三夫人看着夏荷带来的几个人。
叶昔昭解释道：“这几个是帮我打理嫁妆的人。”
三夫人笑了笑，道：“大嫂说的是，倒是我太心急了。”之后告辞，“大嫂慢慢查证，我还有事，先回房了。”
叶昔昭一颔首。
三夫人刚走出花厅，便听到叶昔昭吩咐原来的一干管事：“你们就在一旁等着、看着。”
三夫人脚步一顿，之后又是释然一笑。她没想到，第二日午后，叶昔昭就将她请到了花厅。
“大嫂这么快就核对清楚了?”三夫人意外。叶昔昭到底是精通账目的事情，还是对账之举不过是走个过场敷衍人?
“你先坐。”叶昔昭对丫鬟、管事们摆一摆手，“你们下去。”
三夫人迟疑地落座。
叶昔昭站起身，拍了拍手边一摞账册，“这些进项上的亏空，看在三爷的面子上，我就忽略不提了。银子到了你手里，也是要用到你们房里。”
三夫人闻言立刻站起来，有些委屈又有些恼怒地道：“大嫂，话可不能这么说。这两年是个什么情形，大嫂心里也该有数，不是侯爷落魄，便是兵荒马乱，进项哪里比得过往年?可是大嫂你这话里的意思，分明就是说我私吞了进项!”
叶昔昭却是笑得云淡风轻，“我就是这个意思，你明白就好。”
三夫人眼珠一转，勉强一笑，“那么大嫂可别忘了，这些账册我可是从你手里接过来的，太夫人不过经手几日，甚至没心思细看。”
想将她也牵扯进去。叶昔昭不由好笑，“我离府时走得匆忙，来不及细细料理手边未处理的事宜，只是交待过夏荷一句，让她将账册另抄录一份。夏荷倒是个有心的，请了鸳鸯和太夫人房里的管事妈妈在一旁督促着人抄录完。你若是要看，我只管吩咐夏荷，去鸳鸯那里将账册取回。”
“……”三夫人哑然失语。
叶昔昭悠然落座，“我知道，任谁在府中日子久了，都会认定我是不谙世事、不通账务的性情。换了我遇到这样的人，也少不得会乘机谋利。”
三夫人气势全消，“我、我不会，怎么敢……”
“我已说了，亏空的银两，你只管安心收着。说心里话，我这也不是为了避免日后与你不睦，我是为了三爷。这件事便是太夫人、侯爷知道了，也会这么做。”
三夫人脸色变得青红不定，垂下头去。
叶昔昭啜了口茶，说出唤她前来的目的：“我要说的是库里的事情。”
三夫人抬头望过来。
“库里的器皿少了，还是尽快还回去。那些东西都是有些来历的，哪日侯爷、太夫人要找，我没办法交待。”
“那是管理库房的管事……”
叶昔昭敛了笑意，语声沉凝：“便是管事手脚不干净，那也是你换的，我自然要找你说话。三日内，所缺之物一并还回去。你若是想让我追究管事，那我只好将人交到管家手里，由他处置。”
“这……”三夫人到这时候，终于明白叶昔昭以前为何什么都不愿与她说、什么事都不干涉她了。她根本不是叶昔昭的对手，叶昔昭真与她计较的话，是胜之不武。这一点，她确信无疑。
迟疑片刻，她走到叶昔昭近前，屈膝行礼，“大嫂，这些都是我无能，是我没能力约束手下的管事，这才出了这等事。我……我这就去细细询问，三日内将银两、器皿一并还回去。”
倒是个识趣的，连私吞的银两也要双手奉上。与识相的人说话就是有这点好处。叶昔昭也就点头一笑，“那好，你去吧。”
之后，叶昔昭将三名丫鬟唤到自己面前，将她们日后的差事做了安排：新竹管着库房，芷兰打理她房里的事情，夏荷自然还是帮她打理账务。
三名大丫鬟满脸喜色，屈膝称是。
“那些管事，日后看情形，能为我所用再好不过，不识趣的再做发落。被三夫人打发走的人，尽快找回来。府中事情不少，我慢慢给她们安排个过得去的差事。”叶昔昭说完这些，起身出门，“这两日你们辛苦了，都回去歇歇。”
三名丫鬟跟在叶昔昭身后，带着惊讶，面面相觑。什么时候开始，夫人处理这些事，竟是这么干脆利落，最重要的是，在她们看来会引得夫人发火的事情，她竟是不动声色，似是说说笑笑间就把事情解决了。
之后，叶昔昭去了太夫人房里，进到门里，就见太夫人对她做了个噤声的动作。
看向大炕上，就见忻姐儿与虞绍衡睡在大炕上。
忻姐儿右面是虞绍衡，左面是太夫人，睡颜憨态可掬，一只小手还被虞绍衡轻轻握在手里。
虞绍衡身上搭了条锦被，眉宇、唇畔凝着似有似无的笑意。
大白天的，父女两个跑来太夫人房里睡觉……叶昔昭失笑，再看太夫人，老人家却是满脸的惬意、欢喜。
的确是，对于老人家来说，最满足最愉悦的，不外乎是儿孙围绕在身边，在她面前心无城府，且无忧无虑。
太夫人指了指里间，之后下地。
叶昔昭上前服侍着，与太夫人一起到了里间。
太夫人在里间落座后，笑眯眯地道：“忻姐儿午睡的时候只顾着玩儿了，到了我房里玩儿了一会儿就乏了。绍衡的身体大概也还是没缓过来，躺了会儿也睡了。”
他哪里是没缓过来，是昨夜大半夜才回房，又与她折腾了许久。叶昔昭想到这些，心跳漏了一拍，面上自是笑着点头，“忻姐儿是这样，午睡的时候总是不肯乖乖睡觉。”
太夫人便又道：“账目都查清了?”
“嗯，就是来与您说这件事的，三日后我就正式接手了。没什么事，您放心。”三夫人既然要老老实实地把亏欠的东西都还回来，她也没必要揪着不放。
没事?没事为什么还要等到三日后正式接手?对账也不过用了一天半的功夫。太夫人自然明白，儿媳这是不想让自己为那些事情心烦，也就笑道：“那就好。只有一节，你要当心身子。”
“娘就放心吧。”
晚间，三夫人前去问安的时候，面色惨淡，无从遮掩。太夫人一看，心知肚明，却也只是装作什么都不知道，依然和颜悦色的，更是叮嘱了几句。
之后，三夫人兑现了承诺，将亏欠府中的一切在三日后全部交给叶昔昭。
叶昔昭之所以追究库里的器皿，是知道一个花瓶、一个一尺来高的和田玉雕塑是当初萧旬输给虞绍衡的那些东西之一。太夫人不曾派人去库里细查，也就不知情，若是知道了，怕是早就恼了。而她也与太夫人一样，关乎虞绍衡、萧旬的事情，便是再大度，也不能忽略不计——万一这些东西从三夫人手里流落至别处，让虞绍衡怎么跟萧旬交待?
之后，叶昔昭开始主持中馈，在府中人看来是毫无波澜，给足了三夫人面子。