“你是怀疑，姝美人不仅私会了梨雪，与这场大火，也脱不开关系?”
“是，但因为皇上不允刑部彻查此事，臣并不能查到更有利的证据。”
轩辕聿眉心蹙了一下，道：“慕风，为何不早点禀于朕知，你如今这样，非但于事无补，反坐实这谋逆之罪，这点，难道，你为官多年，都忘了么?”
“皇上已将此时都交由夜国使节去查，臣的女儿，自远嫁夜国那一日开始，不过早就舍去了，只是，臣不甘心，平白担了这种离间的顶罪!”顿了一顿，他复道，“臣只是希望皇上清君侧，绝无谋反之心，臣也是后来才知晓，辅国将军以此为由，拒不开城门!臣不曾让他如此，臣知晓时，原以为他是一时义气，担心臣被处死才如此大胆妄为，不曾想，他根本拒绝见臣，只将臣阻，直到皇上破城，他也没了踪迹。如今回想，臣真是愚笨至极啊!”
是的，辅国将军现在行踪全无，分明是让幕尚书令坐实了罪名。
“慕风，朕知道了。”轩辕聿起身，并不再多说一句话，返身，走出天牢。
将慕风囚于此，虽看似危险，实际却是最安全的所在。
甫出牢，轩辕聿就看到，太后独自一人，站在牢前的一小隅庭院中，想是已站了很久，却并不进内。
“母后。”他微欠身。
他知道，慕风的事，太后不会不管。
“皇上，他还好么?”
“现在还好，将来，就不知道了。”他平静地说出这句话，往外行去，“母后这次执意同朕一同回宫，为的，该是他吧?”
“哀家一是为了皇上，二才是为了幕尚书令。”太后跟上轩辕聿的步子，问，“皇上打算怎么处置慕风?”
“夜帝发来了国函，要求诛杀慕风，否则，定兵戎相见。现在，夜国的大军都已部署到了边境一线，若朕要护短，这一役，避无可避。”
“理由呢?”
“若真要兵戎相见，所有的理由只是表面上的。这点，母后该比朕更清楚罢。”
“皇上，真的要杀了慕风?”
“不，朕不杀他。”
“皇上的意思是?”
“这场战役，哪怕避得了这一时，难道，还能避过多久呢?夜国根本不会容朕休养生息，没有人比朕了解百里南，他等这天，该是等了好久。也知道，朕若处置了慕风，不论按何种罪名处置，必会将国函一事带出，这样，仅会让人以为，朕是迫于夜国的施压，进行的诛杀，无疑，更会失了前朝的人心。”
“哀家明白了。”太后的语音沉重。
之前对战斟国，她也是这般的沉重。
彼时，帝王冲冠一怒为红颜。
这一次，她是否也能借着这红颜，让帝王再次为了那人，即便如何，都要赢着回来呢?
“皇上，慕风一事，哪怕不处死，怕也不再适合前朝了罢。”
“朕自有分寸，这里毕竟是刑部大牢，母后还请回宫歇息吧。”
“好。”
轩辕聿目送太后离去，这一场战役，他要面对的，该不仅仅是百里南，还有，朝中那些潜伏的暗手。
譬如，辅国将军的身后，到底又是谁呢?
所以，这一次，回避面对斟国时，更为艰辛。
但，这样，更好。
天永十四年正月廿日，慕风居功自恃，妄涉朝政。贬去一应官职，流放闵南。
另发布告示：辅国将军居心叵测，挑起事端，着令全国缉拿，若有举报者，赏银千两。
同日，宫外暮方庵传来，姝美人喜怀龙嗣两个月的讯息。
太后大喜，亲下懿旨，赦其清修，接姝美人回宫。
天永十四年正月廿一日，轩辕聿颁下另一道圣旨，中宫不可一日无主，西侍中有功于社稷，着令礼部择吉日，册封姝美人为后。
天永十四年正月廿二日，夜帝发楔文于巽国，告文曰：我之祖、父，愿与巽国永世修好，然，巽帝为其霸业，竟以昔日联姻公主，凤夫人省亲之际，指使其父暗中谋划，借凤夫人失子之痛，归国行刺帝之事，凤夫人不愿，其父狠下痛手，欲栽祸于太医，导致凤夫人枉死，我欲还凤夫人公道，对已洞悉之事，念在两国素来交好份上，不愿多予计较，巽帝置若罔闻，并不念及情谊。弑妻之痛，孰不能忍，故昭告皇天在上，两国情谊至此终结，集兵五十万，兵分两路，于南、西两处边境，征战伐巽。
同日，巽帝亦发楔文于夜国，告文曰：我之祖、父，愿与巽国永世修好，然，夜帝为其霸业，不仅堕我联姻公主，凤夫人之子于先，并于省亲之事，欲借太医之手谋害凤夫人，捏造假函文，假货我国于后，被凤夫人察觉，遂玉石俱焚。我对已洞悉之事，念在两国素来交好份上，不愿多予计较，然，夜帝并不念及情谊，其心叵测，孰难再忍，故昭告皇天在上，两国情谊至此终结，集兵五十万，迎夜国不义之师。
边境战火重燃，巽国派云麾将军、归德将军亦率五十万大将，兵分两路，分别迎战夜国两路军队。
这五十万，耗费了巽国大量的兵力，除檀寻驻守的二十万军士外，再无更多的兵力。而夜国，这些年的休养生息，到底有蓄积了多少兵力，却实是未知之数。
两兵交战十日，互有胜负，然，二月初一，战争的形式因着漠野之战发生了彻底的逆转。
漠野毗邻巽国南大门重城杭京，正是左路归德将军迎战之地。
两军于漠野交锋，夜军的诱敌，佯败后撤。归德将军眼见交战数日间，难得扬眉吐气，不问虚实，立即率军二十万实施追击。
当巽军前进到夜军的预设阵地后，即遭到了夜军主力的坚强抵抗，攻势受挫，被阻于坚壁之下。
归德将军欲退兵，但为时已晚，预先埋伏于两翼的夜军两万奇兵迅速出击，及时穿插到巽军进攻部队的侧后，截断了出击巽军与杭京之间的联系，形成对出击巽军的包围。
另有五万夜军精骑也迅速地插到了巽军的杭京之间，牵制留守杭京的那余下的五万巽军，并切断被包围巽军的所有粮道。
与此同时，夜军将领下令突击部队不断出击被围困的巽军。
巽军数战不利，情况十分危急。
云麾将军纵有二十余万兵士，但在西面，与夜军同样进行苦战，援救不急。临近杭京的数城的驻守军士，纵曾试图突破夜军的精骑，将粮草送予被围的归德将军，同样因识单未果。
到了二月中旬，被围巽军断粮已达十余天，内部互相残杀以食，军心动摇，死亡的阴影笼罩着整支部队，局势非常危急。
逼不得已之际，轩辕聿惟有将巽国京城檀寻剩下的军士抽调十万，加上灭斟时收编的斟兵二十万，悉数调集起来，着骠骑将军亲率，解杭京之急。
这也意味着，檀寻城内守兵，仅剩最后十万。
其间，归德将军组织了四支突围部队，轮番冲击夜军阵地，希望能打开一条血路突围，但都未能奏效。绝望之中，归德将军孤注一掷，亲率巽军精锐部队强行突围，结果仍遭惨败，连他本人也丧身于夜军的箭镞之下。