他给傅云英使了个眼色，小声说：“等他们晓得你二哥考中贡士，咱们家得把祖坟修一修，最好建墙围起来，县里人准得打祖坟那片山的主意!”
……
桃花落尽的时候，天气一日比一日热起来。
这天早上落了场急雨，雨后满地残红，泥水漫到甬道上，待云销雨霁，庭间一片泥泞。
学长李顺找到在藏经阁前张贴新书通知的傅云英，“傅云，山长要你去正堂。”
“正堂?”
正堂平时都是关着的，只有遇上重大事情才开启。
傅云英先回东斋换了身衣裳，匆匆赶到正堂。
正堂却没开，只开了第一重院门，姜伯春站在大牌匾下，遥遥朝她微笑。
仿佛预感到什么，她突然紧张起来，心跳如鼓，一步一步走到台阶下。
“傅云。”姜伯春微笑着道，“不久前我和众位教授约定，如果你次次考试都能拔得头筹，就把去国子监的名额给你……”
傅云英心跳加快了一瞬，没说话。
按例，地方每隔三、五年可以选拔一名年轻有为的人才送往京城入国子监学习，听起来只是换一个地方读书，但天下人都明白其中的不同，去国子监的人不必上学，他们只是走一个形式，为入仕打基础。
人人都晓得想当官必须考科举，想当大官必须考进士，所以天下文人寒窗苦读，读到头发花白也要挣一个功名在身，没有功名就没法做官，没法出人头地。
但凡事总有例外。
比如某位大臣，从来没考过进士，他只考中秀才，先从芝麻小官做起，一点一点熬资历，后来因为政绩突出，慢慢被提拔上来，几十年后朝廷任命他为主考官，让他写一篇八股文，算是象征性给他一个功名。
这种例外一两百年来只有那么寥寥几个。
通常来说，举人会试落第后谋个官做，慢慢熬资历，熬到白头也只不过是个知县。
国子监是另一个例外，它是未得科举而想要入仕做官的人最好的选择，它几乎就是为权贵功勋子弟而设的，一般老百姓想入国子监读书，根本就是痴人说梦，还不如去考科举实在点。
地方举荐人才听起来很公平，其实早就作废了。
江城书院这些年并未举荐人才去京城，为什么姜伯春会忽然提起这个?
作者有话要说：
国子监在不同时期作用是不同的，比如明初做官其实有三个途径：考科举，举荐，国子监。
文中的设定和明清任何一个时期的都不同，简单来说，就是进入国子监的话，等于不用考科举就可以做官。
第85章 噩耗
春雷阵阵，一夜骤雨。
翌日早起，庭院里落了一地的残花败叶，青石板上湿漉漉的，枝头叶片被春雨洗过，肥厚鲜润，绿得流油。
学生们在袍衫外加了一件罩衣，拿着扫把、簸箕，清扫石阶前的泥泞，说笑声起此彼伏。
王大郎穿过院子，踏上石阶，擦干净麻鞋上的污泥，推开门，拐进书房，“少爷，您的信。”
伏案书写的傅云英抬起头，接过信。
是傅云章写来的。
她笑了笑，搁下笔，展信细看。
信上却并没有提起会试的事，只说了些他在京城附近游玩的经历，说北方的雪下得非常大，比南方的大多了，他以前读诗，不懂“燕山雪花大如席”这句，现在总算明白了，大雪簌簌下坠时的情景和南方的轻舞飘扬完全不一样。又说他结识了许多赴京赶考的举子，大家一起畅游京城，吃了很多以前从未吃过的新鲜吃食。都说南甜北咸东辣西酸，果然如此，一群人常常为一道菜的口味争执不休。认识的人多了，免不了碰到口角纷争。不知是不是因为湖广人常腌腊鱼腊肉，外地人嘲笑湖广人为“干鱼”，他曾被其他人骂作“咸鱼”，河南人的外号是“偷驴贼”，浙江人富裕，会过日子，被叫做“盐豆”，笑其吝啬小气。
说了许多日常琐碎，然后就是问她的近况，最后一如既往叮嘱她遇到难事一定要告诉他，莫要自己逞强。
从头到尾，完全没说和会试相关的事情。
这封信很可能是傅云章在会试之前写给她的。
傅云英反复读了几遍，没有找到其他特别的地方，确定了这一点。
大概是怕她担心考试结果，他特意抽出时间，百忙之中给她写信，不说他临考之前的紧张忐忑，只说平时的吃喝玩乐，连笔迹也有些漫不经心的懒散，仿佛他去京城真的就是为了到处逛一逛，考试一点都不重要。
她合上信，望着窗外已经抽出绿芽的树枝，出了会儿神。
傅云章刚刚考中贡士，马上就要殿试面圣，殿试结果关系到他将来的仕途能走多远，虽然他以前说过不想做官，但从他后来和姚文达的书信来往来看，他改主意了。那么殿试对他的重要性不言而喻。
去国子监是个千载难逢的机会，别人求都求不来。其他地方再好，终究比不得京城，那里是权力的中心，唯有在京城扎稳脚跟，才能有更大作为。
同样的，风险也大。
她姓傅，和傅云章是连在一起的，在别人看来他们是堂兄弟，如果她在国子监期间暴露身份，一定会连累到他。
当闲云野鹤的丹映公子和去国子监不同，前者就算身份被揭穿，影响不到朝政，去了京城，万事都能和前朝扯上关系，没有人能逃脱那张大网。
春风吹进房里，风里满蕴泥土的潮湿腥气。
傅云启和袁三为了谁干的活儿更能帮助她小声拌嘴，雨后太阳出来了，日光漫进长廊，罩下斑驳光影。
竹帘微微晃动，影子如流水一般潺潺流动，她嘴角微翘，做了个决定。
……
姜伯春很诧异。
去国子监不仅代表不必科举就能入仕，还能结交到京城最炙手可热的权戚子弟，可以在最短时间内积累人脉、扩充交际圈子，傅云竟然不动心，拒绝了这个奖励。
“你可晓得自己错过了什么?”姜伯春眉头紧皱，看着她，正色道，“你既然擅于制艺，应该是想入仕的。”
去京城的办法有很多……但现在去国子监太冒险，她的轻率将会导致无法预知的严重后果，真要去，也该是她自己去，而不是由书院推举。
傅云英垂目道：“学生辜负了老师的厚爱。”
姜伯春沉默半晌，脸上浮起一丝笑，摇摇手，“不至于如此，你很有志气。”
有人想走捷径，也有人不愿投机取巧，要靠自己的实力一步一步完成目标。国子监出来的学生，如果没考过科举就做官，通常会被其他科举出身的官员看不起。当然能从国子监直接踏入官场的都是世家之后，升官速度就像春笋一样，蹭蹭往上窜，根本不在乎低级官员的白眼。
傅云英挑挑眉，知道姜伯春误会了。她没有解释什么，笑笑不说话。
“刚好国子监司业在咱们书院读过书，朝廷决定重新恢复贡举制度，今年湖广和南边分到几个名额，只要十五岁以下的学生……傅云，如果你拒绝，那书院就推荐苏桐入国子监读书。”