九昭蓉握着剑从地上站起，她喊了一声南门正卿的名字，却得不到任何回应。
这里是天照榭?还是她已被带入了什么幻境里?
九昭蓉不敢放松警惕，她迈开脚步在雾中选择了一个方向行走，不知道走了多久，身边的雾一直缭绕着，但已隐约可以看见周围的一些场景，这似乎是一个院子?
青瓦白墙，爬着一些细碎的树藤，藤下生长着不粗不细的树，并不茂盛。脚下的路面渐渐清晰，是一些铺着的鹅卵石，每一颗都圆润顺滑。院中应该还种着什么花，可以闻到一阵清新的芬芳。有一个身影蹲在前方的花丛间，远远看去，像是一个十四五岁的少年。
她立刻警惕起来：“你是什么人?”
听到了她的声音，那少年微微抬了头。十四五岁的少年微微弯起的眼眉灿烂如光，一张精致的五官上是明亮的微笑，衬得他略微单薄的身子所撑起的衣衫都恍然失色：“仙子好，我是昆仑之虚祁连院的一名弟子，受了门派指示前来相助天照榭击退魔修。”
“你是祁连院的弟子?”九昭蓉略微一怔，她看到这少年身上的衣服确实绣着祁连院的标识，“你怎么在这个地方?”
少年从蹲着的地面站起来：“我与魔修战斗，但被什么东西拉到了地下，醒过来时就在这里了。”他说着，又指了指这个院子：“你来之前，我一直在周围查看，这里似乎就是一个院子，没有其他地方可以去。”
九昭蓉顺着他的视线朝院子的周围看去，发现正如这少年所说，院子四周的围墙没有门，只有攀爬的藤蔓，其中一侧有一间两层高的屋瓦房，却没有任何出口。
她转身要往那间屋瓦房走去，少年却从背后走了过来：“这间屋子上了锁，无法入内。”
上锁?九昭蓉走到房子的正门前，看见两扇门上确实挂着一个锁，这锁十分特别，并非是普通的钥匙锁，而是用九连环相串而起的道具锁。少年解释道：“我之前曾想解开此锁，但比想象中的难。此锁看似是九连环，但实则在操作时它会出现许多特殊结构，无法解开。”
“那为什么不直接把它斩断?”九昭蓉查看了一下锁的材质，不过是普通的铁制。少年笑了笑：“我们现在是被拉入了一个特殊的境界之内，所有的东西都有可能产生危险。若此处为陷阱，破坏了锁，反而会遇上更麻烦的事。”
他说到这里，目光微微动了动：“九仙子，不如你试一试，我无法打开……或许你可以。”
九昭蓉没有多疑，伸手便将那九连环拿了起来。
这九连环看上去确实复杂，但不知为什么九昭蓉却有一种奇怪又强烈的意识：这锁她能打开。
这种意识突如其来，又莫名其妙，让九昭蓉握着九连环的手微微顿了顿。她抬头看了看周围这个院子，没有了第一次进入时感到的突兀和陌生，反而与刚才那种奇怪强烈的意识重合，就好像这个院子……
“九仙子，打开锁了吗?”身边的少年突然发出了一问，九昭蓉飘远的意识一下子被收了回来，她再次看了看这院子和手中的锁，刚才那种熟悉感被冲散了。
“我先试试。”她如此回答，然后低头开始开锁。
少年站在她身后微微露出一笑：“好。”
周围开始陷入一片安静，耳边只听到九昭蓉慢慢开锁的声音。院子里有鸟雀飞过，还有树枝草叶被风吹过发出的沙沙声。
第165章 佛观水(下)
门上的九连环在她手中仿佛一下子变成了孩童的玩具，那些原本复杂的机关和操作就如同与她意识串联, 她能轻易辨识和解开。九连环最外面的锁拷开始一个一个被她解开, 九昭蓉怔怔的望着这扇门，有一些奇怪的记忆从她脑海更深处浮现上来, 耳边响起了一阵怪异的声响, 像是有一把藤椅在地上来回摇摆, 发出“咯吱、咯吱”的声响。
九昭蓉的手缓缓停下来，她顺着声音转过头来，看到那一片藤蔓的低矮墙角，有一把竹木藤椅, 一个银发老妇坐在藤椅上, 背对着她，摇摆着藤椅，似乎在休息。
她放下九连环, 朝着那银发老妇走去, 身边一直等着她开锁的少年微微蹙了眉头，他伸手唤了一句：“九仙子?”
但九昭蓉像是没有听见, 她继续往前走着，来到那一片低矮的墙角边，伸手握住藤椅的椅背，慢慢将椅子转了过来。
当面前老妇的容貌缓缓呈现在她面前，九昭蓉忽然觉得全身一僵。这老妇看上去七八十岁, 满头银发, 面容憔悴。她身上穿着粗布质的长衫, 一双手可以看到许许多多伤痕，像是触碰了什么东西，被细小的石子或木横划伤的。
九昭蓉看到她那一双眼睛，浑浊没有光泽……此人似乎双目失明。
“师父。”有一个声音从身后传来，九昭蓉转过身，同样是那两扇屋瓦房的木门，但并没有九连环锁，也没有之前所见的那个少年。她看到的是一个僧人，穿着一身单薄的白色僧衣，雪白的颈上挂着一串佛珠链。
这个人的容貌……与戒钟离一模一样。
只是戒钟离拥有头发，而面前这个僧人并没有。
他缓缓靠近九昭蓉，然后穿过她的身边，蹲坐在了老妇身边。他伸手将老妇的手掌握住，慢慢翻过来看着上面的伤口：“师父，你若有什么需要置办的东西，可以告诉我，让我帮你去做。”
那老妇仰起头，浑浊的眼睛似乎望着远处天空：“钟离，我已时日无多了……”
“不会的，师父。我已差人帮你炼制续命丹，丹药很快就会送过来，只要师父服下去，便又能延长十年寿命。”僧人慢慢俯下身，他贴在老妇的手背上，像是感受着她的温度，“有我在，师父能够一辈子活下去，长长久久活下去。”
“钟离。”老妇长长呵出一口气，“你不必再为我炼制续命丹了，延我寿命，便要夺人性命，你原可以累积功德，飞升成佛，却为我放下滔天罪孽，沾满鲜血。”
“你知道吗?我九昭蓉这一生不亏欠任何人，唯独亏欠你。”
“若有来世……若能重来……”
——我定不走从前之路，流从前之血，度从前之苦，我愿一心一意踏上修炼之路，不骄不闹，不急不躁。
九昭蓉整个人震在原地，她难以置信的看着这藤椅上的老妇，看着她脸上的皱纹，手掌的纹路……她听到她口中所说的那句话，还有自己的名字……九昭蓉……
这个老妇，竟然就是她自己?
“这里……到底是什么地方……”九昭蓉一下子转过身，藤椅和老妇一瞬间消失不见，只有身后那两扇木门，敞开着发出摇摆的咯吱声。
门内陈设着普通的桌椅，衣柜靠墙而立，左边是床榻，右边是灶台。消失的老妇变成了一个二十六七岁左右有着九昭蓉容貌的女子，她肚子凸起，似乎已怀着孩子，一手抚着肚子，一手握着菜勺正在灶台前炒菜。