朱和昶病了，出了点麻烦事。
袁三要她即刻启程，他应付不过来。
麻烦应该不小，袁三信里再三强调：老大你快来吧!再不来爷爷到不了京城!
爷爷说的是朱和昶。
行礼早就收拾好了，各处人手也都布置好，随时可以走。
傅云英等不及天亮，叫乔嘉去兵马司讨连夜出城的手书，叫起傅云章，告诉她自己先走，过两日等他伤口好了再出发，他们可以路上碰头。
傅云章披衣起来，看了袁三的信，皱眉道：“不碍事，一起走罢。我不是玻璃人。”
他坚决起来不会轻易动摇。
匆匆收拾，赵师爷和苏桐听到正院的动静，也都醒了，打发小厮过来询问。听小厮说二人立刻就要出城，亲自过来送。
傅云英叮嘱苏桐，他满口应承，道：“这里有我，你放心。”
小半个时辰后，乔嘉拿回来通行文书，犹豫着道：“公子，二爷不在城里，文书是李千户办妥的，您看要不要等一等?”
傅云英想了想，问：“二爷去哪儿了?”
乔嘉老实答：“这个小的不清楚。”
霍明锦说明天还会在宫门外等她，那肯定不会走得太远，等他知道自己要走赶过来，应该要不了多久。
傅云英看一眼铜漏，催促仆人继续收拾，道：“等半个时辰罢。”
半个时辰后，霍明锦仍然没现身，也没人知道他去哪儿了。
夜色浓稠，今晚没有星星，伸手不见五指。
傅云英接过王大郎递过来的鞭子，几步下了台阶，跨鞍上马，对其他人道：“不等了，出发。”
之前她和霍明锦说过会南下，其他事情都交代清楚了，还留了封信给苏桐，不一定非要等到他过来送她。
兄妹俩打点好，骑马出城，有手书和腰牌，一路畅通无阻，巡查的卫兵没有阻拦。
出了城，刚走出一段路，身后遥遥传来马蹄声。
骏马跑得很急，蹄声如闷雷炸响。
须臾，几匹快马撕破暗沉沉的夜幕，飞驰到傅云英面前。
为首的男人穿窄袖劲装，身形高大，夜色中一双幽深的眸子，仿若深夜潜行的兽类，目光格外明锐。
看到她，男人一拉缰绳，不等骏马停下来，飞快跳下马，几步走到她跟前。
不远处，傅云章回头看一眼傅云英，见她停下来了，示意周围的人继续往前走。
众人会意，夹一夹马腹，催马接着前行。
霍明锦在城郊一座船上秘密会见署理山西军务的总督，商谈布防的事。为避人耳目，身边并没带随从，李昌费了半天劲儿才找到他。
他从船上下来，算了一下时辰，估摸着傅云英等不了那么久，没有回城，直接追到官道上来，果然追上了。
看他走近，傅云英要下马。
霍明锦拦住她，指一指远处矗立在夜色中的十几骑矫健身影，道：“他们和乔嘉一样，跟你一起去。”
傅云英点点头，多带点人手当然更好。
又说了些京里的情形，哪些人需要防备，哪些人得拉拢，等朱和昶进京，要如何安排接驾的事。
傅云章他们已经走远了。
骏马发出不耐烦的喷鼻声。
这是说开之后第一次分别，霍明锦拉着傅云英的手，凝视她许久，并没有啰嗦，只说了一句：“万事小心。”
千言万语，最后不过四个字，只要她平安就好。
就像当年找到她，却不能靠近，果断返回京师，只派人保护她，让她无忧无虑长大。
“明锦哥，你也是。”
傅云英道，看他松开手，催马疾行。
霍明锦目送她，直到她的身影融进夜色中看不见了，还驻足良久。
李昌牵着马走到他身后，“二爷，更深露重，该回了。”
前方一团黑漆漆的，啥都看不见，连萤虫都没有，有什么好看的?
霍明锦沉默不语，又站了一会儿，方转身。
身后忽然响起清脆的马蹄声。
他蓦地回头，看到夜幕下缓缓驰出一骑身影，瞳孔翕张，面露惊讶之色。
傅云英单独折返了。
怔愣过后，霍明锦拔腿便朝她跑过去。
李昌眼珠一转，牵着马走远，顺便把其他随从也赶走。
傅云英的马慢慢停了下来，坐在马背上，低头看着霍明锦大踏步迎上来。
夜色深沉，万籁俱寂。
两人四目对望。
凉风吹过，拂动山道两旁树叶沙沙响，恍如落雨。
后半夜，凉意慢慢浸上来，夏夜的燥热一点点褪去。
周围静得出奇，仿佛能听见彼此的心跳声。
霍明锦望着傅云英，眼神比无边的夜色更深邃。
傅云英迎着他灼热的注视，翻身下马，手执软鞭，风吹衣袂翻飞。
一身朱雀锦袍，束革带，踏皂靴，腰间收得紧紧的，身姿敏捷，英气勃勃。
霍明锦不由想起那年在江城书院，看到她于众人仰望中站在高台上朗读书院教条，锦缎束发，肩披霞光，当真是风仪出尘，直把其他人映衬成草木。
他问了一句，“谁家少年?”
当时不知，这少年是他的云英。
傅云英走到他跟前，唇角微翘，双目亮如星辰。
她一字字道：“这一世，我从不委屈自己，明锦哥哥。”
霍明锦一怔，明白过来时，心跳如雷响。
是为了白天的那一句“委屈你了”。
她不觉得委屈，因为她就喜欢这样的他。
霍明锦喉头滚动了几下，双手紧紧抱住她。
一句话不说，低头热情吻她，撬开齿关，吻得很用力，缠着她的香舌，不给她呼吸的机会，像是要把她吞吃入腹似的。
搅弄水声啧啧响。
这样还不够，远远不够!
他滚烫的身体贴着她的，紧紧箍着她，恨不能和她揉成一团。
不能再失去了。
夜风轻拂，良久过后，他才松开些许，下巴放在她颈边，气喘如牛，底下紧绷，烧得发疼。
傅云英被他吻得站立不住，战栗的感觉慢慢褪去，脸颊还烧热，手中的软鞭差点没滑落出去。
待他放开，轻声道：“我走了。”
想让他安心，才会转回来，但他反应这么大，有点始料未及。
她放空了一瞬，几乎忘了思考，转身上马，不等他说什么，也不看他，甩了个鞭花，驰进黑暗的夜色中。
幸好周围没人看见。
直到追上傅云章一行人，傅云英心口还砰砰直跳。
……
接连赶了两日路，在半路上碰到在驿站里忽悠驿丞、杂役的张道长。
张道长威名远播，驿丞们将他视作得道高人，只差一步就能飞升成仙的那种。请他住最华美精致的房舍，吃最精美的食物，伺候得非常周到。
驿站里专门辟出一块地方给张道长修炼。
傅云英让其他人去客堂打尖休息，请张道长为傅云章诊脉。