“哈哈哈……”叶明素拍手大笑，穿过来之后种种郁气，消了大半。
周奇星回到屋里时，气鼓鼓跟章奶奶说：“外婆，你让舅舅给我买一本诗集，我要全背起来。”
章奶奶才要应，听见叶家门口有吵嚷声，忙出去看了看。
邻居们听到声音，又围到叶家门口。
吵嚷的，是孙敏娟的母亲。
孙母叉腰说：“说好三兄弟分开各过各的，结果子桥不顾自己小家庭，把奖金全拿过来给三房，敏娟嫁个人，还要倒贴钱养着不成？”
叶奶奶听见声音，出来一听，差点气坏了，反驳说：“子桥拿了奖金孝敬我难道不该？而且当初为了娶你们敏娟，借了多少钱，你们也是知道的，现在子桥拿点钱过来帮忙还债，合情合理。”
孙母大嚷说：“我们敏娟有职位的，当初多少人求娶，我们看不上，现在嫁了叶子桥，却是一个无底洞，奖金全拿来倒贴你们，敏娟的钱又要存着买地建房子，还要养家，日子没法过。”
叶奶奶被这些话气得脑壳痛，冲口说：“没法过就不要过了，把你们女儿领回家吧！”
孙母一听，跳起来说：“有这样做人母亲的吗？教唆儿子休妻哪！怪不得敏娟今天回了娘家，说跟子桥吵架不回自己家了，原来是你们教唆的。”
叶明素看这里吵得不可开交，忙跑去大队喊叶子默。
等叶子默回到家时，门口又围了几圈人，叶奶奶和孙母对骂得嗓子全沙哑了。
叶子默分开众人，走到孙母跟前说：“我马上凑三十元拿去还给子桥，以后也不会拿他的钱，你回去吧！”
“说到要做到。”孙母见目的达到，一甩手走了。
回到屋里，叶奶奶气得肝痛，捶胸说：“当初想着让子桥娶个有职位的，两人都有职位，是双职户，能过上好日子，那知道……”
叶明素忙上前帮她揉胸口，一边说：“奶奶别担心，我妈现在天天在赚钱，咱们很快就能过上好日子了。”
叶奶奶长长吁了一口气，摸摸叶明素的头说：“这头婚事，其实怪奶奶。”
叶明素便给叶奶奶揉脸，“奶奶，不怪您！”
叶奶奶叹了口气，不再说话。
叶子默看看时间说：“我去大队请个假，下午跟阿巧拿三十元去还子桥。”
叶奶奶喃喃说：“那是阿巧做生意的本钱，要留着进货的啊！”
叶子默安慰说：“这阵货品卖得快，资金周转快，拿掉三十元没事的。”
下午叶子默去还了钱，到傍晚回来跟叶奶奶说：“子桥本来不肯要回这钱，说不想跟孙敏娟过了，要托人去说清楚，我看他那样说，正要回来，结果一出门，碰见孙敏娟的堂姐……”
叶奶奶见叶子默脸色有异，问道：“怎么了？”
叶子默摇头说：“孙敏娟堂姐说，孙敏娟有了。”
叶奶奶一听，不知道是喜是悲，喃喃说：“有了呀！”
叶子默说：“我把钱还给子桥，让他赶紧去接老婆回家。”
叶奶奶沉默了一会说：“希望他们好好过日子，不要再折腾了。”
母子情绪正不对，却见何巧背着两个大布袋回家来，带笑说：“今天生意好，可是赚了八元。我想着明天早起，自家用沙子炒点带壳花生，炒点黄豆出去卖，快过年了，有些人喜欢买这些回去下酒。”
一听赚了八元，叶奶奶和叶子默情绪也好转了。
家里坏气氛一扫而空。
叶奶奶又说起上午叶明素背诗赢了周奇星的事，哈哈笑着说：“周奇星再聪明，也不如我们明素！”
第23章 大伯
何巧洗完澡出来，就从叶奶奶手中接过叶明菲，先喂叶明菲喝奶，轻拍背，哄睡了，这才自己去吃饭。
她吃完洗了碗，忙忙又去寻手电筒。
叶子默问道：“今天累了一天了，不早些睡？”
何巧答道：“水缸没水了，我得先去挑两担水回来，明早要炒花生，怕来不及挑水。”
叶子默点点头，不再接话。
叶明素忍不住说：“爸，你就不能去挑水，让妈休息一下么？”
叶子默还没说话，叶奶奶先开口了，“你爸要是没结婚，他挑水就挑水，这有老婆了去挑水，会被人看不起。”
叶明素：有老婆的男人去挑水，别人为什么要看不起啊？意思是娶了老婆的男人，高老婆一等？高一等的男人再去挑水，就会被取笑，认为他制服不了老婆？
一整个家里，最没地位的就是“老婆”了，连小孩子都比“老婆”有脸面。
何巧挑完水回来，又忙了一会，差不多十一点才上床睡觉。
第二天凌晨三点半，她就起来了。
打着手电筒，拿扁担挑了两桶脏衣服到溪边洗。
冬天的衣服厚重，搓洗费力，她动作虽然快，也费了一个多钟头才洗完。
回到家里，晾晒好衣服后，已是近六点了。
何巧手脚不停，赶紧往锅里倒沙子，先把沙子炒热了，再把晚上准备好的半篮子带壳花生倒进锅里。