到了正房院门外，虞绍衡停下脚步，“我回莲花畔。”
叶昔昭怎会奢望挽回的进度突飞猛进，早料到他会有此举，闻言点一点头，侧身站在一旁。
虞绍衡转身，阔步离开。鲜花绿树的映衬下，身姿如松，步履如风。
新竹来回跟在夫妻二人左右，早已看出叶昔昭心迹，不论是何原因，都为之欣喜。此刻，虚扶住叶昔昭，走向室内时轻声道：“夫人，晚间要不要奴婢去莲花畔请侯爷……”
叶昔昭道：“不必。”
冰冻三尺非一日之寒，急不得。
回房用饭时，叶昔昭吩咐新竹：“明日打发人去趟别院，让芷兰这一两日便回来。”大略算算，芷兰也被打发出去好几个月了。
新竹双眼一亮。她与芷兰都是叶昔昭的陪嫁丫鬟，素日亲如姐妹，听了这话，自然是满腹欢喜。道谢之后又道：“芷兰那性子，越是在意谁，越是心直口快，上次便是话赶话惹恼了夫人，才……夫人放心，等她回来之后，奴婢会尽心规劝。”
叶昔昭笑了笑，“不碍的。”
话音刚落，翡翠走进门来，打量新竹两眼，笑问道：“新竹姐姐怎么这么高兴?”
“没什么。”新竹漫应一声，找了个由头出门去了。
翡翠也是大丫鬟，只不过，她是在吴妈妈举荐之下，前段日子才进到侯府正房的。而吴妈妈又是叶昔昭的乳母，凡事能当叶昔昭半个家，这就使得新竹无形中低了翡翠半头，却也无计可施。
前世的叶昔昭，把日子过得浑浑噩噩，自是想不到这些，今时却非往日，想到的只有更多。瞥过翡翠，目光微闪。
翡翠为叶昔昭添了小半碗汤，轻声道：“夫人，表少爷……他……要成婚了。”
叶昔昭无动于衷，“好事。”强压下想到唐鸿笑便会生出的憎恶，语声依然平静，“你似乎很难过。”
翡翠看不出说话之人是悲是喜，也听不出语气含带着什么情绪，沉吟片刻又道：“那边是言官之女，与夫人相较，只能算是小家碧玉……”
叶昔昭抬了眼睑，目光凉如水，“为何要与我相较?”
翡翠讪讪笑道：“夫人说的是，别人本就没资格与您相较。”
叶昔昭沉默。
翡翠试探地道：“相府几位小姐都备了贺礼，夫人——”她知道，清贵高傲如叶昔昭，心底对哪个男子在意与否，都不可能以任何形式的礼物表露心迹。
叶昔昭似笑非笑，“依你看呢?”
“奴婢愚昧，不敢揣度夫人心意。”翡翠这么说着，从袖中取出一个小小的红绸包裹，“这是表少爷赠与夫人之物。”
叶昔昭当然知道，里面是一枚羊脂玉手镯，一方写着情诗的帕子。蹙了蹙眉，指节轻叩桌面，“放这儿。退下。”
“是。”
叶昔昭再无胃口，看着那一抹红色，眼中尽是厌恶。掌灯后，食指中指拈起那方帕子，送到烛火近前，点燃，又看住那枚玉镯，吩咐新竹：“毁了。”
新竹就在叶昔昭眼前，将玉镯摔碎在地上，又去寻了石块，一点点碾碎。
叶昔昭又转去寝室，找出唐鸿笑以往所赠两个物件儿，让新竹销毁，之后才沐浴歇下。
的确是有着防患于未然的计较，另外一部分原因，便是需要用这样的方式，与前世错误划清界线。
当然也明白，翡翠留不得。
前世的翡翠，后来成了唐鸿笑的妾室，眼下一言一行，可说是被唐鸿笑利用了，却也可以看做唐鸿笑是在拐弯抹角地利用她叶昔昭。
要是这样的话……就又要看到自己一个笑话。
叶昔昭轻叹出声，想不出还有什么事比这更让人悔恨气愤。
**
翌日一早，叶昔昭掐算着时辰，去给太夫人请安。
二房、三房的人已经请安离开。
丫鬟正将早餐摆上桌，一碟水晶虾饺，一碟豆腐皮包子，两样清淡的小菜。
太夫人看到叶昔昭，笑得眉目弯弯，“身子刚好，还是要好生将养。你也知道，我并不计较这些虚礼。”
叶昔昭笑道：“太夫人体恤，儿媳更不可失了体统。”
“快坐。”太夫人命人搬来椅子，看着晨光中那如花笑颜，竟觉得房内都明亮了几分。心内叹道：端端地是个美人儿，否则，绍衡当初怎会非她不娶。
叶昔昭先盛了一碗糯米莲子粥，双手送到太夫人手边，才款款落座。
一旁的夏荷暗自称奇：日头从西边出来了不成?
太夫人道：“来之前吃过了没有?”
“吃过了。”
太夫人也没再让，吩咐人上茶，吃了个水晶虾饺才道：“昨日相府夫人命人送来了帖子，今日过来看你。”
叶昔昭不安地道：“怕是听信了下人危言耸听……都怪儿媳身子不争气。”
太夫人却温声道：“为人母的都是这个样，听不得儿女的一丝风吹草动，等你以后有了儿女便知道了。”
一句话说得叶昔昭垂了头，心里却道：照如今这情形，何来的儿女?
太夫人瞥过叶昔昭，有意无意地加了一句：“绍衡是孩子脾气，虽说大了你三两岁，却也少不得要你迁就他，委屈你了。”
叶昔昭汗颜，局促地站起身来，“是儿媳以往不懂事。”
“不论谁对谁错，日后往好处走，我就心安了。”
叶昔昭恭声道：“儿媳愚钝，日后还需太夫人提点。”
不论这话有几分真心几分假意，都甚是中听。太夫人自心底漾出和蔼笑容，“日后绍衡欺负了你，尽管与我来说。”
叶昔昭简直无地自容了，也没掩饰，带着愧意告辞回房。
太夫人转而询问夏荷：“侯爷昨日又歇在了莲花畔?”
“是。”
太夫人不由抚额。娶了个天仙一样标致的人进门，却已许久不闻不问，又如何都不肯纳妾……她这长子的心思，谁看得清?
**
午后，孟氏来至侯府，去太夫人房里闲坐片刻，转去正房。
叶昔昭走至院中相迎。
孟氏见女儿好端端的，甚至一扫往日冰冷，现出了明丽笑容，不由常舒一口气，“身子好了?”
“本就没什么事。”叶昔昭笑道，“娘是不是虚惊了一场?”
“可不就是。”
母女两个遣了下人，转到东次间说话。
闲话几句，叶昔昭说起了翡翠，苦笑道：“这丫头什么都好，只是总在我面前提及唐家人，着实令人为难。”
孟氏神色一凛，“竟有这等事?”随即转念一想，又是一喜，“原本还以为你是为了那边的婚事愁闷出了病，听你这话音儿我就放心了。”
叶昔昭柳眉轻蹙，“那边的婚事与我何干?”更多的是沮丧，连母亲都这么想，旁人呢?虞绍衡呢?