他大马金刀坐在一边，她哪敢失礼，忙推辞不敢。
“不必和我见外，我刚从天津卫回来，回城后还要进宫，也需要休息。”
他说着话，掩唇打了个哈欠，难掩倦色，果真靠着车壁，闭目养神起来。
傅云英不敢睡，坐得笔直端正。
车窗外风声呼啸，她坐着发了会儿呆。
霍明锦似乎真的累极了，不一会儿就睡了过去，呼吸悠长平稳。
车厢狭窄，他生得高大，长腿微微蜷着。北风时不时扬起车帘一角，漏进来几点淡淡雪光，他轮廓分明的脸时暗时明，在明时剑眉醒目，在暗时线条仍旧分明，眉头轻皱，睡得很沉。
马车轧过一段凹凸不平的石子路，颠簸得厉害，傅云英摇得头晕目眩，他也没醒。
这是真累了。
傅云英紧绷的脊背慢慢放松下来，往后靠在车壁上，眼皮低垂，本来只是想打个盹，药性上来，不知不觉也倚着凭几睡了过去。
过了一会儿，马车驶过山道，车帘被风高高扬起，凛冽寒风扑进车厢内，睡梦中的傅云英不禁往旁边躲了一下。
车厢内，应该在熟睡中的霍明锦突然睁开双眼，抬手合上车帘，眼神清亮犀利，没有一丝睡意朦胧之态。
他垂目望着入睡也努力保持坐姿的傅云英，轻轻感叹了一声，双手小心翼翼绕过凭几，扶着她的肩膀，让她挨着枕头躺下。
换了个舒服的姿势，她不自觉嘤咛一声，似是要醒的样子。
他飞快收回手。
她却没醒。
他怔了怔，俯身为她拢紧快要从肩头滑落的潞绸斗篷，笑了笑，带了些自嘲的意味。
果然还是高估了自己的自制力。
她早晚会发现端倪的。
可现在她回来了，人就放在身边，他要如何才能忍得住?
她永远不会知道，在山道上遇见她的那一刻，他心里转了多少个念头。
瓢泼的大雨浇在身上，四肢百骸里奔腾的血液滚烫而灼热，狂喜几乎要抑制不住，但他什么都没说，只拨转马头，对着茫茫雨幕，微微笑了一下。
半生蹉跎，亲人当面惨死，所信仰的正义和信念顷刻间崩塌，万里山河，没有他的归处。
最终，上天终究给他留了一条生路。
因为太过恐惧，怕一切都是自己的幻想，怕他太得意了命运又把给予他的希望收回去，从始至终，他连她的名字都不敢提。
甚至连欣喜也是小心翼翼的，生怕一觉醒来，全都是自己的梦。
从斩断兄长手指的那一刻起，他没打算给自己留后路，大肆报复仇人，手上沾满血腥，以前不屑做的事情，他全都做了，他早已不是过去的侯府二爷，他冷漠无情，唯一支撑他活下去的理由只剩下报仇二字。
没想到他竟然能克制住。
从小身边的人都说他戾气重，这一生仅有的一点温柔和不忍全都给了她。
她还是个孩子，稚气未脱，而他年长她十几岁……
他有很多顾虑，患得患失。
但这一次他不会顾忌了，让她起疑罢，反正他不会给她拒绝的机会。
他耐心等了这么多年，是时候了。
……
等傅云英醒来的时候，马车已经进了北京城。
车厢里只剩下她一个人，车窗外传来热闹的市井杂乱人声，霍明锦不知道什么时候走了。
她揉揉眉心，出了会儿神。
外面的喧闹声渐渐远去，马车驶入一条里弄，在一间三进宅院前停了下来。
她听到傅云章和人说话的声音，门房开门应答，宅院里头的人迎出来，一道熟悉的声线响起：“二哥，你们来了!”
是傅云启。
车帘被人掀开，傅云章巾帽上落了几片雪，朝傅云英伸出手，“到家了，过来。”
她就着他的搀扶下车。
傅云章给她戴上兜帽挡雪，道：“进城以后李千户和我们分开走了，你先回房睡一会儿，我叫莲壳拿帖子去请大夫。”
看来没人知道霍明锦中途上了马车然后又下去了。
傅云英嗯了一声。
那头傅云启和袁三阔别已久，俗话说远香近臭，他乡遇故旧，再见都觉得对方好像一下子变得顺眼了，拍拍对方的肩膀，大声说笑。
目光落到傅云英身上，看她神思不属，傅云启一惊，快步走过来搀她，“怎么病了?”
先不提接风洗尘的话，送她回房。
傅云章让莲壳取出名帖，正要去请大夫，管家进来通报：“柳条巷的许太医来了。”
柳条巷的许太医原来是太医院的院判，因年纪大了，上书致仕，他医术高明，皇上舍不得放他归家，许了他的请求，但不许他归乡，仍让他在京居住。免得宫里有其他太医瞧不准的疑难杂症，要找他时找不到人。
“许太医是李千户请来的。”管家道。
傅云章嗯了一声，亲自迎出去。
许太医保养得宜，虽头发花白，但精神灼烁，和傅云章谈笑几句，进房给傅云英诊脉。
隔着床帐，他看不清里头情形，诊过脉案后，挪到隔间写了张方子，笑着对傅云章道：“不碍事，这是水土不服的缘故。”
傅云章知道不是什么大毛病，但仍然免不了忧心，听许太医说无事，方长长舒了口气。
灶房那边预备了席面，他留许太医吃饭，问了些平时如何保养的事。
许太医一一答了。
送走许太医，傅云启赖在房里不走，坐在床边和傅云英说话，叽里呱啦说了许多他和傅四老爷北上途中看到的稀奇事。
傅云章过来送药，把他赶走了，“让英姐吃了药睡下，有什么话等她好了再说。”
傅云启挠挠脑袋，讪讪一笑。
傅云英乖乖吃药，然后才吃饭，冬天菜蔬少，她小口喝着萝卜汤，道：“二哥，你安心预备考试罢，我这是小毛病，躺两天就好了。”
傅云章看着她小口抿汤，“就别操心我了，这几天我要拜访姚老师和以前认识的师长，你留在家里养病。等你好了，我带你去游访房山古刹。”
第二天，傅云章果然带着礼物去看望姚文达，然后拜望王阁老和其他几位翰林院大臣。
姚文达很看重他，也不管别人会不会说闲话，亲自领着他往各处同僚家去赴宴，介绍他给其他人认识。
他的几位同年有的在翰林院熬资历，有的分到六部任职，一晃眼又是一届殿试在即，听说他上京补考，趁着休沐来找他叙旧，纷纷朝他吐苦水。
在京中应酬太多了，俸禄根本不够用，有的同年无力奉养家眷，只能把家人送回家乡去。
有些无意仕途的清要官干脆请旨去南京做官，那边远离京城，应酬少，日子比在京师过得逍遥多了。
但他们才刚入仕不久，都还有抱负有野心，不甘心就这么躲到南京去，只能硬熬着。
傅云章是不缺钱的，闻言立刻慷慨解囊，几位同年和他相交已久，没有多推辞，笑言：“你来了，我们终于能下一回馆子啦!”