她竟是这般祸水！”
“母亲！”云辞蹙眉看向太夫人，母子二人对视半晌，才听他道：“您让娶的人，我娶了；您让绵延香火，我也照做；您不让她有孩子，她也落了胎……您还有何吩咐，我一并应承便是，又何必要迁怒于她，咄咄相逼？”
“咄咄相逼？”太夫人口中重复了两遍，终是隐忍不住，怒火中烧指向云辞：“这是我生养的好儿子！”同样四个字，她的夫君曾在十几年前如此指责过她，未曾想，如今亲子亦做如此想法。
云辞仍旧直视自己的母亲，再无以往的谦卑恭顺：“您是云氏当家主母，谢太夫人，主持族务十年之久无有差错。谁人敢在您面前放肆？”那话语，冷漠犹如北地飞雪。
“好！好！”太夫人终于颤抖地收回手，缓缓落身重新坐定，阖上双目不再做声。片刻后，好似已平复了心绪，幽幽道：“今日你园子里还等着拜见新夫人，莫教嫣然久等看笑话，你去罢。”
“母亲即便逐客，也不忘我云氏的体面。”云辞冰凉着声音勾唇一笑，行礼离开。
待走出荣锦堂，夏嫣然才小心翼翼地道：“侯爷，您脸色不大好，可是累着了？还是腿疾……”
“无妨。”云辞只道：“我若身上难受，定不会瞒你。”
夏嫣然闻言甜甜一笑，眼角的泪痣楚楚欲滴，更添几分羞涩动人。
明明是近乎一模一样的脸庞，足足有七八分相似，说起来夏嫣然还要比出岫大上两岁。可为何……她看着却不比出岫成熟，甚至还带着几分稚嫩？
亦或者是，他对她的印象，一直停留在七年前？