她第一次感到，当女人难，当女强人更难，当一名稳操胜券的女强人难上加难，如果没有几年的社会经验与实践经历，根本无法驾驭一群如狼似虎的男人。
※※
虽是晚间十点，水之缘门外依旧喧嚣吵闹。
五个小时前，孟云哲与霍华已收到水之缘员工集体罢工消息，当他们风风火火抵达水之缘办公大楼前时，保全已封锁了整栋办公楼，里面的职员不得离开，外面闹事的职员也进不去，人满为患的办公楼门前，相机闪烁，记者成群，人声鼎沸，完全超越他们的想象。
“打通了吗?”霍华一边拨打姜以萱手机，一边询问孟云哲那边。
“一直占线，她可能设置了拒绝来电功能。”孟云哲自从收到消息后就没放下过手机，秘书一问三不知，显然是姜以萱下达的命令。
聚众闹事的问题迟早可以解决，他此刻更担心姜以萱的现况，他太了解姜以萱，她那不服输的个性，必然因心情矛盾，导致不知所措。
霍华以娱乐行业巨头之子的名义——警告媒体全部撤离现场，这是他现在唯一能帮助姜以萱缓解的问题。
孟云哲则沉淀心情，冷静片刻，笃定的光掠过眼眸，虽然姜以萱没有在最危机的时刻求助他，但他不能袖手旁观，因为此刻，水之缘的名誉只有他能挽回，他宁可赌一把，不管姜以萱领不领情，他身为男人，一个爱她的男人，绝不会让她一个女人独自扛起重担。
他接通秘书电话：“明天一早，召集全体员工开大会，无论哪层职员，不得已任何理由缺席，否则直接收解雇信。”
霍华微微一怔，似乎明白他要做什么，只是没想到，孟云哲的魄力会如此之大，透过他坚定的目光，仿佛看到他的决心，无论从哪个方面，他是强者。
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挽救
“你真决定这样做?很有可能搭上鱼之恋。”霍华优雅地笑起。
“那你会不会帮我?”孟云哲扬起唇，似乎无所谓。
“当然，为了赢球。”霍华给出半开玩的答案。
“走吧，这场球赛，你依旧是大赢家，我只是守门员。”
孟云哲脸上表现出少有的沉稳之色，其实他一直很认真地对待这场比赛，却又输在过于懒散的言谈举止上。
霍华笑而不语，坐上孟云哲的车，他们还有好多事要在明天大会前整理完毕，今晚肯定是不用睡了：“请我吃饭吧，就当补加班费。”
孟云哲随手一指，指向“M”开头的大灯箱：“快餐，据说不错。”
霍华耸了耸：“随便，吃饱就行。”
孟云哲扬唇笑了笑，将车子停泊在道旁，买了四人份的快餐。
“我们原本是敌人，现在却为了同一个女人而并肩奋战，你不觉得很有趣么?”霍华将几根薯条塞进嘴里。
孟云哲敛起笑容：“说实话，我不仅是为了她，也是为了保住水之缘，毕竟是两家父母共同经营的产业，我想……互相扶持是他们的心愿。”他其实什么都懂，只是一直在逃避，刻意回避一位企业继承者该有的觉悟。
霍华沉寂片刻，眸中掠过一丝矛盾：“……如果我说现在才真正认识你，你会怎么想。”
“当然不算晚，毕竟我给所有人的印象就是坐享其成的公子哥，而且我也不否认这一点，如果可以视若无睹，我一定选择后者……”孟云哲一手握方向盘，一手摩挲在唇边：“唯一无法忍受的，是姜以萱也这样认为。”
霍华无奈浅笑：“你并没正面告诉她，她又不是先知，女人的神经很脆弱，不能靠猜测过一生，更不敢把幸福赌注在猜测之中，她们只想要一份安全感。”
“她不听，认定我就是她想象中的那种人，与其让她挣扎痛苦，还不如我早点放手。”
孟云哲看向霍华：“你们在我面前上演暧昧大戏，她天真的以为我会吃醋，其实凭我对她的了解，一眼就能看穿是假象，她却认为一个吻就能瞒天过海……说句更难听点的话，在这场婚姻中，她从始至终都没有主动权，我随时可以把她追回来，是我主动选择放弃，就是为了让她活得简单点，轻松点……这就是我爱她的方式。”
虽然情敌是那么地傲慢狂妄，但也是理智的，霍华完全认同孟云哲的观点，欣赏他。
婚姻是一场赌注，赢家少、输家多。霍华做过详细的调查——孟云哲虽是单亲家庭，但母亲因病早逝，所以没有对他造成太大的心理伤害。姜以萱相对不幸，生在单亲家庭，父母离异，父亲又娶妻生子定居国外，从此对姜家母女不闻不问，姜以萱内心极度缺乏完全感，认为男人都是不可靠的，也将童年阴影怪罪于不忠诚的父亲身上。
而另一方面，她对婚姻的憧憬太高，所以输不起。
霍华没再开口，他相信孟云哲心里并不好受，但他宁可用笑容掩饰伤口，男人，活得就是比女人累，该哭的时候，笑;该笑的时候，则是放声大笑。
这场比赛，霍华已认定自己是输家，输在自私得不够彻底。正如孟云哲所讲，不管是弃权还是坚守阵地，能让姜以萱得到快乐，才是真正爱她的方式。
……
夜深人静，姜以萱依旧坐在车内，歪在椅背上，想不出完美的对策就无法入睡。
她握着手机，目光落在孟云哲的电话号码上，她没想过他能帮上忙，只是现在的她很无助，希望他能抱抱她，安慰她几句……
她恨自己的不争气，此时此刻，居然还想依赖孟云哲。
懊恼地吐口气，合起手机，凝望星空。
※※
旭日东升，曙光乍现。
透过落地窗，照耀在孟云哲与霍华忙碌的身影上，咖啡空杯，三三两两散落在茶几上，虽然一夜没睡，但两人依旧劲头十足，经过十小时的内部员工审核工作，基本整理出一批忠实又有才干的职员名单。
手机闹钟响起，霍华撞了撞孟云哲手肘：“开会时间到了，快去洗脸，孟董事长。”
孟云哲甩了甩发丝，打起精神：“还有十分钟，我再核对一次，你先去。”
霍华应了声，走入洗手间，不论孟云哲承不承认是为了姜以萱才这么拼命，他已可以放心地把姜以萱还给孟云哲。现在，就看姜以萱能不能迈出第一步，选择权交回她手上。
总之呢，他这位自认强大的第三者，悉听尊便。
……
员工会场
面对千余职员，孟云哲镇定自若。
郑重其事向每一位职员阐明——水之缘与鱼之恋实属同一家企业，所以在这岌岌可危之时，鱼之恋必须要与水之缘共存亡，被点到名的职员，即刻返回办公室收拾个人物品，而后，乘坐停泊在办公楼门前的大型客车前往鱼之恋，马上投入新一轮的工作。
前期准备工作就绪。孟云哲则以水之缘第二大股东的身份，在水之缘办公楼召开股东大会，即便是水之缘的高层职员，也没资本与孟云哲的实力抗衡，之后，愿意留的，本分工作，不愿意留的，马上可以离职。