她尽量用温和的声音向他示好，希望他能感受到自己虔诚的心意。
范垣半晌没有回答。
大牢里的气息很难闻，起初太过紧张不曾在意，现在，那股潮冷的气息一个劲儿地往鼻子眼睛里钻，琉璃有些无法呼吸。
突然她想到，范垣被下在这诏狱里，至少关了一个月了，他时时刻刻都是这样过来的，又是何等难熬……他心里岂不是恨绝了自己?
希望似乎又渺茫了几分，琉璃的心七上八下，又狠狠地打了个哆嗦。
范垣突然动了动。
琉璃瞪大了双眼，目不转睛地望着他。
一抖衣襟，范垣起身下地。
正面相对，琉璃发现他果然清减了很多，只是更加多了份凛肃冷冽的气质，尤其是抬眸看向她的时候，清冷的目光里似乎有无形的利刃闪烁，又像是有寒冷沁骨的冰水蔓延而出，要把琉璃溺死其中。
范垣走到离栏杆一步之遥停了下来。
“先前不是恨不得我死吗?”口吻仍是很淡，凤眸淡漠。
他的漠然让琉璃心里的希望正迅速的不战而溃败。
她不顾一切地上前，手握住栏杆，低声求道：“他们要接南安王回来，他们……会害了儆儿的，师兄，求你……”
范垣问：“所以，你是为了小皇帝?”
琉璃一愣：“是……是啊。”
范垣凝视着她，突然笑了。
这笑里也透着无情，双眼望着琉璃，像是看着什么可笑而荒唐的人。
琉璃的手不禁死死地抓紧了栏杆，力道之大，就像是抓住的是救命稻草，她深吸了一口气：“师兄，我知道错了，你要怎么、怎么对我都可以……但是儆儿，他才四岁，师兄……范大人……”
范垣凝视着她。
突然他问：“真的，什么都可以?”
琉璃一愣，旋即明白过来，忙点头，凤钗随着微微摇晃：“只要你肯护着儆儿，不管是什么要求，我都答应。”
范垣缓缓抬手。
在琉璃反应过来之前，这只手已经握住了她贴在栏杆的手上。
琉璃本能地要缩回手来，猛然对上范垣有些讥笑的眼神，便生生停住。
他的手粗糙而冰冷，却让琉璃忽然想起来，在多年前的一个冬日，是那个身着布衣的少年，轻轻握住她的双手，用冷淡的口吻训斥：“哪家的女孩儿像你一样，大冬天往湖里捞冰玩?再胡闹，我告诉老师，让他打你。”
虽是训斥，可那双凤眼里流露的却是掩饰不住的担忧跟悯护，他的手心也暖暖的。
那会儿，琉璃的心里也是暖洋洋的。
她有恃无恐地嘻嘻笑道：“爹才不会打我呢，且我知道，师兄你不会告诉的。”
果然是……时移世易。
现在他的眼神很冷，手也很冷，她的人，从里到外，也像是才从冰水里爬出来。
四目相对。
范垣靠近一步。
琉璃觉着，如果不是有栏杆挡着，他会靠到自己身上来。
范垣凝视着她的眼睛，在她耳畔低低说道：“我，想要……”
琉璃几乎是屏息静气，像是盼天际神音似的等待这句话，但在她听清这话之后，原本渴盼的眼神逐渐骇然。
她本能地挣脱范垣的手，后退。
范垣静静地站在里头，不为所动，目光仍是漠漠然地望着她，把她的一举一动，所有反应，尽收眼底。
他像是心若止水，又像是觉着一切尽在意料之中，所以一毫的诧异都没有，就像是置身局外的人在看一场戏。
那会儿琉璃觉着，范垣，真的不是昔日那个她叫做“师兄”的人了。
这么多年她竟都是白活了，不知道外头天翻地覆，也不知道人会变得面目全非。
不然的话，为什么范垣，会向她提出那种……大逆不道的要求。
真的是因为恨极了自己，所以只能用那种极端的法子来羞辱她吗?
这个问题，琉璃无论如何都想不明白。
***
在那个细雨乱织的春日，皇太后亲自到诏狱会见内阁前首辅范垣。
不知两人密谈了些什么，总之随即小皇帝下旨，赦范垣出狱，并且，先前有关范垣的种种罪名，尽数打回重审。
似乎是注定的，就在皇太后起驾往诏狱去的时候，京城的天气就要变了。
随着范垣重回朝堂，原先那些正因为范垣倒台而弹冠相庆的大人们则开始倒霉了。
也许是故意报复，也许是彻底的肃清敌对，范垣的手段，十分狠辣干脆。
无数人被罢官免职，其中有一半陆陆续续人头落地，另外一半充实了京城的牢房，还有大批人被贬到梅州潮州这些僻远之地。
另外，“功高欺主”，“只手遮天”等，原先是为了蛊惑皇太后的心神故意夸大其词而已，但在范垣重新掌权后，这些“谗言”，似乎也随着落实了。
范垣还是原先那个尽职尽责的顾命大臣。
但同时，范垣也不再是原先那个只会顾命的大臣了。
他不再韬光养晦。
范垣所作所为，甚至堪称“肆无忌惮”。
原先在范垣下狱后，两部衙门前去范府抄家，实际也没抄出什么惊世骇俗的金山银海，那点子家产太寒酸，跟首辅大人的身份很不相衬。
寒酸到两部衙门首官往上报的时候都有些不好意思，生恐被人怀疑自己把范府的其他财产都中饱私囊了。
范垣的门生故旧虽也不少，要来巴结首辅大人的更如过江之鲫，但因范垣治下严格，所以不许收受任何送来的金银珠宝，古玩奇珍等。
可在牢狱之灾后，范垣显然性情大变。
他不仅真的开始“只手遮天”，而且对于所献宝物“来者不拒”，在这之外……他似乎还习惯了在宫中越制，肆意而眠。
琉璃其实不在乎这些。
因为她最关心的事很顺利：范垣把小皇帝护的极好。
南安王还没进京州地界，听闻范垣重新把持朝政且肃清朝堂之后，便立刻称病，打道回府。
唯一让琉璃想不通的是——她明明已经答应了范垣那个条件。
为什么……他还要非杀她不可。
第3章 夫人
四个月后，范府后宅。
崇喜堂内，范府当家夫人冯氏正同新进上京来、到府内跟自己作伴的姊妹温姨妈说话。
冯家原本是南边的人，温姨妈嫁在本地一户大户人家，冯氏却远嫁到了京内范家，因路途遥远，平日里等闲见不着面。
后来冯家的族人凋零，温家的老爷也过了世，温家倒是还有几个堂族，但都是些眼高嘴尖的精明人，顿时就起了谋夺他们孤儿寡母家财的歹意，明里暗里不知用了多少法子。
幸而温姨妈的儿子温养谦已经大了，且又是个精明能干的少年，还能在外头周旋支撑，那些人才不敢过分。