云烈轻敛长睫，并未立刻回答。
他不想给罗翠微惹来不必要的麻烦，可他也清楚，若他什么也不说，云沛反而会私下里去追根究底地查。
望着前方沉吟片刻，他斟酌着字句，言简意赅道：“就有一天，忽然有个姑娘找到我，找了许多理由陆续给了很多钱。”
听起来很荒唐，可这就是实情。
这大半个月下来，罗翠微用各种理由给到他手中的钱实在不少，所换的粮食、衣物，只要节省着些，足够临川军撑到年后开朝复印、兵部补发粮饷了。
云沛双臂环胸，似笑非笑地挑着眉斜睨他：“那姑娘，长得好看吗?”
“好看。”对于这个问题，云烈几乎是不假思索地脱口而出。
“哦，听起来真像是志怪话本里的善心小仙女……可她怎么偏就选中你做施福的对象了呢?”
云烈抿了抿唇，“不知道她在想什么，她没提过缘由，我也没好意思问。总归算借她的，开春之后就还。”
“这哪儿需要还啊?按志怪话本的路数，她多半是被你的美色、品行触动了心弦，最后一定会哭着喊着要嫁给你的。”云沛的神色古怪起来。
“胡说八道，没……”云烈面上倏地炸红，扭头瞪着自家四皇姐。
云沛怒极而笑，重重哼道：“你也知道我在胡说八道啊?!”
这个混账云烈，真是越大越没义气!准是暗中寻到了什么生财之道，又藏私不愿让她知晓，编的这什么破故事!
哦，好看的姑娘主动找上门，二话不说就送钱给他?!哄鬼去吧!
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待云烈出了宫门回到昭王府，已是申时。
才过了府门后的影壁，熊孝义就旋风似地跑过来，咧嘴笑禀：“午后南城黄家送了拜帖来，你看是收下还是退回去?”
云烈蹙眉瞥了他一眼，抬脚就走：“看来你真的很闲，陈叔的活也抢。”
“要不是看着黄家是罗家的死对头，我抢这活做什么?”熊孝义追着他的脚步，急吼吼边走边道。
“黄家送拜帖，又关罗家什么事了?”云烈放缓了脚步。
见他终于愿意认真听自己说话，熊孝义忙道，“我也是昨日得的消息，还没来得及告诉你。说是近几年南城黄家风头无两，罗家的首富之位岌岌可危。”
黄家原本与罗家差不多，都是白手起家、逐渐坐大的商号。只是黄家近年来陆续有人出仕，虽官做得不算大，可面对朝中无人、富而不贵的罗家，许多时候自然容易压上一头。
“……之前你不是让我查罗家对昭王府有何图谋吗?我琢磨了一下，或许罗姑娘是打算结交宗室给自家壮个胆?”熊孝义挠了挠头。
毕竟黄家是倾十数年之力才扶植出几个家中子弟出仕，这招棋上罗家已落人后手，就是眼下立刻比照办理，那也得十年八年的功夫才能出成效。
这样的形势下，罗家若想要保住首富之位并作出反击，结交宗室、勋贵之类的门楣抬抬声势，应该是短时间内最有效的法子。
云烈不置可否地“嗯”了一声。
“这经商之家，与人结交的初衷有小小功利之心，那也不出奇。你看城北徐家也给你送年礼吧?如今黄家的拜帖也来了吧?”熊孝义怕他会因此对罗翠微有了成见，忙跟在他旁边帮着说好话。
“可独独人家罗姑娘，一连大半月，每日风雨无阻亲自登门，非但送金送银，还管咱们好吃好喝，又笑脸相迎，不给谁半点难堪，可说是很有诚意了!”
云烈再度扭头瞥他一眼，冷静地指出，“在你心里，其实主要是好吃好喝这件事最有诚意，对吧?”
这头熊，明显已经被罗家的猪油蒙了心。
“反正我觉得，罗姑娘为人还行，”熊孝义悻悻嘀咕了一句，又催促道，“那黄家的拜帖究竟是收是退，你倒是给个话啊!”
云烈推开书房的门走进去，头也不回地问：“你怎么看?”
“要我看，直接给退回去得了，”熊孝义站在桌案前，黑脸上有几分维护之意，“黄家与罗家是死对头，眼下又正压着罗家一头，若罗姑娘知道你接了黄家的拜帖，怕是会伤心难堪的。”
已端坐在桌案后的云烈以指节轻叩桌面，斟酌半晌后，抬起头来：“收下吧，让黄家的人后天来。”
他与熊孝义的想法有些许不同。
在他看来，既罗家正被黄家压着一头，眼下黄家踩着罗翠微的步子来探昭王府的门路，或许是藏了什么针对罗家的打算。
所谓“知己知彼，百战不殆”，黄家有什么图谋，自然不会老老实实告诉罗翠微;可既黄家主动要凑到他面前来，他就借机替罗翠微探个究竟。
“……也算回报她这些日子以来的好意诚心。”云烈垂下眼帘，不知是在向熊孝义解释，还是在向自己解释。
听了他的说法，熊孝义虽并不完全赞同，却也只能不甘不愿地点头应了，顺口问：“那为何不是明日来?”
云烈持续垂着眼帘，拿起桌面上一沓最新的军报，清了清嗓子才道，“你方才不是说，若罗翠微知道我接了黄家的拜帖，会伤心难堪?明日她要来，别在她面前提。”
第11章
罗翠微的七宝璎珞暖轿一大早就出了罗府，才过辰时就停在了昭王府门口。
对于今日要向云烈所出口的事，她已提前一日打好腹稿，又在心中反复演练，将说话的内容、神情、动作全都精心推敲过了。
她甚至也做好了会被云烈拒绝的准备。
可无论再周密的事前筹划，也阻挡不了临门一脚前的紧张忐忑。
暖轿停下后，罗翠微拿出绢子将掌心的汗擦去后，抱紧怀中的年礼盒子，深吸了一口气，唇角扬出合宜的笑弧。
她僵着这样的姿态在轿中闭目端坐片刻，感觉心跳渐稳，这才重新睁开眼，抬手撩了轿帘，躬身迈出。
今日她没有带旁人随行，这使她沿着昭王府门前石阶徐徐而上的背影，看上去看个孤胆英雄。
昭王府门前，老总管陈安正带着人在换新桃符。
大缙有民谚曰：腊月廿八，打糕、做饼、贴花花。
民风如此，便是侯门王府甚至皇宫内城也不能免俗。
“陈叔，早啊。”罗翠微抱着年礼盒子拾级而上，抬头向陈安笑吟吟问好。
陈安闻声回首，见是她来了，便也笑着趋步来迎。
罗翠微将沉甸甸的盒子交到陈安手中，陈安道谢接过，唤了一名站在门下的小少年拿进去收好。
与老总管寒暄几句后，罗翠微觉得自己似乎没有先前那样紧张了。
打量着陈安的脸色，她有些疑惑：“陈叔，您今日……笑得很古怪。”
毕竟打了大半个月的交道，此刻陈安那暗藏在笑容里的勉强与无奈，她还是很容易看出来的。
被她看穿，陈安索性就不装笑脸了。