程长清憋闷了许久，才叹了口气，“程某家中多妇孺，丝毫不敢轻易涉嫌，这等小人只能任其做猖狂了。为官多年，倒是越做越胆小了。”
幕僚虽看着入土的年纪，却最是胆小，又继续劝导：“为人长存敬畏之心，方能长久，东家为家中妇孺多思虑，才是英明，读书做官所为的是封妻荫子，若是为做官连累了妻儿，就本末倒置。东家这些年一心为齐州百姓，对得起圣上，对得起社稷。如马柳成这般的小人，只会层出不穷，大人何苦与他较真?”
程长清时常嫌弃这幕僚胆小如鼠，却从不会不听他劝告。这是他父亲给他的，惧的是官场倾轧严重，一个不慎便跌入深渊，程长清感念慈父的心肠，对长胡子幕僚一边嫌弃着一边却重用。
想通了，程长清才开堂审理卓天强的案件，徐家老太爷将当日人证物证呈上，又有程长清亲耳所见，定卓天强的罪很是容易。
程长清拍了惊堂木，“卓天强，徐家告你强抢店铺，又砸坏东西，你可认罪?”
卓天强知道马柳成过来了一趟，心中笃定程长清不与他为难，说的这些不过场面话，于是毫不畏惧地说道：“卓某认罪。”
“你既认罪，那本官便判罚你四十大板，给徐家赔偿一百两银子，你可服?”
卓天强觉得这与一贯的流程不同，他做这样的事多了去了，若是不要官声的官阶又小的直接是倒打一钯将店铺判给了他，若是要官声的，这时候不该说将他收监择日再审然后马上将他放出来吗，怎么就要上板子罚银子了?虽然疑惑，可是卓天强心中还是很自信程长清不会真的处罚他，只以为这个布政司格外要名声，先这样说，然后才偷偷放了他，所以他很大声应道：“大人英明，小人心服口服。”
长胡子师爷笑的胡子直斗，见过蠢的，没见过这么蠢的。
只听程长清又拍惊堂木，宣到：“犯人已认罪，来人，将他拖下去打四十大板，拿了本官手印去卓家要银子，什么时候银子到手了，什么将他放了。”
只听啪啪啪板子打在肥肉上的声音，接着就是卓天强的鬼哭狼嚎，围观的百姓大声叫好，徐家出来告状的老太爷更是老泪纵横，口中直念“程青天”。
程长清听了这话并无笑意，这些不过是做戏，板子打得响，却并不伤要害，他还是投鼠忌器，对卓天强高举轻放，更是不敢追究他身后的马柳成。
板子还没打完，卓家就送来了银票，程长清命人叫银票交与徐家，然后宣布退堂。
程长清刚在后衙的休息室中换过官服，预备着用餐，便有侍卫禀报徐家人一齐过来谢恩。程长清想了一想，徐文兰好歹是程心玥好友，总要给些薄面，他便让人将他们带过来。徐家一家三口进屋，立刻跪在地上谢恩。
程长清亲自将徐老太爷扶起来：“老人家请起，程某不过做分内之事，当不得老人家叩谢。徐姑娘和徐公子也起来吧。”
徐文兰扶着弟弟起来，“多谢大人，若不是大人公正不阿，只怕我祖孙三人便失去了祖业，便是我也要被卓天强强纳进府里。”
程长清谦虚道：“徐姑娘过誉了，不过某分内之事，事情既了，你们便回去安生营生。”
徐老太爷说道：“大人对我徐家恩同再造，徐家上下感激不尽，若是不报答大人，老头我便是饮食难安，我这孙女蕙质兰心，还望大人不嫌弃，纳她了进门，做牛做马伺候大人。”
程长清听了脸色一变，只觉得徐家人真是得寸进尺，不知好歹，幸亏这屋子里没外人，如是叫别人知道了，还以为他私德败坏，强纳民女。
未等程长清出口拒绝，徐文兰先开了口，“爷爷快别说这些丢脸的话，孙女儿如今年方十九，是嫁不去的老姑婆，莫说大人看不上眼，便是卓天强那样的小人若不是为了徐家的铺子都不愿理睬。那日卓天强的话怕是不少人听到了，以为孙女儿与那奸人有了首尾，只怕更是难嫁，孙女儿以后只守着爷爷和弟弟，还是希望弟弟以后别嫌弃姐姐一辈子老死在府里。”
徐家小弟哭道：“姐姐，你别这样说，弟弟怎么会嫌弃你，程大人，求你娶了我姐姐吧，卓家势大，我家与他家闹翻了，只怕别人都不敢娶我姐姐了，我姐姐学问好，针线好，人长得漂亮，又会做生意，若不是为了我，也不会十九岁了还没出嫁，大人，你娶了我姐姐吧。”
第二十五章
柳氏昨晚上说去寺庙，今日一大早马车就准备齐全了，几个女孩儿们也早早被唤起。程心环年纪太小，程流珀要读书，都被留在了家中。
这时辰天刚蒙蒙亮，正是好眠的时候，程心珊几个都睡眼朦胧，柳氏疼惜孩子，也不将她们唤醒，准备了两辆大马车，她与程心珊一辆，程心珍和程心玥两个一辆。程心珊在丫鬟搀扶下迷迷糊糊上了马车，一到车上便躺着继续补眠。马车行路难免颠簸，比不得床上舒适，程心珊老大不舒服的皱着眉头，眼睫毛颤抖，柳氏以为她要醒了，正准备吩咐人给她递过水洗漱一番，哪知道程心珊又砸了砸嘴，歪着脑袋睡过去了。柳氏哭笑不得的点了点她的额头，小声道：“你这小懒猫。”
程心珍与程心玥另坐了一辆马车。刘氏另外生了个女儿，对程心珍的溺爱少了，柳氏又对她管教更严厉，程心珍这些年安分了许多，不过眉眼间还有些棱角，不像别人家庶女的低眉顺眼。譬如说柳氏独独顾着程心珊，对她们几个只吩咐丫鬟照顾着，她便愤愤不平，一进了马车便抱怨，“一样是程家的女儿，唯独那一个便是宝贝，紧着护着，咱们这些儿便是路边的野草，看都不看一眼。我是个庶女，怠慢些是应该，可三姐明明是嫡女，比这第二任的继室女不知尊贵多少，却也被晾在一旁。”
程心玥前世便是在公司任高管，传说中的白骨精，心思不知多透彻，这些个挑拨听在她耳中太幼稚。她嗤笑道：“不必攀扯上我，我不是那等傻子，给你当刺头，你若是不满，直接对着母亲说，或者去跟父亲告状也一样。”
程心珊不妨程心玥说的这样直白，一把将她心思被道破，经不住脸色通红，吭吭哧哧说道：“三姐说笑了，我……不过是为三姐抱不平。明明你身份比七妹妹尊贵，却被这府里上上下下都忽略了，婚事拖到如今。我出门交际总被好友问姐姐这么大为什么未出嫁，我从来只跟她们说姐姐花容月貌，针线又好，耽搁到如今，并不是姐姐自己的原因。”
程心玥相当无奈，看来女人年纪大了不嫁人便是犯罪，有事没事谁都要说上几句，连这家里的透明人也要来可怜她了，真是够了够了。
程心玥心情不爽，作为始作俑者，免不了要领略一番外企高管的口才：“倒是让六妹妹受累，若下次再有人问起，妹妹只管不理，不过是些没教养的庶女，搭理那些人做什么。”
程心珍气得脸红，庶女便是没教养?她在心中咒骂，枉我还给你说好话，居然骂我，真是狗咬吕洞宾不识好人心，难怪嫁不出去。程心珍心中国骂一百句，嘴却只敢紧闭着，程心玥一贯得父母宠爱，为人又得理不饶人，若是真生气了，程心珍自认招架不住。