“……”谢迟窘迫地低头，“侍卫们操练，都是这样。”
他们是遇到危险时真正要出手护驾的人，练的可不是花拳绣腿。那相互一过招怎么可能干干净净？一个个都免不了在校场上打个滚儿。
皇帝温和地朝他招了招手：“过来坐。”
宫人便又在离御案三两步的地方给他添了座位。现下，谢迟坐在这个位置已经不那么紧张了，谢了声恩，便过去坐了下来。
皇帝信手掸了掸他肩头的土，问他：“谢迟啊，关于营造、账目一类的书，朕记得你也都读过一些？”
谢迟颔首：“是，略读过一些。”
皇帝点了点头：“那这回给你修整府邸的事，你去户部盯着吧，工部也可以跑一跑。免得底下的人以次充好，让给你修府的钱进了他们的荷包。”
谢迟哑然：“啊……？”
皇帝一脸好笑，知他读书认真刻苦，但对许多拐弯抹角的说辞都还不太反应得过来，就又直接道：“你去户部工部走动走动，有什么不懂的，跟两部官员学着。”
安静的大殿中，谢迟听到自己的心脏嗵、嗵、嗵地沉跳了三下，接着触电般起座跪地：“谢陛下！”
“来，起来。”皇帝伸手搀了他一把，和颜悦色地叮嘱他，“去了之后，要照旧勤学好问，别怕生，好好历练历练。”
“诺，多谢陛下！”谢迟喜不自胜，脸上的笑容想压都压不住。
这比除夕那天得了侯位都让他高兴。在他看来，爵位这东西是虚的。当然，俸禄是实实在在的多了起来，可是和实差还是不能比。他一直想做实事，在看到佃农们的处境后，这个念头愈发强烈，仅凭爵位他可帮不了他们。
皇帝见他如此喜悦，也禁不住地笑了起来，又跟他说：“你好好办着，虽是自己的宅子，但差事办好了也有赏。去吧，赶紧回家歇着，三天后就去干活去。”
“诺，臣告退。”谢迟利索地一揖，便带着笑意退出了紫宸殿。殿中，皇帝面上的笑容也又持续了好一会儿，末了他不禁感慨，这意气风发的少年，真是叫人看着都高兴。
宫外，张子适又一次被连人带礼物一并扔了出来。
顾玉山这性格怪僻一点都不假。薛成让他来敲顾府的人，他昨天就被顾玉山亲手推了出来，今天如是。
张子适气坏了，可是又没辙。这事在老师那儿显然是个大事，那他今日办不完，明日就还得来。
他于是锲而不舍地上前拍门，喊道：“顾先生？顾先生您听我说！”里面没动静，张子适隔着门也不知道有没有人在听，但还是一股脑地说了下去，“顾先生，这勤敏侯当真不是等闲之辈。在宗亲中分明是毫不起眼的出身，年纪又轻，却是在御前侍卫中混了一年多便出了头！听闻陛下亲口赞他生性纯善、勤勉机敏，除夕的宫宴上还叫满座宗亲都看了他的文章！”
说完，他趴在门缝上尽力往里看了一眼，隐约瞧见人影晃动，但看不出是谁。
过了片刻，府门倒是又开了。
顾玉山蓬头垢面、胡子拉碴，站在门槛内看着他：“你当我不知道你是薛成的人？这薛老儿早年就事事与我作对，如今还想往我这儿塞学生，他是失心疯了不是？”
张子适听人这么说恩师自然不高兴，又见顾玉山这模样，心说您在像失心疯了好么？不过面上还是只能毕恭毕敬地作揖：“您别生气、别生气。您听我说，我确是奉老师的命来递的话，可老师他没别的意思，不过是惜才而已。他说他当下当着太子太傅，许多事不便出面，但这么一块可造之材不能平白耽误了，所以才让我来求您。”
顾玉山却半分面子也不肯给：“他惜才，与我何干？”说罢转身，反手就又关上了府门，厚重的府门带着风往张子适这边一拍，好悬没夹着他的手指。
这下张子适也没辙了。他早就知道要请动顾玉山比登天摘月还难，唯一存着的一线希望便是顾玉山也是惜才之人。
如今这惜才之人不惜才了，那还能怎么办？
张子适不禁扼腕叹息。怎么说呢？他其实也是诚心诚意地希望那位未曾谋面的勤敏侯可以拜到顾玉山门下。
他的想法很简单，有识之士大约都能为国出几分力，单为这个，他也不该被埋没。
只不过，现下看来，难呐！好在名师不止顾玉山一位，想来那勤敏侯也还能有别的机会吧。
勤敏侯府正院，叶蝉正抱着元晋坐在廊下放慢语速念着歌谣，就见谢迟足下生风地回来了。
她隔着这么老远都感觉到他高兴，元晋也有所察觉，从她膝头往下一滑就跑了过去：“爹！！！”
元晋明显想要他抱，但谢迟敏捷地从他身边闪了过去，丢下一句：“爹满身是土，一会儿抱你啊乖！”就跑进了屋。
元晋有点小失落，噘着嘴看看娘，叶蝉朝他一吐舌头：“爹是为你好，你等等啊，娘去催你爹快些。”说罢她也跑进了屋。
谢迟刚在房中把沾满尘土的外衣脱了要换身干净的，她这才注意到他从前宅过来，竟然半个下人都没带，连刘双领都没在身边，就自己打开衣柜帮他拿了身干净的直裾。
谢迟带着笑容伸手接过，她看着他也想笑：“什么事这么高兴？”
话没说完，他一把搂住她的腰，就地转了个圈，转得叶蝉双脚离地，想喊又没喊出来。