养谦心思转动的很快，自己暗中推敲了一番，理出了些头绪。
能解释琉璃的反常举止的，似乎也只有这个推论了。
但如果这就是真实的答案，却更引出了另一个更大的疑问——琉璃为什么会这样关心小皇帝的下落，不顾一切地想来找他?
养谦再也想不明白。
沉默中，眼见范府将到，养谦打起精神，叮嘱说道：“早上出来的匆忙，都没有跟母亲说一声，只怕她正着急，回去后，我会说是我领着你出去闲逛了，好么?”
琉璃抬起头来，看向养谦。
养谦望着妹子仍旧发红的双眼，里头的泪渍还没有干。
养谦心中也一阵酸楚：“纯儿，不要难过，你若是不想回答，哥哥就不问了。只是……你若心里有事，不要总是藏着，也让哥哥知道，不管是天大的事也好，哥哥总会替你想法儿的，好不好?”
琉璃含泪点了点头，养谦将她抱入怀中，在她的发端抚了抚：“好妹妹。”
正如养谦所说，兄妹两个一大早儿，饭也不吃，也不去请安，悄无声息地就不见了，温姨妈甚是着急。
只是毕竟是客居，不便大张旗鼓地传人找寻，温姨妈又深知养谦是个极有数的，总不会让自个儿操心，所以只按捺着那份焦灼，去见冯夫人的时候，冯夫人问起琉璃，温姨妈只说养谦有事带了她出门了。
冯夫人见她笑吟吟的，就也没有深问，免得问的多了，有点像是约束他们兄妹。
养谦带了琉璃回来的时候，温姨妈已经在琉璃房中坐等了，见他们两个全须全尾地进了门，先把那颗心放下。
温姨妈抱住琉璃，通身打量了一番，见她双眼泛红，忙问：“怎么像是哭过的?”
又问养谦：“大清早儿也不打一声招呼，带着妹妹去哪儿了?”问琉璃的时候口吻还是疼惜的，到了问养谦，已经多了份责问。
养谦忙道：“母亲别着急，妹妹……想是昨晚上做了噩梦，早上哭着找我，我便领她出去逛了逛。”
“你胡闹!”温姨妈道，“纯儿害怕，你只需把她带去给我，怎么反领着外头去了?”
养谦笑道：“妹妹跟着我和跟着母亲都是一样的。”
“这可又是瞎说。”温姨妈还要再训斥他，琉璃轻轻地拉了拉温姨妈的衣袖。
温姨妈会意：“你是不叫我训你哥哥了?”
琉璃点点头，温姨妈见她有所反应，忙把她搂入怀中，又是疼惜又是宽慰地安抚道：“好好好，我不说他就是了。”
养谦在旁看着，暂时把那些疑惑都压下，也欣慰地笑道：“还是妹妹疼我。”
***
琉璃因为昨儿一整晚没睡好，早上又奔波来回，加上见到了朱儆，心情激荡，所以回到屋里，便觉着劳乏。
温姨妈陪着她吃了一碗粥，见她眼睛还红，精神不振，便打发她上床睡了。
在床边坐了半个时辰，温姨妈突然又想到冯夫人兴许还惦记着他们兄妹两人出去的事，便想去回一声。
温姨妈前脚走了两刻钟，琉璃便醒了，回头见母亲不在，她便自己下榻，叫了丫头进来，打水洗了脸，又吃了口茶。
琉璃忖度温姨妈是去冯夫人处了，便沿着廊下出门，也慢慢地往前而去，走不多时，隔墙有两个婆子经过，叽叽咕咕地说话。
其中一个说道：“什么天大的事，不过是托辞罢了……”
另一个说：“他是抬脚轻巧地走了，可家里的那个又往哪里走?昨儿在老夫人的房里抄了一夜的经呢。”
琉璃不知道说的是什么，只低着头往前去，正要过菱门，便见一个身着灰袄面容清瘦的老妇人，从里头出来。
她才走一步，手扶着门边，似乎站不稳，摇摇欲坠。
先前那两个说嘴的婆子明明看见，却如同避鬼怪一样闪身走了。
琉璃心里疑惑，便有意加快步子，上前将那老妇人扶住了。
这妇人抬起头来看向琉璃，目光相对，清瘦的脸上透出些温和的笑意：“原来是纯姑娘，多谢了。”
琉璃身后的丫头是南边同来的小桃，见状就也上前扶住了，问道：“嬷嬷是要去哪?”
妇人道：“不妨事，我自己走就行了。”
小桃先看琉璃，见琉璃摇头，就道：“您的脸色不大好，我扶着您罢了。”
妇人正头晕眼花，勉强说了这两句，便不再推辞，只给她两人指了指路。
小桃跟琉璃双双扶着她往前，走了一刻多钟，来到了一座僻静冷清的小院。
院子鸦默雀静，像是没有别人。
小桃叫了两声，半晌，才有个婆子跑了出来：“姨娘是怎么了?”
琉璃听到这个称呼，心中咯噔一声，那妇人回过头来看向琉璃：“本该请姑娘入内坐会儿的，只是这里逼仄，就不多留姑娘了。”
小桃并不很懂范府的内情，快嘴说道：“您老人家以后可小心些，今儿若不是我们姑娘遇见了，晕倒了没人看见可怎么好?”
这边琉璃闷头不语，转身要走，正外间有一个人正匆匆地进门，一抬头看见琉璃在这里，便又惊又是意外地站住。
院中那妇人见了来人，却唤道：“垣儿。”
范垣的目光好不容易才从琉璃身上转开，忙下台阶走到妇人身前，跪地道：“母亲。”
第21章 相认
这清瘦的妇人，自然是范垣的生身母亲许姨娘。
就连曾经跟范垣那样熟稔的琉璃，却仍然没同他的生母见过面。
在很长一段时间里琉璃甚至都不知这妇人姓什么，毕竟身为冯夫人的陪嫁婢女，她的名字还是冯夫人所起的，原本叫做燕儿。
燕儿本是冯夫人的左膀右臂，很得信赖，直到她跟范老爷春风一度，私生了范垣。
***
这会儿范垣跪地，许姨娘忙扶住他的肩膀：“使不得，快起来。”又悄悄地叮嘱道，“不能这么叫的，怎么又忘了?”
范垣垂着头，并不言语。
许姨娘用力将他拉起来：“快些起来，叫人看见就不好了。”
这会儿琉璃早走出门去，身后小丫头有些好奇，原来这貌不惊人的妇人竟是四爷的亲生母亲，于是边走边回头打量，却毕竟不敢细看，也忙跟着琉璃去了。
这会儿那伺候的婆子也见机退下，院子里只剩下了他们娘两，范垣道：“我刚回来，才知道又让您受了委屈。”
许姨娘打量着他，和蔼地笑：“什么委屈，不过是做些功德事罢了。”拍了拍他的手臂，扶着手进了里屋。
许姨娘本极劳累，见了儿子来到，便重又打起精神来：“昨儿你为什么匆匆地去了，外头的事可都妥当了?”
范垣道：“是因为陛下……又任性妄为，如今都好了。”
许姨娘不由叹道：“唉，那么小的孩子就没了娘，实在怪可怜见儿的。”突然想到范垣——他小的时候岂不也是同样?许姨娘忙又打住，只说道：“好了就成，只别抛下正经事，匆匆忙忙的跑回来就好。”