桂花来李家十年，这还是第一次有娘家人上门，李老太一听见开门的动静就迎了出去，和刘春华在院子里说着客套话，明南和明北都好奇的出来看，就连蓁蓁也使劲的伸着脖子从窗户里往外瞅。
王素芬见状笑着在她脑门上轻轻的敲了一下：“这么小的人儿还会看热闹了。”说着抱起蓁蓁也出去了。
蓁蓁从家人的只言片语中也知道桂花家里的身份，她好奇地打量着刘春华，只见她衣着干净头发梳的一丝不苟，虽然面容带着沧桑、手上也磨了厚厚的茧子，但她腰背挺直往那一站十分有精气神。
王素芬笑着往里让她：“亲家你到屋里坐，这么些年还是第一回 见到你，桂花长的像你。”
刘春华脸上挂着淡淡的微笑：“一直也想来看看你们，可你也知道我家成分不好，怕来了给你们惹麻烦。再说，当初你们把桂花买回来养大，按理说桂花和我家已经没什么关系了，是你们心善，才让她时常带着东西回家看我们，我们已经很知足了，哪里还能大着脸跟你们充亲家。”
王素芬听了这话登时不知该说什么才好，李老太从腰里抽出烟袋，往里塞了些烟叶子，划了火柴点着，吸了两口烟才缓缓说道：“既然我们常让桂花回去，就没有让她不认你的意思，你别想那么多了，先进屋喝口水歇歇脚吧。”
刘春华又道了谢，这才跟着李老太的身后进了屋，王素芬把蓁蓁放到炕上，让桂花陪着说话，自己到厨房里烧了壶水，冲了一碗白糖水端了进去。
刘春华是受过良好教育的，说起话来条理清晰，声音也极其温婉，甚至喝起糖水来都有一种在喝下午茶的架势。
刘春华喝完糖水把碗递给桂花后，又一次和李老太道了谢后顺势站了起来：“炕琴在哪里?我先去瞧瞧什么样子，好琢磨画什么。”
李老太说：“还想让你多歇歇明天再看呢，你倒是个急性子的。”
刘春华摇了摇头：“干活习惯了，一歇着反而不适应。再说了这天眼瞅着就要凉了，你们家肯定有不少事，我哪儿能老呆在这里呢。”
李老太买桂花的时候和刘春华接触过一次，知道这个人因为家世巨变的关系，多少有些敏感和自卑。她也没再继续劝说，下了炕领着刘春华就去了后院：“给他们小两口安排的是后头的这个屋子，早先是给东子他四叔预备的，后来他四叔从冰城娶媳妇了，这房子就空出来了。”
李老太打开房门，刘春华往里一瞅，房子虽然小一点但是格局是北岔传统的样式，一进门是厨房，左右各有一间屋子。
李老太往东边屋子指了一下：“让东子和桂花住东屋，西屋给明西留着。”刘春华走进去，看着墙上的一层层纸，瞧着像是刚糊上没多久的。红松木打的箱子摆在地上，样式淳朴但却透着结实，炕琴也是一样，从上到下没有一点花色。
刘春华看着崭新透着木纹的炕琴，脸上露出几分喜欢：“一瞧就是好木头，好多人家喜欢打柜子的时候用那种繁琐的纹饰，依我说，这样简单大方的才更彰显木头的最原汁原味的美。”
王素芬听的有些懵，这木匠纯粹是因为还在经营所干活，没有那么多时间，所以才捡了最普通的样式来打，怎么到了桂花她娘嘴里反而成好事了。
兴冲冲地打开箱子，刘春华一一检查自己的颜料，见里头的颜料有的干涸有的颜色褪去不禁有些心疼：“放了太久了，只怕不好用了，不过好歹种类多，调一调也不会偏了颜色。大娘你说这上头画什么样的画?是梅兰竹菊还是青松傲雪?”
李老太也被她问的愣了一下，半天才反应过来，连忙说道：“画喜庆的，大红牡丹也行，荷花也行，看着热热闹闹的那种就好。”
刘春华挑选画笔的手一顿，抬头看了眼炕琴，似乎有些遗憾的样子：“这木头色重，配牡丹可能不太好看。”
“没事。”李老太笑了：“小两口结婚都画这个。”
既然老李家有了主意，刘春华便没再多说话，只是她多年没作画了，乍一拿笔有些手生，她便问李老太要了些旧报纸，调了一点点颜色，从旧报纸上画了两幅熟悉手感。
李老太和王素芬也不打扰她，随她在屋里作画，等到天色暗了就让桂花叫她过来吃饭，晚上时候安排她和桂花在一个屋睡。
娘俩这十来年第一次睡在一起，两人并排躺着睡也没有睡着，忽然刘春华问道：“我看你这两天不太高兴，是不是婚事有什么不对?”
桂花沉默了半天，闷闷地说道：“我看着东子哥没有一丝欢喜的样子，我怕他不想结婚。”
“你问过他吗?”刘春华转过头看着她：“要是他真不想和你结婚怎么办?你就这样放弃?”
桂花瞪着黑咕隆咚的天花板，半天没说话。
翌日一早，李老太刚睡醒叫从东里间到厨房舀水洗脸，看着穿戴整齐的桂花，随口问了一句：“怎么换了出门的衣裳，要去哪儿啊?”
“奶，我想开介绍信去冰城找明东哥!”
第20章
李老太愣了一下，她看着桂花半天没言语，桂花站在门口两手绞在一起，心里忐忑不安。
“去吧!”李老太忽然说道，桂花睁大了眼睛看着李老太，似乎有些不敢置信。
“去看看东子，和他说说年底结婚的事。再一个，打去年底我就存着布票啥的了，你四叔去年过年回来的时候也给了我一些，你去冰城的时候带着布票、工业票去，顺便买些结婚用的东西，那里卖的布料啥的都比咱这卖的好看。”
桂花一晚上的忐忑不安，几乎瞬间就被李老太这短短的几句话给驱散了，顿时她捂住脸蹲在地上呜呜的哭了起来。
李老太叹了口气：“你这么利索刚强的孩子，咋还哭了呢?其实打东子走了你就不对，奶也能猜到你的心事。不过你放心，东子不是那种没良心的人，要不然奶也不敢就这么给你们准备婚事，再说了啥事还有奶呢，你有啥好怕的?”
“奶!”桂花抹去了脸上的泪水，从地上站了起来，脸上闪过一丝果断：“我去冰城找明东哥问个清楚，他要是真不愿意娶我，我就给您当孙女，总不能白吃咱家这么多年饭，到时候我一辈子不嫁伺候您和我爹我妈。”
李老太听桂花这孩子气的话忍不住笑了，拿起烟袋轻轻地敲了敲她的脑袋，半气半笑地说：“胡说八道什么，我有儿有孙的，耽误你一辈子做什么?”
桂花又抹了把眼泪忍不住笑了，李老太嫌弃地瞅了她一眼：“一大早上就闹出个花脸出来，可埋汰死了，赶紧去洗洗脸，等你收拾干净了，咱俩再细说去冰城的事。”
桂花傻气地笑了一声，端着盆去缸里舀水洗脸，李老太摇了摇头，搬了个板凳坐在墙根底下等着桂花。
东屋里王素芬听见李老太和桂花说话，这才后知后觉地察觉出桂花的这阵子的不对来，她穿鞋下了炕，也端了个板凳坐在桂花旁边，桂花一下子红了脸，轻轻叫了声：“妈!”便低头不说话了。