“柿子树挂果最快，今年种，明年阿贞就能吃到甜甜的柿子了。”十岁小姑娘的笑容，像春日阳光一样明媚灿烂。
周清贞嘴角含起一点温柔的笑意，抬眼看枝头硕果累累，青绿的柿子皮泛出薄薄浅黄。他伸手摘下一颗，慢慢咬，青涩的味道充满口腔。
“阿贞，你尝甜不甜?”艳丽的秋日下，姐姐笑的眉眼弯弯，一手举着一个金黄的柿子。
“姐姐……”
一颗涩口的柿子吃完洗漱干净，周清贞来到东屋，脱下外衣钻进姐姐的被窝，把自己全部捂起来。
幽幽的馨香环绕着他，周清贞闭上眼睛，嘴角露出诡异而甜蜜的笑。
第44章 第二卷 衣食无缺
第二天一早冬青到小院的时候, 发现三少爷穿戴齐整端坐在正屋，似乎就等她来很是奇怪。压下心里的怪异，冬青恭谨的福了福。
“三少爷，老夫人有请。”
周清贞点点头没有说话，撩袍起身和她一起去老夫人的荣寿院。
大堂还是那样高大宽阔溢出一点淡淡的檀香，老夫人坐在上首罗汉榻, 周清贞神态恭敬坐在下手绣墩垂目不语。
一旁的紫烟羞涩的奉上清茶，然后温顺侍立在侧。
老夫人转着手里的佛珠，屋里安安静静只有一颗颗檀木珠，微微碰撞的响声。
终是耐不过周清贞的性子，老夫人先冷淡的开口。
“钱氏性情娇纵难以管教，刚好你的一对弟、妹身子不足, 就让她呆在院里好好修身养性, 并照看你的弟、妹。”
“没有我的话，永世不得出来。”
看来周府放弃了钱氏和她那一对儿女，周清贞眉目不动温和开口：“长辈决定不容清贞质疑。”
老夫人张嘴噎了噎, 原本是为了笼络周清贞的心, 可他有礼有节反倒不好说什么。
屋子安静下来, 老夫人又转了一会佛珠才问道：“昨日你大伯母给你配的小厮怎么退了?那孩子祖母亲自过的眼，机灵忠心很不错。”
周清贞面上终于露出别的表情，他苦涩的说：“春花姐姐刚离开……孙儿, 不想别的人伺候。”苦涩过后, 是少年人特有的任性。
不多只有一丝, 却还是让上首老太太看的明明白白。
钱老夫人心里松口气, 春花被拘禁后，周清贞一直是一副不温不火的样子，让老太太心里犯嘀咕：这是恨透了周府憋着坏，还是天性凉薄无情无义?
不管哪个都对周府不利，如今看来只是涵养好，还是很念旧的念旧就好。
老夫人放下心，脸上就带出祖母的慈和，她温声说道：“春花那丫头是个不错的，祖母叫人预备二百两银子，送去她家算是补偿。”
周清贞站起来躬身揖手：“多谢祖母”
接着撩袍坐下温和的说：“孙儿是周氏子孙，春花姐姐救了孙儿，在祖母眼里孙儿的性命前程，就值二百两银子?”
老夫人手里的佛珠顿了顿，但周清贞一口一个‘孙儿’让她心情大好：“那就三百两好了。”
“祖母，春花姐姐不光救了孙儿，还一力救回钱氏，周氏的清名……”周清贞垂眼轻轻的开口。
他忽然想起第一次跟姐姐逛庙会，为了几文钱姐姐扬着脖子跟小贩讨价还价，他在旁边看得目瞪口呆。
姐姐清脆的声音似乎还在耳边‘四十八文也太贵了，我上次看中才要四十二。’
老夫人瞟了一眼下首周清贞，温顺垂目没有异样，只是嘴角忽然露出一点笑意，显得有些格格不入。
手里的佛珠越转越快，其实多给点钱也好，就当买断春花这几年对周清贞的恩情，让周清贞一心向着家里也好。
老夫人下定决心，把佛珠‘咯当’一声放到手边的小几上，郑重对着周清贞：“看在你开口的份上，祖母叫人预备五百两送去。”
“你要知道二百两，就够她一生衣食富足，五百两够她家变成村里富户。咱们府像你娶房媳妇，不过七八百银子。”
周府为了家财不散，十之九是要给长房长子的，周清贞二房长子，娶亲的确不过如此。
周清贞温和淡定的开口：“一千两”
“什么?”老夫人惊的‘啪’的一拍案几，直冲冲站起来，因为太过用力，几案上的佛珠震了震。
“一千两?你疯了!像她那样的丫头，一千两银子能买几十个。”
周清贞神态不变，站起来揖手温和的开口：“犯妇子女三代不得科举，一千两就当咱们周府养她三代。”
“那也……”那也不行，简直匪夷所思，不过一个奴婢也有这样的脸?
周清贞温和的打断老夫人的话：“这件事完全不是我们周府的错，却要我们搭上五百两银子，已经是祖母明理宽和。”
老夫人满心怒火听了周清贞的话，才脸色渐霁舒口气缓缓落座：“你明白就好。”
“孙儿自然明白，只是一千两还是要给的……”
“你到底要怎样!”老夫人还没坐下，又怒气腾腾站直，还没有怎样便如此桀骜，他日真的飞黄腾达还能控制?
周清贞站起来露出气愤模样：“都是母亲造的孽自然要她还，剩下的五百两合当她出!没道理我们替她担责。”
……老夫人第一次见到周清贞生气的模样，愣了一会才反应过来，原来是要报复钱氏……
她缓缓的坐下想了想，也罢，就让他出了这口气，也是钱氏活该!老夫人愤愤的想，鼠目寸光无事生非的贱人。
钱氏庶女出嫁周怀婴二婚，不管是聘礼还是嫁妆都差了好些等级。等芍药领命从钱氏柜里拿出五百两银票，简直就像割了钱玲儿的肉。
“你个贱人，竟然敢合着外人来欺我!”两只胳膊被婆子紧紧驾住，钱氏上半身愤怒的往前扑，两只手张牙舞爪，恨不能撕下芍药的肉。
挣扎的太厉害簪子不知跌落哪里，披头散发宛若疯子。
芍药把几张银票捏在手里苦笑：“夫人何必嫉恨奴婢，奴婢也是听命行事。”说完对着疯子样的钱氏福了福转身出屋。
钱氏使尽浑身力气，对芍药离去的方向挣扎：“你回来，你把银票拿回来，我立刻抬你做姨娘!”
芍药凉凉的笑笑，太晚了，你已经没有这样资格。
“芍药!你回来!”钱氏吼得力竭声嘶，眼睁睁看着芍药出门，两个婆子把钱氏松开冷冷的说：“二夫人，还是省省吧，小心别吓坏五少爷和三小姐。”
两个婆子也走了，屋门被砰的一声关上落锁。钱氏愣了半天软软跌坐地上，一缕阳光透过门缝照在她落魄的肩头。
她不过一个小小庶女，好不容易才有今天，千辛万苦保下大半聘礼，在周府换着花样讨好老夫人和周怀婴，才攒下六七百现银……没了。
芍药恭敬的把银票双手奉上，周清贞接过来似乎想了一下，对老夫人说。