“兄弟一场，瞎客气什么。”谢迟摆手，“你就安心吧，日后大事小事，我们都不会忘了你的。你就好好过自己的日子，别总自怨自艾，你落到这个地步并不是你的错，别让自己沉溺在那种心思里。你还年轻呢，活下去才能等来好日子。”
勤敏侯府中，叶蝉听了两日时疫的事后，便也忙碌了起来。
首先值得高兴的是，元显元晋都没染上，三天后就开开心心地跑来正院和弟弟们一起玩了。
但即便如此，她还是做了些安排，尽可能地减少了和外面的接触。
“从前是每隔一日出去采买一次，现下闹着时疫，五天去买一次吧。”她这样交待刘双领，“旁人若有事要出府，都得先回我一声。”
刘双领有些犹豫，道：“夫人，瓜果蔬菜搁上五天，或许都还行，但肉搁上五天可就没法吃了。鸡鸭一类倒是直接养在府里的，不出门也罢，可牛羊猪肉都要去外头买，下奴看就算搁在阴凉的地方也就搁个两天。”
“保命要紧，少吃几顿肉死不了人。”叶蝉沉肃道，“就这么办吧，让厨房变着花样做。优先照应着爷爷奶奶那边，我们少吃些肉也不碍事。”
刘双领看她已然拿定了主意，就不再说。当日的菜还是够的，但第二日，餐桌上就显出了差别。
叶蝉这边中午的八道菜里，有一道清蒸鱼、一道熏鸡，除此之外全是素的。一道看着像木须肉的菜，用的不是肉片，只有些许肉末。
叶蝉自己对此心里有数，但怕元显元晋他们会挑食。结果元显元晋意外的吃得特别香，尤其爱吃那道木须肉（末）。她于是也舀了一勺尝了尝，这一尝才发现这道菜果然格外香，肉末大概是事先用葱姜爆炒过，之后香味又炒进了鸡蛋里，黄瓜的一点点清甜香味也糅合其中，和酱油一起翻炒出的汤汁非常下饭。
——这要是没这场时疫，只用肉片炒木须肉，她还不知道肉末做的这么好吃呢！
叶蝉思量着，忽而感觉自己在苦中作乐，不禁拍了一下自己的额头，接着招呼青釉：“这个菜让厨房再备一份，君侯如果晚上回来，让他尝尝看。”
结果吧，谢迟果然又忙得没回来。天全黑时差了个来传了个话，说今天住在吏部衙门了，让她放心。
第三天，桌上还有荤腥；第四天早膳，叶蝉桌上有道鸡肉白菜的包子味道不错，另外还有个豆腐羹，里面有些许腊肠，口味微辣，也很好吃。
但大厨房门口就不是这么回事了，吴氏身边的两个丫头堵着门跟管事的张喜要说法：“张公公，您这事办的可不地道。夫人为防时疫不叫出门是不假，可怎么容姨娘那儿还顿顿都好好的？容姨娘入府早资历深也罢，闵姨娘那儿的我们也瞧见了，没一顿全素啊。怎么就我们院里两天不见一丁点儿荤？！”
吴氏本身就爱精打细算，身边的丫头也有样学样。她们倒未必是在意那几顿肉，就是觉得自己不能吃这亏。
张喜一脸满不在乎，坐在石阶上掰着指头给她们数：“好菜必要留给老爵爷和老夫人，这没错儿吧？然后是容姨娘和闵姨娘先来取的膳，你们来的晚，就剩这些了。”
“您别唬我！”吴氏身边最得脸的宝瓶急了，“她们顿顿都先来取，您当我不知是怎么回事？还不是您这边早早的就差人知会她们？”
先前大厨房帮着正院整治闵氏的时候，也日日都知会她们先来取膳，这样留给闵氏的就道道都是辣的了。如今风水轮流转，轮到她们吴姨娘了？
张喜皮笑肉不笑地呵了一声：“对不住，我人傻，不明白姑娘在说什么。这顿就这样了，您啊，请回，下回早点来。”
说完他就起身往自己房里去，俩丫头倒是想接着拦他，但奈何体格不行。被他一推，打个趔趄的工夫，他就溜进屋去关上了门。
宝瓶回到吴氏身边时一肚子气，脸色自然也不太好看。吴氏却没注意，点了点匣子里的钱，喜道：“又攒出十两了，一会儿给家里送去。”
“……”宝瓶好半晌没吭声，但闷了又闷，终于还是忍不住劝了句，“姨娘，您不能再这样了！”
吴氏抬起头，锁着眉看她：“怎么了呢？”
“普通人家三两银子就能过一年，您这已经往家里送了近百两的银子了。他们读书找您、盖房找您，样样都找您，您就不觉得不对？”
宝瓶早就想说，您就不该变卖府里的东西去补贴娘家。再者，她也不觉得吴氏家里把这些钱都花在了该花的地方，读书也好盖房也罢，哪用得了那么多银子？
可吴氏不觉得这有什么，每每提了这事，她都还是那套话：“如今我日子过好了，帮着家里是应当的。”
今天，大概是看宝瓶的脸色太难看，她又加了一句：“夫人的娘家都在洛安置宅子了，花的不也是府里的钱？听说夫人的兄长还要进洛安的官学，我只是让弟弟在家乡读个官学罢了，有什么不行的？”
“您……”宝瓶噎得不知道还能说点什么好。
她也不是瞧不起吴氏，只是她真的想说，您拿什么跟夫人比？
夫人可没自己开口跟君侯要宅子，叶家眼下那宅子，是君侯主动给置的。夫人的兄长叶正也的的确确在准备进洛安的官学，但一来那也是君侯主动开的口，二来人家在家乡时已经在地方官学当了先生，论本事是够进洛安官学读书的。