“一碗油茶面才多少钱？我想着送就送了。那毒药怎么回事……我真、我真不知道啊！”掌柜的说这话时已遍体鳞伤，口吻急得不行。谢迟仔细看了看，不像是假的。
他于是又问那出主意的客人长什么样？
掌柜的凭着记忆描述了一番，自有画师在旁边按他所言画了图。
前后脚的工夫，隔壁审厨子的刑房里也审出了结果。
有个在酒楼里专做甜点的厨子招供说，有位客人去厨房转了一圈，还跟他搭了话，问他茅房在哪儿。他当时觉得奇怪来着，心说找茅房哪儿有往厨房里找的啊？但那会儿店里客人多，他也忙得很，就指了路便作罢，没有细问。
找茅房那客人长什么样？厨子同样凭着记忆描述了一番，画师也画了图。
这两人，还都因为来路不太简单没被放出去，谢迟走出刑房缓劲儿喝了两口茶的工夫，御令卫就查了个大概，过来禀说：“殿下，两个都是宦官。但身上没有腰牌，一时尚不知是哪个府的。”
谢迟嗯了一声：“审。”
于是又是大半夜的审问，两个人是分开审的，但招出来的经过都一样，可见是可信的。
他们说，自己是奉命办差，已经在敏郡王府外盯了好多日了，但敏郡王府规矩严，出门采买的宦官都不跟他们说话，他们一直也没能把手伸进去。
昨天难得见到小公子跟着旁人进了府，他们便随了上去。
然后，他们一个糊弄着掌柜的送了东西，另一个绕去了后厨，将事先备好的毒药搀在了做点心那厨子手边的白糖罐儿里。
八宝油茶面肯定要放不少糖，这毒就这样顺顺利利地投到了孩子碗里。
但他们是受何人指点？两个人都死咬着没说。
诏狱里用尽了大刑也没开口，到了天色渐明时，两个人终于先后熬不住了，一个说了端郡王府，一个说了庆郡王府。
但调来典籍一查，两个王府都没这号人，摆明了是胡乱攀咬。
谢迟只好继续审下去，直至两刻之前，到底有一个撑不住招了。
——淑静公主府。
因为先前他们攀咬过旁人，谢迟对这供词也并没有直接相信。但查了典籍，却见他们真的是淑静公主府的人。
不止是公主府的人，而且是淑静公主跟前得脸的人。两个人品阶都不低，在府里可谓位高权重。
这个结果，真真正正地令谢迟倒吸了口凉气。
他知道淑静公主不赞同皇帝过继他继位，但凭着先前的接触，他只道这是因为淑静公主为人刻板严厉而已，没想到她竟会做出这样极端的事来。
是以很长一段时间，他甚至不知该如何是好。他坐在路边，任由清凉的春风吹着，木了好久他才终于还了魂一般，招手让刘双领上前：“我进宫禀话，你回去吧。跟王妃说我这没事，让她放心。”
刘双领便驾着马车离开了，谢迟跟诏狱借了匹马，赶到宫中禀话。
这件事，当下也是皇帝最为挂心的事。于是一听说他来，皇帝便让正在紫宸殿中议事的朝臣都退了出去，让他进了殿。
谢迟施礼之后，沉默无声地呈上了供状。皇帝看了看他的神色，便蹙着眉头读了下去，随着时间的推移，谢迟分明地听出了皇帝的气息逐渐不稳。
过了许久，皇帝将那一叠供状放了下来。他勉强维持着冷静，默了片刻，问谢迟：“你想怎么做？”
“……臣不知道。”谢迟无力地站在那儿，“所以臣想……还是请陛下圣裁。”
皇帝点了点头，然后又是长久的安静。这回斩断安静的，是一声烦乱的叹息：“你若问朕，朕觉得不是她做的。”
谢迟低着头道：“是……臣也颇觉意外。”
皇帝看向了他：“但朕若说想让此事到此为止，你必不甘心。”
谢迟一语不发。
其实，在来路上，他就已经料到此事既然牵涉公主，陛下大约就不会想在查了。陛下会把案子交给他去办，是因为他在陛下心里的分量比他的对手们都重，可他到底是不可能比得过公主们的。
“朕只剩三个女儿了。”皇帝又一声叹息，没了方才的烦乱，但有了无尽的怅然，“朕不能把她交给你，也不能让你动她府里的人。”
谢迟心绪复杂地垂首：“是……臣明白。”
话说到这儿，他想或许该告退了。再往下已没什么可说，陛下也必定想静一静，他们都需要缓一缓心神。
他自己也需要好好想一想接下来该怎么做才对。他要想想这皇位他还争不争，要想想与淑静公主的这一笔账该如何计。
但皇帝却接着道：“可朕也想知道，究竟是不是她做的。”他说着拉开了手边的抽屉，略翻了翻，拿出了块腰牌，丢在了桌上，“你去行宫替朕问一问她，带一个百户所的御令卫去。”
“陛下？”谢迟锁眉，心道带着一个百户所的人去问话，阵仗未免也太大了。
“如果是她……”皇帝苦笑了一声，“就让她永远住在行宫吧，让人看着她。”他说着摇头，声音愈发地软了下去，“你饶她一命……”
听上去，已端然是在乞求了。
他真的已承受不了再失去一个孩子，哪怕这个孩子做了恶事，他也还是希望她能活着，希望能从自己的继位者手里保她一命。