吴大舅浑身发颤，哭着道：“北边传来消息，四老爷死了，让强盗给抹了脖子，只有几个伙计逃了回来，姑姑和嫂子要把家产留给泰哥，你们俩是抱养的，姑姑说不能让你们俩白白分走泰哥的钱，所以派我过来……”
山风暖而轻，带着浓郁的花草香气，叽叽喳喳的鸟鸣声此起彼伏。
傅云英没有说话，手脚一阵阵发凉。
第86章 对峙
一双手伸过来，托在傅云英胳膊底下，搀扶她站稳。
春衫轻薄，衣衫底下肌肉紧实，硬邦邦的触感让她愣了好一会儿。
片刻后，她意识到自己想爬上马背，可浑身虚软，试了几次竟都没成功，骏马有些不耐烦，发出烦躁的嘶鸣声。
见她终于回神，乔嘉飞快收回手，垂目道：“得罪了，公子。”
他打横抱起傅云英，将她送到马背上。
她闭一闭眼睛，再睁开时，眼中迷茫之色尽数褪去，接过乔嘉递来的马鞭，环顾一圈。
越是事情紧急的时候，越不能慌张。
她定定神，手中马鞭指一指吴大舅和管事，“把这两个人绑了，送去黄州县。我和乔嘉先走，回东大街探探情况。”
“我和你一起走!”
傅云启大吼了一声，越众而出，扯住骏马缰绳，拦下傅云英。
她垂眸看他一眼，“能骑马么?”
不知道家里是什么光景，她必须尽快赶回去，没有时间拖延。
傅云启咬咬牙，拧着脖子道：“能!”
傅云英沉默不语，他又道：“英姐，我得回去，家里出了事，我得回去!带上我吧，兴许我能帮上忙。”
“上马。”傅云英道。
傅云启忙应一声，早有王府护卫牵了一匹温顺的黑马过来，他忍住恐惧，在护卫的帮助下翻身上马。
傅云英叮嘱乔嘉：“你和他共乘一骑，带着他骑，他没骑过。”
乔嘉应喏，紧接着上马，挽住缰绳。
三人两骑扬鞭，催促坐骑跑起来。
走陆路其实比水路更快，只是不甚方便。
三人一路无话，快马加鞭，只用了不到三个时辰，就到了黄州县。
下马的时候，傅云启脸色煞白，也不知是一路疾驰吓的，还是累的。
三人先去布铺换了身装束，将马寄存在客店里，打扮成进城的乡下小伙模样，绕到东大街。
以往冷清的东大街今天很热闹，人来人往，车马川流不息。巷子里敲锣打鼓，哀乐阵阵。来往的人胳膊上、头上都系了一条白孝布，人人面色哀戚，神情肃穆。时不时有穿粗布孝服的仆人推着手推车从里面出来，车板上堆满纸扎、一捆捆香、蜡烛和纸钱。
妇人的嚎哭声越过院墙传出来，让人不觉恻然。
傅家正在办丧事。
傅云启眼圈通红，脚步踉跄了几下，“四叔真的没了……”
他们走到窄巷门前，眼前一片缟素，过年的时候傅四老爷亲自挂上去的红灯笼都取下了，换成白纱竹丝灯。正门大敞，里头设灵堂，灵前跪了一地披麻戴孝的妇人，几个妇人趴在冰凉的地面上，边哭边捶地，痛苦万分，旁边的人陪着掉眼泪。
有人拦住傅云英他们，“几位是?”
傅云启擦擦眼泪，低下头。
乔嘉挡住兄妹二人，上前道：“我们曾受过府上四老爷的恩惠，听说傅四老爷走了，来给他上炷香。”
那人叹了口气，“四老爷是个好人呐!”
叹息几句，剪下几条孝布，给乔嘉几人绑在胳膊上。
他们戴好孝布，混进来吊丧的人群里，走进正堂。
灵前哭声震天，几名身穿法衣的道士围着灵柩做法事，又有和尚坐在蒲团上念经敲木鱼，锣鼓齐鸣，听不清周围人的窃窃私语。
傅云英抬起头，看向灵堂，上面供奉了傅四老爷的牌位。
……
她想起第一次见到傅四老爷时，韩氏和她并没有奢望得到什么优待，想着既然傅老大的家人寻过来了，能有个亲人相互扶持总比孤儿寡母孤苦无依要强，若是傅四老爷不喜欢她们，她们就搬出去另住，只要能让傅老大落叶归根，她们没其他要求。
后来傅四老爷找过来了，走进客店，看到母女俩，这个衣着体面的大男人立刻跪倒在地，结结实实给韩氏磕了几个响头，泪水潸然而下。
“让嫂嫂和侄女受苦了。”
他泣不成声，几乎在见到傅云英的那一刻就将她当成自己的孩子看待，答应她的所有要求，毫无原则地宠着她，以至于府里的人甚至觉得傅四老爷对她比对傅月还要好，简直是百依百顺。
因为傅四老爷明显的偏向，她能没有顾忌地做自己想做的事，哪怕她离经叛道，任意妄为，他也只是微微一笑，摸摸她的头，“没事，有四叔呢!”
傅四老爷如此溺爱，傅云英曾经怀疑傅老大当年是不是替弟弟扛下祸事，因而不得不逃亡外地，傅四老爷心中愧疚，才会对她和韩氏这么好。
不然没法解释傅四老爷为何将她视如己出，纵着她一切不容于世的举动。
慢慢的，她发现自己的猜测可能性很小。她不知道傅老大这些年从不提起家乡的原因是什么……但有一点她可以肯定，当年那个人绝不是傅四老爷打伤的。
傅四老爷就是这么一个人，宽厚大度，喜欢揽事情，把自己看成家里的顶梁柱，希望家里每个人都能在他的庇护下吃好穿好，一辈子不用发愁。
他小的时候吃过苦，所以发达以后加倍对她们几个侄儿侄女好，不想看到他们吃苦受累。他走南闯北，努力挣钱，就是为了让一家人跟着他享福。
每次从外地回来，他一定会给家里每个人带礼物，绫罗绸缎，金银首饰，一抬盒一抬盒往家里抬。
傅云启和傅云泰扯着他的衣袖撒娇，找他讨好吃的好玩的，他抓起一把精致果点，哐啷啷往几个孩子面前一撒，“都来拿吧，给你们买的。”
哥俩欢呼雀跃，一人兜一衣兜吃的，埋头翻箱笼，大吴氏领着卢氏、傅三婶和傅月她们看那些稀罕的料子首饰，他在一边含笑看着，笑呵呵的，是一种发自内心的欣慰和满足。
……
正月的一天，一家人团团围坐着吃饭，桌上鸡鸭鱼肉摆得满满当当，他夹起一只大鸡腿，忆苦思甜：“小时候苦哇，总是吃不饱，野菜根米糠蒸的面饼，我吃着可香了!现在吃细面糖糕我都嫌腻，哪里还吃得下那玩意儿?!咽一口能把嗓子划出个窟窿。”
他在饭桌上永远只有那么几句话，要么吹嘘自己和水贼斗智斗勇，一拳头能揍晕一个大汉，要么回忆小时候吃糠咽菜的辛酸，要么夸奖傅云英。
听他再一次说起以前的事，傅云泰和傅云启扭头朝桌上其他人做鬼脸，大吴氏、卢氏、傅三婶、傅桂笑成一团，傅月也抿嘴笑了。
傅四老爷哼一声，望着儿子和侄子，笑骂：“臭小子。”