许宏伟却继续说道：“到了新家之后，我妈(表婶)就不一样了，她未必那么好看，可她却很能干。后来，我爸(表叔)在我十三岁的时候也过世了。是我现在的妈妈，努力维持住了我们这个家。她没有嫁人，一个人把我拉扯长大。
她还一手把我培养出来，我现在这一身的厨艺都是我妈亲手教出来的。她们祖上在成王府里当过厨娘。”
说到这里，许宏伟又看了彭小茹一眼。
“反正，打我明白事时起，我就想着将来找媳妇。不能找那些长得漂亮的，要找那些性格坚强的姑娘。彭小茹，你十五岁就开始自己过活了。这些年，你一直过得很好。你就是那样的姑娘。
我妈病着的时候，本来我也没心思想那些事，只想着伺候我妈让她多活几年。
直到我妈去世前，叫我无论如何也要找个好媳妇。千万别自己一个人过了。
当时，我脑子里突然就想起你来了。
彭小茹，咱们俩也认识好几年了。你什么样我了解。你干活任劳任怨，从来不埋怨，平时虽然不打扮，却很爱干净。你虽然性子急，嘴上也不太好。可那还不是因为你打小没了爸妈，无依无靠么。你再不好好保护自己，别人不就都欺负你么?所有人都是一样的，再三有点办法。一个大姑娘家，谁愿意跟大男人去吵架?”
彭小茹听了他这番话，眼圈儿都红了。她嘴里还忍不住叨念着。
“我说怎么每次我吵架，你都帮我说话呢?我那时候还觉得，新来的大师傅实在太善解人意了。”
许宏伟连忙说道：“你可别哭呀，你一哭我腿都软了。我怕你哭。”
彭小茹点头道：“好，我不哭了。”
许宏伟这才叹了口气，又鼓起勇气说道。
“本来那天，看你好心眼儿帮着刘姐加班。我才故意也留下来加班的。我好不容易鼓起勇气，想过去跟你说，彭小茹，要不然咱们俩处处对象吧?合适的话，咱们俩就结婚吧，反正我也是一个人，你也是一个人，咱们俩凑在一起，就是一个家了。到时候，咱们的日子肯定比别人过得都好。
我都想好了，刚要进去叫你，没想到那刘寡妇也不知道怎么就摸进来了。
我被她弄得没辙，那女人死不要脸，我一个大老爷们也不好意思真打她。
不过，关键时刻还是小彭你靠得住，几句话就把她给骂走了。
你不知道，看见你这么维护我，我心里可高兴了。
我本来想过去跟你说来的。可是，也不知道谁把门给锁了，你也急了，又喊又叫又砸门的。那门还怎么都打不开，我又怕你把我当坏人，就没敢动弹。
还想到，您倒是心大，知道出不去，就想办法收拾个地方躺下睡了?也不张罗理理我，还离我离得八丈远。我看你睡了，哪还好意思跟你说呀?”
想到那天的事，许宏伟就有些哭笑不得，他心想彭小茹这性子实在太可爱了。
*
听到这个真相，彭小茹顿时觉得很无语。
原来从那么早以前，许师傅就开始打她的注意了么?
这么说来，一直以来许师傅中意的人都是她喽?不是刘寡妇，也不是马小红，以及厂子里其他那些喜欢他的女人们?
想到这里，彭小茹的心里突然变得甜滋滋的。
过了一会儿，她才想起来问。
“那怎么一过完春节，你就不搭理我了?明明春节时，咱们还见面来着。
你要真想跟我处对象，干嘛不跟我说清楚了?我还以为你是为了保护我的名誉，不得不跟我处对象呢?”
说到这里，彭小茹又有些委屈。
许宏伟却红着脸说道。“我怎么没说清楚啊?我不是当着厂子里所有人的面，说咱们俩在处对象么?后来又当着刘寡妇的面儿说，我就喜欢你彭小茹，我真心想要娶的人就是你!你不是听得一清二楚么?”
彭小茹红着脸说：“我以为你那是为了打发刘寡妇呢，让她彻底死了心呢。反正也没有男人会喜欢我，给你当一下挡箭牌也无所谓呀。”
许宏伟一脸无奈说道。“那我不是还上门去跟你舅舅提亲了。倒是你没给我个交代，好像不太愿意跟我处对象似的。”
彭小茹又红着脸说道：“你在厂里那么受欢迎，恨不得所有姑娘都想嫁给你。我是厂里最不招人待见的女人。我跟你处对象，别人笑话你怎么办?不是给你拖后腿么?”
许宏伟也有点急了。“怎么就拖后腿了，咱们俩谈恋爱管别人什么事呀?又没干坏事，又没犯法。
再说了要不是真心想跟你处对象，我傻呀，把我花了几年工夫好不容易攒下的食材，花了一天一夜的工夫，做成了一坛子佛跳墙。
一点都没留下，全都拿过去给你吃了。我也就尝了尝味道。你吃的时候，不觉得特别好吃呀?你捞出鲍鱼的时候，就没感觉到我对你的心意?”
彭小茹的脸更红了，她甚至不敢抬起头来看许师傅，半响才闷声说道：“我都不认识鲍鱼。可我就是觉得那坛子菜特别好吃。我从小到大，就没吃过那么好吃的东西。到了最后，我连坛子都涮了一遍开水，就馒头吃了。”
许宏伟知道她这么珍惜他给的东西，这才松了一口气，却又忍不住说道：“那你吃了我的菜，也不给我个准话。
初八那天，我本来打算约你看电影的，电影票都托人买好了。我只是没想到，你突然就居然拿到大学录取通知书了。
我心里就想着，你以后就要去上大学了，就是大学生了。到时候，你眼界就宽了，见到的青年才俊也多了。我怎么知道，你彭小茹还看得上，看不上我这个粗人啊。
你要是本来就不喜欢我，我还继续上赶着往前凑，那我许宏伟成什么人了?”
彭小茹听了这话，激动得两颊绯红。“许师傅，那时候，我真不知道你送我一坛子菜，那里面还有鲍鱼，就是跟我表白的意思。
反正，我这辈子都没吃过那么好吃的东西。
许师傅，这段时间你不理我，我心里一直特别难过。我也知道我条件不太好，可我真想跟你处对象，以后再跟你结婚，然后咱们一起好好的过一辈子。”
许师傅听了这话，也忍不住激动起来。
他连忙上前一步，拉住彭小茹的手说道。
“彭小茹，你怎么不好了?你性格坚强又独立，为人勤奋，干活利落，从不偷懒。
我说过厨房里要干净，那些师傅总是有点不太在意。只有你总把自己弄得干干净净的，工作服也洗得一尘不染。这些年，你连一根头发丝都没落在过食物上。你跟那些人都不一样。
再说了，你15岁的时候，就可以独自生活，养活自己了。我想着将来不管遇到什么事，你一定不会抛弃自己的孩子的。”
许宏伟是真心喜欢着彭小茹这姑娘。真要说起来，他恐怕已经喜欢这姑娘很久了。
只是他本来就性格就内敛，而且早年被母亲抛弃，也给他留下了很深的阴影，以至于他在感情上有点自卑。再加上，养母常年卧病在床，需要人照顾。