显然，这是个欢场女子。
傅云英皱了皱眉。
女子微微抬起手，一双手如柔荑般细嫩娇柔。雪白纤巧的指尖托起一张蝉翼般的薄饼，依次加上青绿色的细葱、淡褐色的酱，再夹几块肥瘦相间的猪头肉，卷好，呈到傅云英手边。
她没接，望一眼左右，发现同桌的人都眼巴巴望着她身边的女子，一脸痴状，有几个平时和她打过交道的人朝她挤挤眼睛，神色暧昧。
周家的宴会竟然还请了歌伎。
傅云英知道在外应酬早晚会碰到这种场景，但心里还是不大舒服。
她不接递到面前的碟子，那女子倒也不尴尬，嫣然一笑，道：“奴家不知大人的口味，莽撞了，大人勿怪。”
几句话说出来，在座的各位骨头都酥了。
有人怜香惜玉，忍不住嘲弄傅云英，“傅司直年轻，哪里见过这个。”
暗指傅云英没见识过风月，不解风情。
大家都笑了。
他们笑他们的，傅云英不予理会，等他们笑完了，朝刚才说话的那个人道：“吴大人这么说，那就是经验丰富了，想必吴大人一定常在此间行走，我自愧弗如。”
她这哪里是羞愧，分明是讽刺吴大人。
吴大人脸色一僵。
那歌伎名叫苏玉，是京师最近艳名最炽的歌伎，不知多少朝廷大员都是她的入幕之宾。她今天来周家为席上各位大人助兴，周天禄特意交代过她务必小心伺候好傅司直，她这才主动献殷勤，不然她哪里会理会一个品级才七品的毛头小子!见这位年轻俊秀的司直竟不搭自己的茬，如此大煞风景，面上笑意盈盈，其实心里早恼了，找了个借口，抬脚走开，和旁边几个翰林说笑起来。她虽不认字，但翰林们也不在乎这个，光看她笑，就忘乎所以了，哪还管学问上的事。
耳边传来几声窃笑，在座的男人们低声讨论苏玉。有的人曾和她一度春宵，告诉旁边的人，“此女妙不可言，摸上去，没有哪一处不是滑溜溜的。”
周围的人心领神会，笑得猥琐。
“那把小腰掐起来，啧啧……”
傅云英没什么胃口了，找了个借口，起身离席。
那边傅云章遥遥看她一眼，叹了口气，也站了起来，含笑和旁边的人说了几句什么，追了上去。
两人一前一后出了水榭，沿着九曲石桥登上岸。
傅云章随手摘了一朵探进石桥栏杆里头的荷花，递给傅云英，想起荷梗上有凸起的小刺，有点扎手，又收了回去，把梗撇折了，只剩下花苞给她，轻声说：“京中官员私宴，时兴请教坊歌伎前来助兴，那些女子是记录在档的贱籍，终身不能离开京城一步。”
傅云英接过荷花，捧在掌心里。
她听说过，教坊里的女子有很多是良家出身，因为父兄获罪受连累或是被父母兄弟卖进教坊，练习吹拉弹唱，双陆棋子，专门应酬达官贵人和各地官员。她们和民间那些沦落风尘的女妓不一样，女妓还可以赎身从良，教坊的女子一旦入了贱籍，终身都不能离开教坊。除非哪天走大运获得哪位权贵的赦免。
曾有一位世家公子很喜欢一位教坊女子，想求娶为妾，最终因为那女子是贱籍，没能如愿。
魏家女眷……差一点就落到这个下场，所以阮氏宁愿带着媳妇孙女们和自己一起自尽，也不想眼睁睁看着她们被官兵带走。
傅云英喉头哽住了，闭一闭眼睛，强忍心中苦涩。
一双手在她发顶轻轻拍了几下，掌心干燥。
傅云章慢慢道：“周天禄那人向来离经叛道，没想到他今天直接把那些人带进来了，我们坐一会儿就回去。”
傅云英收敛思绪，伏在栏杆前，手一松，看那朵荷花慢慢坠落在水面上，荡开层层涟漪。
她抬起头，脸上表情平静，“没事，二哥，用不着迁就我。我只是头一次碰到，有点不适应，你还席罢。”
那帮翰林还在等着他呢。
傅云章垂眸看着她，手指拍拍她的脸颊，唇边浮起一抹轻笑，“我也不喜欢这个，也不是全为你。在这里等着。”
他转身去水榭和众人辞行。
傅云英坐在岸边石栏杆上，倚着栏杆发怔。
身后忽然响起一阵脚步声，周天禄从甬道另一边走过来，看到她独自坐在岸边，快步跑到她跟前：“你怎么一个人坐在这儿?”
傅云英抬眼看他，很想对他翻白眼。
周天禄一扫袖子，趴到栏杆上，和她面对面，盯着她上下打量几眼，促狭道：“该不会是吓出来的吧?我说……你是不是和我一样?”
他意有所指。
傅云英这回没忍住，白他一眼，站了起来，理理衣襟袖子。
不必问，苏玉一定是周天禄刻意安排来试探她的。
见她生气了，周天禄忙给她作揖，“好了好了，我就是说笑而已。您洁身自好，前程似锦，将来必有一番作为，我这种一事无成的纨绔哪敢和您比啊……”说了一大车的恭维话，话锋一转，“我是特意过来找你的，我祖父想见你。”
兵部尚书想见自己?
看周天禄不像是开玩笑，傅云英思索了片刻，“周尚书为什么想见我?”
“你别怕。”周天禄啪嗒一声打开一把洒金川扇，慢慢摇着，笑嘻嘻道，“我知道我祖父想做什么，他想求你帮个忙。”
傅云英一笑，“周尚书贵为兵部尚书，我只是一个小小的司直。”
“你别不信，这事啊，也只能求你。”周天禄朝傅云英靠近了一点，小声说，“是为了我小叔的事。”
周天禄的小叔……不就是上辈子曾去魏家求亲的那位周公子吗?
傅云英眼皮跳了两下。
周天禄接着道：“我小叔啊，当年比我还狂妄，我虽然喜欢拈花惹草，但从来不惹比我祖父官位高的人家。我小叔不一样，他天不怕地不怕，看上谁就非要弄到手。后来不知怎么的得罪了安国公府的二爷……就是现在的霍指挥使，被霍二爷给收拾了一顿，送回老家养着。几年前大家都以为霍二爷死了，我祖母心疼儿子，偷偷把小叔接了回来，哪想到人家霍二爷又回来了!这下不得了，我祖父吓得赶紧把我小叔给偷偷摸摸送回老家去，就这么又过了几年。”
说到这里，周天禄长叹一口气，“我祖母现在病了，想儿子，可霍二爷那边当年放话不许我小叔回来的。我猜我祖父肯定是想求你帮忙说情。”
没想到霍明锦和兵部尚书家的公子还有这么一段故事。
傅云英问周天禄：“这和我有什么干系?”
周天禄咦了一声，“你别装糊涂啊，现在京师谁不知道霍二爷对你另眼相看?这些年我们家想了多少法子都没能打动霍二爷……”顿了顿，鬼鬼祟祟，看一眼左右，才敢接着说下去，“都说他那个人薄情寡义……心狠手辣……”