“好几年没来了，藏麓谷的风景还是这么好，特别是春日，这也算得上江湖一绝了吧。哎，这个地方我记得是一处机关道，打通山谷内部，机关连接山脚与山顶。不过如今似乎变了样。”一位精神矍铄的老者捋着胡子说道。这位老者名叫祁望州，祁家望字辈前辈，与蓝桐是望年交。
藏麓谷带路的一名女弟子笑道：“祁老爷子记性真好。谷主说原来那机关走山谷里边，四周是都是石壁，未免压抑，也辜负了对面那一片映山红。”她顺手指向远处的山崖，山上一片摇曳灿烂的映山红如瀑布一般倾流而下，清风徐来，带起花海涌动，令人心旷神怡。女弟子又道：“所以此处的机关道已经改掉了，不再走山谷内。”
她正说着，一只木制大船被绳索牵引着从山顶缓缓下落，最后停在众人面前。船身雕工精致，船篷可遮阳挡雨。乘着这木船从山脚到达山顶的过程中，四周风景，一览无遗。
女弟子示意众人上船，微笑道：“从这里往后，一路上便都有机关代步了。”
“我说你们蓝谷主虽然看上去不苟言笑的，但自己住的地儿的布置，倒挺雅致又有趣。”说话这人是关中萧家萧硕，二十九岁年纪，斜眉入鬓，一双丹凤眼微眯，看上去慵懒风流。
“藏麓谷中机关遍布，这进谷的规矩还挺大，不能骑马，再瞧谷中的地势，倒是方便来个瓮中捉鳖，也不知道防着谁。”这是一个年轻的声音，带着些许傲气。说话的年轻人约莫二十一二岁，衣着华丽，长的是副好相貌，却总喜欢端着下巴看人。他叫祁少元，祁家年轻一辈中武功最出众的人之一。
“嗤”一声突兀的笑声响起，一人似笑非笑道：“竟然有人把自己当鳖。”这人跟在石家大小姐石青岚身后，但谁都知道他不是石家人，但谁也都不知道他的来历。他二十岁左右，分明是个眉清目秀的少年郎，却偏喜欢摆出一副吊儿郎当的模样。
祁少元一路上因这人没少吃嘴皮子上的亏，登时就怒了，“风浅吟，你……”但说了一个“你”字后，他却又词穷了，毕竟自家长辈在，也不好意思由着性子骂。
风浅吟却笑嘻嘻地去撩他：“你什么啊？祁公子怎么连话都说不清楚？”
石青岚闻言赶紧重重地一掐风浅吟，把他拉到一旁，小声低语：“你别总惹祁少元行不行？”
风浅吟嬉皮笑脸道：“好好好，听你的，你说不惹就不惹。”
“别嬉皮笑脸。”石青岚警告道。
“好！”风浅吟立即收起笑容，摆出一张严肃的木头脸。
石青岚忍不住“噗嗤”一声笑了。
风浅吟在石青岚转过身去之后偷偷地会心一笑，自从石青岚的父亲出事后，便极少见到她笑容了。
蓝桐站在明渊阁外迎接四大世家的人，谢尘衣站在他左侧。
“蓝谷主！”未见其人先闻其声的是祁望州，他辈分最大，所以走在前列。蓝桐欣喜的迎了上去，唤了声“祁六叔”。
祁望州在祁家同辈人中排行老六，比他低一辈的人，例如蓝桐，常叫他“祁六叔”，像祁少元那样的小辈，则叫他“六爷爷”。
“蓝谷主，好久没见了！你这藏麓谷我也有四年没来了，可想死谷中的桃花酒了！”祁望州哈哈大笑，虽是老者，但精神气儿一点不输年轻人。
蓝桐笑道：“酒备着了。我这小山谷，祁六叔想什么时候来，就什么时候来！”
接着，蓝桐又与其他世家的人一一打了招呼。蓝桐发现，此次每一家都派了一个在家族中举足轻重的长辈，带着族中较为出众的小辈前来。蓝桐隐隐约约察觉到，这不是一次普通的拜访。但蓝桐在江湖中风风雨雨数十年，什么仗势没见过，他镇定自若，将众人迎进了明渊阁，并招呼众人坐下。
“蓝谷主，近来可有雪儿的消息？”祁望州看似不经意地问了一句。当年蓝雪与祁望州关系很好，蓝雪一口一个“祁六爷爷”叫得祁望州心花怒放，所以祁望州也与藏麓谷众人一样，称呼蓝雪为“雪儿”。
蓝桐轻轻摇了摇头，“没有，一直没有。”
萧硕瞥了一眼蓝桐，道：“藏麓谷倾尽全力，整个武林也都在帮忙寻找，却一直没有音讯，当真奇怪。”
蓝桐道：“小女失踪一事，武林中各位朋友施以援手，全力帮助，蓝桐感激不尽，无以为报。日后也还请拜托各位……多多留意。”
蓝桐一身傲骨，只有在托人帮忙留意蓝雪的消息时，才会放低姿态。
萧硕叹道：“蓝谷主思女心切，父母之心，令人动容。”
这时，淮南顾家的顾常野忽然说：“蓝谷主，令千金当真还没找到？你可要说实话。”顾常野三十来岁，是个虎背熊腰的大个子。
蓝桐心中一惊。蓝桐知道这个顾常野是个直来直去、藏不住事的性子，他为何要质疑自己是否真的没有找到女儿？从进明渊阁起，世家几位领头人与自己的对话，句句不离蓝雪，这又是为何？有一个念头在蓝桐脑海中悄悄升了起来：莫非蓝雪找到了？
“顾兄此话怎讲？莫非顾兄最近有听到小女的消息，可否告知在下？”蓝桐连忙问道。