钟氏的头发又长又直，且光滑厚重，全都披散下来的时候，颇有种她被头发压住似的弱不禁风的美感。
轻罗边梳头边道：“奴婢听说，南乔姑娘现在见天儿地在兰章阁晃悠。说是喜欢小皇孙，可谁不知道她那点儿心思呀?”
一旁铺床的银烛也道：“她就是着急生孩子, 也没有这么个急法儿的。在人家还没出月子的产妇面前眼巴巴地瞅着殿下, 像什么样子。”
“就是!要不怎么说是宫女出身的呢, 就是小家子气。”轻罗无奈地说：“也就是咱们府里这位王妃肚量大，能容人。要是换了别人，早把她给撵出去了。”
银烛附和地说：“可不是么，前几天我还听王妃身边的琥珀姐姐骂她呢, 说她不知道是在宫里学了些什么见不得人的招数, 才把殿下给笼络住了。”
“好了好了，都少说两句吧。”后院里的生活平静又无趣，下人们难免喜欢聊些琐碎的事。不过作为主子，钟氏也不能太由着她们：“南乔也不容易，二十多的人了，子嗣, 名分，一样都没有，也是怪可怜的。”
“殿下八成也是像姑娘这么想的。”没人的时候，轻罗还是更喜欢称呼钟氏为‘姑娘’，“这都多少天了，殿下已经去了南乔那里好几次，就是没来看看咱们姑娘。姑娘论出身相貌，哪点比那个司寝女官差了?”
钟氏听了这话，难免有几分难过，但还是打起精神说：“说这些做什么，殿下去哪里，那是殿下自己的选择，哪里容得你们多嘴。快去把账本再拿来给我瞧瞧，等昭屏姐姐出了月子，我该把这些东西还给她了。”
“姑娘!”轻罗颇有些恨铁不成钢地放下梳子，“您做得再好，又有什么用，不过是为他人作嫁衣裳罢了。等把这些都还给王妃之后，您又什么都没有了。”
银烛也过来劝她：“就是啊姑娘，权力，子嗣，宠爱，您总得占一样吧?不然您当初好不容易才跟了十二殿下，为的便是过这样的日子么?”
“这样的日子也没什么不好。”相比于两个大丫鬟的激动，钟氏看着镜中的自己，恬静地说：“有一个可以遮风挡雨的屋檐，一个尊重我的夫君，还有好相处的主母，还有什么不满足的呢?父亲和母亲为我准备了这么多的嫁妆，我就是不靠殿下的宠爱，也可以过得很好。”
钟氏说着，伸了一个小懒腰：“我现在就盼望着昭屏姐姐早点出月子，我把账本和钥匙都还给她之后，就可以安心看我的书啦!”
两个丫鬟无奈地看了钟氏一眼，面面相觑。
轻罗和银烛其实并没有过分夸大事实，与此同时在兰章阁里，琥珀的确是在和宋氏说南乔的坏话，让宋氏小心。
可宋氏现在是有儿万事足，压根就不介意这么点小事：“一个通房丫头，顶天也就做个姨娘，随她去吧。”
只要嫡长子是她的儿子，其他的一切都无需担忧了。
就在大户人家的女子们都准备入睡的时候，京城西城有名的歌舞坊兮欢楼里，姑娘们的夜晚才刚刚开始。
红杏浓妆艳抹，在台上弹完一曲之后，立即便有人出了价钱，包她过夜。
兮欢楼名为歌舞坊，可楼内红倌、清倌都有，晚上也兼做皮肉生意。
清倌出场比较早，一般是在晚饭时间表演。等过了饭点，临近就寝时间的时候，上场的便大多是红倌了。
红杏在去敬平伯府表演之前，本是兮欢楼内最近一段时间里最红的清倌。
可她回来之后，就被人破了身子，不得不挂上牌子，接起了客人。
一想起这件事情，红杏便气愤不已。
那天在敬平伯府，她本来按照计划，搭上了风流倜傥的康郡王。
结果路过花厅的时候，因为听叶家的少夫人说女眷那边少了一个歌女，康郡王便把她换了过去。
本来没搭上如意郎君，红杏就够不高兴的了。结果等寿宴结束之后，那叶三夫人还跟发了疯似的拿她撒气。大冬天的，汪嘉懿竟然让人往红杏身上泼了一盆冷水，还摔了她的琵琶。
红杏当时一边哭一边发抖，可却什么都做不了——她知道这位少夫人是大名鼎鼎的英国公之女，而她只是一个小小的歌妓，哪敢说汪嘉懿一句不是呢?
直到等到汪嘉懿砸完了琵琶，发泄够了，红杏才颤抖着离开后院。
被人这样欺负，红杏自然不甘心。
想起搭上二皇子之后，自己或许就能飞上枝头变凤凰，到时候就能报复汪嘉懿了，红杏便挨着冻，试图在敬平伯府中寻找康郡王的身影。
结果没想到的是，二皇子人没找着，她却被叶府的大老爷叶仁给瞧中了，二话不说地扛了回去。
红杏刚开始想过反抗的。像叶仁这样年纪的老爷，并不在红杏的目标对象之中。
但一想到，叶仁按辈分，是汪嘉懿的伯父。如果她能进叶府的话，那以后就是汪嘉懿的长辈了。
再加上红杏和叶仁身份悬殊，她一个弱女子也反抗不了的缘故，红杏便半推半就地跟了叶大老爷。
却没想到，这个叶大老爷竟然是个畏妻如虎的怂包。要了她的初夜之后，只给了红杏一笔钱，就要打发她走。
红杏伤心欲绝，说是宁肯留下来做个伺候叶仁的丫鬟，也不愿意再回歌舞坊去了。可叶仁穿上衣服之后，却一点都没有对红杏心慈手软的意思，硬是让人把她撵出了叶府。
红杏穿着破碎的衣服，站在叶府的后门门口时，恨得几乎咬碎了一口牙齿。
重新回到兮欢楼之后，红杏满脑子就只有一件事——该怎么报复汪嘉懿，报复叶家。
兮欢楼所在的这条街原名叫什么已经没人记得了，现在名为红袖街，是以京城最大的青楼红袖招的名字命名的。
红袖招已经有数十年的历史了，据说京中的大族，永昌伯府孟家、宁远侯府苏家，都先后当过红袖招的靠山。
在红袖街上离兮欢楼不远的地方，有一处戏楼，名为天香楼，是京城中规模最大、最豪华、最有名的戏楼。
除了唱戏之外，天香楼和兮欢楼一样，还有一样见不得人的买卖，就是为天香楼的戏子接客。戏子当中有男有女，无论男女，他们都只接男客。
其中有一个名叫无缺的旦角，最近正在京城中当红。
要说这个无缺能红起来，倒不是说他唱的有多好，而是因为他生得了一副几乎完美无缺的脸，很受一些爱美之人的追捧。许多贵人都花大价钱打赏这个无缺，使得天香楼最近赚得是盆满钵满。
都在同一条街上讨生活，红杏自然见过无缺几次。
想到自己打听到的，汪嘉懿曾经对相貌出众的十二皇子死缠烂打一事，红杏心中便有了一个计策。
正月十五这一天，敬平伯府中要举行家宴。主事的大少夫人，提前差了手下的一个管事，来兮欢楼里定下了红杏，说是上一回她表现得极好，大老爷对她很是满意，让她这一回再去表演。
红杏求之不得，二话不说地答应了下来。