杜谷香百感觉交集，心道怕是自己占了永乐卧榻一侧，才令了当今天子居于偏室，她自是不敢再于正室逗留，让人收拾了被褥搬去了客房。
湛莲挽留未果，也并不强留，叫她在客房安生歇息，莫要多想。
西屋那人自是听到了风声，却并不曾有甚动静。
湛莲一人躺在床上，捂着发烫的胸口，在千回百转的思绪中缓缓入眠。
隔日天还黑透着，许是四更刚过，湛煊便起了身，洗漱了准备穿戴，湛莲却强睁着眼皮进来了，湛煊既动容又心疼叫她回去歇息，湛莲不听，裹着棉袄与奴婢们一同服侍他更衣，呵欠却控制不住地一个接一个，叫湛煊心疼得眉头都拧了起来。
“路上积雪，你行慢些，下回再不要下雪天过来了。”湛莲将湛煊送出门，理了理他的端罩带子轻声嘱咐。
湛煊点头，恨不能将她变小了揣进怀里带走。
杜谷香自是不敢多睡，早就在湛煊起身时，就被奴婢叫醒了。她站在湛莲身后，与她一齐在院门送走了圣驾。
湛莲瞧着湛煊高大的身影消失在拐角处，才缓缓收回了视线，她看了杜谷香一眼，伸手执了她的手，二人缓缓往回走。
夜还静寥，提灯的奴婢走在前头，二人踩着没脚踝的积雪，发出咯吱咯吱的脆响。
湛莲呼出一口白气，轻声说道：“阿香，我爱极了三哥哥。”
杜谷香小小吃了一惊，转头看她。
湛莲也看向她，黑眸里似有星光闪烁，“我自认这世上真真没有谁比我更爱他了。”
杜谷香微笑，“我知道。”
湛莲摇头，“你不知道。”
二人由奴婢扶着上了木阶，踏进内室，喜芳说备下了热水为她们洗脚，湛莲说不必，叫了闲杂人等都退了出去，自己拉了挚友在炕上坐下。
杜谷香知她有话要讲，便静静地坐着聆听，谁知湛莲却天外飞来一句，“你就是一块黑墨。”
杜谷香眨了眨眼，她抚了抚白皙的脸庞。
“你就是一块臭黑墨，把我也染黑了，我明明那般在意三哥哥，现如今竟也全不想为他考量，我不愿他从别的妃子那里多子多福，只想叫他只守着我一人，我能生几个皇子，他便只得几个皇子。”湛莲终于将压在心头的话说了出来。
杜谷香惊喜而笑，“永乐，你开窍了!”
湛莲一见她的表情，就知自己想得不错。她无奈而笑，摇了摇头，“事到如今……”
事到如今，她才知道，此爱非彼爱。
事到如今，她才知道当初对待孟光野的那一份情意，才知道对待三哥哥的那一份懵懂，当下全都化作了一份浓情将整颗心层层包裹，而那里头，住着她的阿煊。
她爱上了自己的哥哥，是话本里那执子之手，与子偕老的深情。
第126章
“太好了，永乐, 太好了, ”杜谷香欣喜执了她的手，笑得很是开怀, “我真为你高兴。”她与天家, 终于能真正修成正果了。
湛莲见一日未曾展颜的挚友因她而笑靥如花, 不免笑出声来。
她回握了她的手，二人对视笑声如铃，半晌, 湛莲偏头炫耀道：“阿煊是这世上最俊的男儿。”
杜谷香轻点她的额头，“臭美!”
湛莲嘻嘻笑得很是得意。
二人去床上睡回笼觉, 湛莲闭着眼，心头被涨得满满的, 脑子里净是湛煊的身影, 唇角情不自禁地高高上扬。
待睡醒了，她就要去告诉阿煊，叫他不许再纳妃收妾, 也不许叫别的妃嫔替他生皇子, 她要他是自己一人的。
她要与他长相厮守。
湛莲在心满意足中缓缓入梦。
一觉醒来，皑皑白雪已然齐了小腿肚，蕊儿正领着人扫雪，被湛莲遣小丫头叫了回去，说是要她替她梳妆打扮。
“主子，外头的雪有这么高了，”蕊儿张着嘴比了个手势，“这么冷的天儿，您还要去哪?”
“我要进宫去。”原本这糟糕的天气，湛莲是哪儿也懒得去的，可她今日却是迫不及待想进宫与三哥哥见面——即便不久前，他们才分离。湛莲心中就是想去，甚至恨不得插上一对翅膀，立刻飞进皇宫去。
她让人拿来几套进宫的朝服，左看右看拿不定主意，好半晌才选了一身，叫奴婢拿去用淡香熨熨。
杜谷香瞧她比往时更用心打扮，挑眉笑道：“这还了得，那几身衣裳全是穿过的，我看不如赶紧叫裁缝来缝制一身最好看的新衣裳，这才像模像样不是?”
湛莲转头没好气地瞪她一眼，对她做个鬼脸，双颊却染上了淡淡红霞。
杜谷香慵懒侧倚贵妃榻上，笑得像偷了腥的猫。虽然自己不能得了好比姻缘，但她由衷地期盼她的永乐能与陛下有情人终成眷属。
好容易湛莲由着杜谷香亲自画了细眉点了绛唇，披了新做的大红绣金梅大氅正要出门，却听得外头有拜帖进来。
湛莲本想婉拒，一看那素净帖子上苍劲有力的郝阳曜三字，纳闷地眨了眨眼。
阿曜哥哥来找她做甚?如今她是康乐并非永乐，与深居浅出的清远侯素无往来，怎地无缘无故在她门前下拜帖?总不能是认出她罢?
杜谷香见她脸色怪异，不免问了一嘴。当知道是清远侯来访时，也显出几分惊讶之色，“郝阳侯爷?你何时又与侯爷有了交情?”清远侯与明德帝当伴读时，曾与在宫中的她们相识一场，后侯爷了上战场，湛莲离世，她嫁进平南王府，从此再无交集。她听说侯爷断了一臂，想与湛烨前往探望，却被避而不见。
“我哪里会好端端打扰阿曜哥哥清静?”郝阳曜比湛煊还年长一岁，性子又如磐石，小时的湛莲与杜谷香都有些怕他，大了也残留了幼时的惧意，见他总是规规矩矩。
“那侯爷来你的公主府作甚?”
“我哪里知道?”
湛莲怀着疑惑褪下大氅换了装束，快步赶去前院见郝阳曜。路上她忽而忆起昨日在平南王府前见到的他，心头不免滑过一丝模糊的念头。
独臂侯爷此时端坐在正厅太师椅上，只用一手稳稳按着杯盖喝了一口热茶，如鹰隼的视线逗留在高悬的牌匾上。
此府邸原是为湛莲一人而设，因此不论前院后廷皆迎合湛莲喜好，难免有阴柔之理，只是郝阳曜往正厅一坐，平白多了几分阳刚。
立在一旁的奴婢们不免春心荡漾。这位英武神秘的清远侯，可是至今未娶哪!
湛莲不等奴婢打帘，自己撩了厚重帘子自耳房而入，见了郝阳曜中规中矩地见礼。
湛莲请其上座，郝阳曜推拒，湛莲再请，清远侯与主人各自于主位两旁太师椅就坐。二人客气寒暄几句，湛莲近处见到郝阳曜断臂，不免心中难受，又怕勾起侯爷伤心往事不敢多问，只言语间更显热络。
郝阳曜不着痕迹地打量着眼前极为捉摸不透的娇美女子。他即便不关心世事，也知这妇人近来多么稀奇，她不仅令曾憎她如仇的明德帝态度大变，赐她公主之位，竟然还能得到那人的另眼相待，二人情如姐妹，仿佛就如曾经与永乐公主的情谊一般。