“孟氏，你真说这些话了?”全皇后厉声问。
“娘娘，绝无此事。”
“皇后娘娘，孟氏这话说得大声，这些奴才全都听真了。”韦选侍道。
几个作证的奴才喏喏点头称是。
明德帝沉沉笑了起来。
众妃一直悄悄注意帝王，见他唇角虽扬，眼底却无一丝情绪，不免头皮发麻。圣上理应龙颜震怒，理应暴跳如雷，却最不应这般阴晴难测。
“陛下，您为何事发笑?”全皇后面露惊讶看向皇帝。
明德帝扫视一圈自己的后宫，缓缓道：“朕是笑这些平日遇事跑得比耗子还快的刁奴，今日是向天借了胆了。”一个个的都愿意做人证。
四个奴才闻言一颤，扑通一声跪了下去，齐喊“圣上明鉴”。
贤妃道：“陛下这么一说，臣妾竟也觉着有些道理。”
德妃道：“陛下，这四人就站在那处，赖也赖不掉，不只能老老实实地招了?”
“陛下，妾说的句句都是实话，这分是那韦选侍嫁祸于妾，还请陛下派人彻查此事。”湛莲适时向皇帝进言，与他说话却看了皇后一眼。
明德帝视线随着她的目光移向皇后，“皇后，你有什么想法?”
全皇后为难地看看底下，苦笑一声，“陛下，臣妾自怀了龙儿之后，这脑子愈发不好使了，好似应证了民间那句一孕三年傻，这会儿，臣妾真拿不准谁说的是真的了。”
明德帝含糊不清地勾了勾唇。
全皇后见状，心中一个咯噔。她见皇帝幸而未受这些小贱人挑唆，原想置身事外，但见此状自己恐怕说错了话。
原以为的龙颜大怒却成了高深莫测，幕后主使者德妃心里忐忑，却又不甘计划失败，追问道：“圣上，您看这事儿究竟怎么处置?”
“怎么处置?爱妃，你说怎么处置?”明德帝轻笑反问。
德妃声音娇了一分，“要臣妾管平阳宫那几个奴才还差不多，臣妾哪里会处置这等大事?依臣妾看，还是将孟氏着宫务府处理好些。”
皇帝笑容扩大，“着宫务府?”把他的莲花儿当疑犯带下去?
德妃不知死活，“正是。”
在座者有几个发现皇帝语气古怪了，表情各异地看了德妃一眼。
皇帝垂眸拍了拍膝上龙袍的细尘，慢条斯理地道：“着宫务府，也未尝不可……”德妃闻言还来不及喜悦，又听得天子夫主道，“只是朕昨儿看见德妃仗着朕的宠爱，抢了贤妃一根金簪子，你是否也要去宫务府走一趟?”
德妃错愕站起了身，“陛下定是看错了，臣妾昨日并未遇见贤妃，又怎会抢贤妃簪子!”
“朕亲眼所见，还能有假?”明德帝咬重“亲眼”二字，“顺安，你可是跟着朕看见了?”
顺安躬身道：“正是，陛下。”
明德帝又随意指向昭华宫中一个宫婢，“你，朕知道你也看见了。”
那宫女吓得下跪，脱口而出，“奴婢看见了。”
明德帝又指向德妃身后的心腹宫女，“你也看见了。”
德妃的宫女跪下，张口想帮主子澄清，见不怒而威的天子厉眼扫来，张了张口始终出不了声了。
德妃见三两句话中，自己竟就被心爱的帝王污蔑了，一时委屈之极，跺脚大喊，“陛下陷害臣妾!”
明德帝眼神一变，随手砸了手边琉璃盏，“陷害，你也知道是陷害!”
重重一声脆响，除了湛莲，殿内众人皆心惊肉跳，齐齐起身跪下，就连全皇后也挺着肚子跪在皇帝身边，与大小主子奴才一同道：“陛下息怒!”
“叫朕息怒，叫朕怎么息怒!有人大着狗胆，在朕的眼皮子底下耍花招，当朕是那愚蠢的昏君!”明德帝怒喝，“是否朕得合了你们的意，由你们当个木偶摆布在手中才满意!”
这话坐实了就是株连九族的死罪，众妃全都五体投地，惊惶承受帝王震怒，瑟瑟不敢言。
明德帝发完火，犹不解气，一脚将长颈仙鹤宫灯踢翻在地。
“哐啷啷——”铜制宫灯打翻在地，发出清脆声响，在寂静无声的殿内更显惊心动魄。
德妃总算知道今儿这出戏，是彻底走了样了。她现下才知害怕，方才帝王别有深意的问话和神情，莫非……
湛莲见哥哥发了大火，怕他气坏了身子，这才盈盈下跪，“陛下请息怒。”
湛煊一见湛莲跪下了，忙叫她起身。他虽将琉璃盏远离她砸了，但惟恐她跪在碎渣上，“平身，不管你的事，与洪姑姑一块回宁安宫去罢。”她还没用早膳哪。
湛莲应声起身，注视哥哥道：“皇宫大了，总有几个小人作祟，陛下为这些人伤了龙体，可不值得。”
别人劝这一句，皇帝只当耳旁风，湛莲劝这一句，他却觉贴心得紧，“朕知道了。”
德妃此前最得圣宠，还心心念念皇帝宠爱有加的时光，可自那日藏钩游戏后，天子再未踏进平阳宫，竟是对她不闻不问了!她本就闷气无处发泄，今日自己跪在地上，皇帝却只对那孟全氏温柔以待，她哪里受得了这等落差?当即愤然抬身，“陛下，这事儿分明因孟氏而起，又怎能说不管她的事?她走了，咱们这些不相干的人倒跪着，这是什么道理?”
湛莲却不理会，只当得了圣旨，与洪姑姑踏出殿外。皇帝让顺安跟在后头去了。
“德妃，住口!”全皇后难得对后妃强硬道。
德妃更是气不打一处来，这泥糊的皇后，居然也因妹妹得宠硬气起来了。
皇帝躬身将皇后扶了起来，看也不看底下跪着的一群人，只淡淡道：“都起来罢，你们也别在这儿待着了，朕见了生气。”
德妃见平日对待自己恩宠温柔的夫主郎君看也不看自己，仿佛自己也和其他嫔妃一样对待，她又急又气又怕，没来由地红了眼眶。好端端地，陛下为何就冷淡她了?
德妃的宫女见德妃不愿挪步，挤眉弄眼地无声哀求，陛下今儿心气与平日不同，娘娘可别在这节骨眼上还与陛下置气啊。
德妃终究还知进退，低头用力眨眨眼，与其他人一同退了出去。
全皇后心境大起大落，皇帝在众妃面前扶她起身的举止让她稍稍松了口气。
待众人退去，皇后让人迅速收拾了一地狼藉，让人上了一杯新茶，亲自送至明德帝面前，温柔说道：“陛下，请喝口茶罢。”
谁知明德帝不接，他抬眼看她一眼，摩挲手心的玉佩让皇后坐下。
全皇后垂眸遮下异光，心又提了起来。
殿内沉默许久，饶是皇后耐心好，也被这等安静弄得坐立难安。
幸而皇帝终是将目光移向她开了口，“皇后可还记得当年你四妹推永乐下水华池之事?”
皇后怎能忘记?这如梦魇般的事儿想忘也忘不了。