这偏殿是芙蕖宫赏雪最妙之处，半月池静伫左面，不时因雪花荡出涟漪，右面四季常青的苍天大树堆积雪白，偶尔掉落一块轻雪，柳絮似的雪花徐徐飘扬，带着轻盈优美的细细声响，湛莲就是看上了一整日也不嫌腻。只是以往她身子不好，每年三哥哥只抱着她赏一会儿雪便就让她回内殿了。
湛莲此时席地跪坐在铺陈着软垫的榻上，披着迤逦拖地的镶孔雀毛雪白大氅坐在廊下，静静赏着一方隽秀美景。
湛煊进来时，见的就是这么一幅绝美的仕女赏雪图。
他负手而立，站在殿门后，直直凝视着那倾国娇人，几乎屏住了呼吸。
顺安忙叫后头跟着的人都止住脚步。
湛莲身后侍女先是发现了圣驾，急急下跪。
湛莲自雪景中回过神来，探头嫣然一笑。
湛煊回以一笑。
罢了罢了，施舍也罢，同情也罢，只要他的心肝儿还愿意在他身边，什么尊严他都统统能不要!任世人说他卑鄙也好，他有一辈子来让莲花儿慢慢爱上他，其他人休想自他身边夺了她去。
不愿脚步破坏她欣赏的美景，湛煊自旁游廊而入，拐了个弯儿到她面前。
湛莲并不起身，仰头带笑向他伸手，露出一截赛雪的皓腕，几个细致的金镯子叮当脆响。
湛煊握了她的手却不解风情，只觉小手不曾冰凉，还算过得了关。
湛莲怎会不知他心里所想，怕挨骂抢先说道：“我如今身子大好了，一点儿都不觉着冷。”
湛煊在她身边坐下，包着她的大氅将她抱进怀里，“那也不能待久了。”
最后一丝寒意被温热坚实的胸膛拂去，湛莲嘻嘻靠在三哥哥怀里，与他继续赏景。
只是过了一会儿，湛煊便嫌席榻坐着不舒适，抱着湛莲起了身。湛莲还想赏雪，嚷道：“哥哥高大坐不了席子，与我有何相干?”
“朕饿了，待朕用了膳，再陪你来赏雪。”
天子饿了那是头等大事，湛莲便不吱声，与湛煊一同进殿用膳。
只是待用完了晚膳，外头已天黑了，宫婢们在庭院里点上了灯笼，白雪染上一层桔色，别有一番风情。
这会儿雪下得小了，湛莲又有了主意，让人在院里支了一柄用来赏雪的大伞，在下设了一张紫檀如意云纹大椅，底下置了小炭盆，要湛煊陪在庭院中赏雪。
湛煊欣然应允，他坐在大椅上，将湛莲抱进怀中。湛莲自知三哥哥跟暖炉一般，便不想要碍事大氅，湛煊仍是怕是受凉，将其盖在她的身上。
湛莲见枣儿等人都置身雪地中，摆摆手道：“人多了反而少了清冷景致，你们下去罢。”
宫仆们这才散了，偌大殿院中只剩置身雪景中的二人。
两人安安静静地观赏了许久，但湛煊的视线多数流连在湛莲白净如瓷的小脸上，在他看来，千万美景不及她秋波一寸。
湛莲小小地打了个喷嚏，湛煊回神忙道：“冷么，该回了。”
湛莲摇头，“不走，是被雪花刮的，痒。”
湛煊一直握着湛莲藏于氅下的手，因还热乎着，因此也就不动。
“三哥哥，我上回在天通池见那些小孩儿坐在冰车上被托着走，看上去可好玩了，你再带我去玩玩罢。”
“这就玩野了是么?”湛煊轻飘飘地道。
“就再玩一回，只一回。”湛莲撒娇，在他身上扭来扭去。
只是今时不比往日，湛煊是开了荤尝了鲜的，被她这么扭了两下，身子立刻起了反应。
湛莲臊红了脸，“哥哥你怎么……!”
“你把朕当木头似的扭，还来怪朕?”湛煊箍紧了她，声音已然低沉一分，他头一低，便在她脖子上吮吻起来。
湛莲小声惊叫：“哥哥!”
湛煊埋头吮吸好一会，舔着她的脖子滑至她的小耳朵，沉沉笑出声来，“乖儿，来一回。”
……
湛莲轻音破碎，鼻端吸进带着雪气的冰凉气息，身子却如火炙烧，她低低哭泣着，忽而眼前一片白光，眼前雪花如坠万千星光。
第88章
十二月一到，似乎马上便要过年，朝臣们一时半会没什么紧要事务，天天上折子，日日呈请皇帝立后。因全后才废，湛莲又有义妹身份，明德帝并不想操之过急叫湛莲惹来非议，一时被这些没眼色的折子弄得烦不胜烦，仍然全部留中不理。
除夕之日皇帝正封御笔，边外传来加急奏折，丹晏王求亲不成，怒斩来梁使者数人。明德帝冷哼一声，照旧郑重封笔，口谕近臣守北疆将士过年不可疏忽操练。
正月初一日，岁之首，月之首，时之首。
皇帝祭祖，出席朝会，接受外臣朝拜后，返后宫接受良贵妃率嫔妃及皇子皇女行礼。
湛煊因不舍湛莲独自在公主府过年，便叫她留在芙蕖宫。湛莲放心不下三个弟妹，询问是否能一齐接进宫来与太妃作伴，黄子杰如今有爵位在身，年岁又小，尚可通融进宫与大皇子玩耍，大妮二妮却因制不能入宫。湛莲想着两个妹妹有母亲在侧，应不寂寞，因此便让人接了黄子杰进宫。淑静太妃头回见着自己小侄儿，哭着抱着他心肝肉儿地喊，黄子杰听她提及死了的父亲，哇地一声就哭了。
初二日皇亲国戚进宫朝拜，湛莲又匆匆变回康乐公主，着实忙碌。年初三湛莲回了公主府，接待来拜年的客人。
她竟不想第一个来的是全家之人。全金氏与嫡庶子女都来了，说是与她拜年，却是为了叫她引全氏女进宫为妃。全雪松道：“朝臣一再请奏，陛下不置一词，大抵并不看重内廷嫔妃，开春定欲广开后宫，另立新后。四妹妹若能将九妹引进宫去，里外都有照应，岂不更好?”
湛莲意兴阑珊。戊二总算传来消息，原来先前在孟府暗杀她的就是全府死士。全皇后已派人暗杀她两回，而全家只当作惟那一回，还拿来与她邀功。湛莲心里冷笑，只觉全家脸皮恁厚，以为事事还在他们掌握中哪。她心有主意，不愿轻易放过他们，便假意应承下来。
大年初七，湛莲总算得了闲，带着大妮儿二妮儿与喜芳蕊人等人在后院堆雪人，二人母亲坐在里屋做女红，隔了窗阁远远微笑望着。
湛莲堆好了一个大雪人，正低头找东西作眼睛，忽而被一个温暖怀抱抱住，耳边听得一声低沉叫唤：“湛莲。”
心儿莫名怦怦直跳，湛莲转头望去，却见三哥哥微笑相对。
喜芳蕊儿等人早已跪下，见状悄悄拉了大妮儿二妮儿走了。
“三哥哥叫我的全名作甚?”湛莲好奇问。那听上去既陌生又古怪，好似陌生男儿唤她哩。
“新年便有新称呼，朕往后便叫你这个名儿。”
“不好。”
“哪里不好?”
“我觉得怪，像不识得的人唤的。”
“这样便最好，往后你也莫叫朕三哥哥，叫朕的名。”
湛莲扑哧一笑，“叫什么?”