颜芮和屈莲正在温室里腻歪，听到管家来报“寄生回来了”，惊得二老都站起来，连忙叫人把他带来。
寄生一个耳朵被揪得通红，老老实实地跪在颜家二老面前。锦瑟在一边叽叽喳喳地说：“奴问过戴大人的家人，说寄生昨日午前就回大梁了。结果他不来家里通报一声，直接去了戴府!”
“小人早就准备今天回来叩见二老。”寄生辩驳道。
“胡说!”锦瑟指着他的脑袋，“若你今天要回来，为何一见到我就躲，还往狗洞里钻?幸好我眼疾手快，一把给揪住了。”
“锦瑟，你做得非常好。”颜芮对小姑娘微笑道，“你先下去，找老何拿些茶果子吃，我们有话要问寄生。”
支走锦瑟，颜芮立刻变了脸，冷声问道：“寄生，你还记得我们是谁吗?”
寄生立刻磕了三个响头，战战兢兢地答道：“家主和家夫人，奴就算死了也不会忘!”
“原来你还记得。但颜沉那个没人养的混账东西还记得我们吗?”
“少主每天都在思念家主和家夫人，吃饭前睡觉前都会为二老敬上一杯。”
“哼!他自己想喝酒，居然拉我们做借口。”
“芮哥，你要吓死我们寄生了。”屈莲开口说话了。在家里她从来都喊丈夫芮哥，而颜芮则喊她莲妹。
“寄生，我听说沉儿在外面跟个女人生了个孩子，这是是真的吗?”
屈莲笑得温柔，说得温柔。但寄生宁愿给家主骂，也要听家夫人的温柔之辞。
寄生见家夫人猝不及防地问起此事，背上瞬间被冷汗浸湿，但又没工夫细想，只好硬着头皮回道：“少主的孩子还没生下来。”
“那要什么时候才生呢?”
“大概明年初的样子。”
屈莲点点头，看了颜芮一眼，又问：“把沉儿勾住的女人是个什么样子?”
“就是……就是个女人，没甚么特别的地方。”寄生支吾地说。
“给我好好回答!”颜芮突然凶起来，看不得别人怠慢自己的夫人，“关于那女人的事，我们可听说了不少，你别想隐瞒。”
寄生慌得又磕了个头，“小人没想隐瞒，只是在小人眼里，她就是一般女人。再说少主真心喜欢她，小人怎好随意评价?不如就等明年少主带她回来的时候，二老再好好问问?”
“沉儿真心喜欢她?”屈莲问的。
“颜沉明年能回来?”颜芮问的。
二老异口同声，寄生没分辨出先后，想了想决定先回答家夫人。
“回家夫人，少主确实十分喜欢她，现在正做的事情也都是为了她。回家主，少主说明年就能回家，会带着她和孩子一起回来见二老。”
“没有结婚，反倒先生了孩子?这种丑事都做得出来，我看颜沉把家规都忘干净了。”颜芮说，“临走时我怎么告诫你的?要你监督他别做出丢人事。结果却这样了，你难辞其咎!”
“芮哥，不要对寄生生气。”
屈莲走到颜芮跟前，轻轻挽住他的手。
“沉儿是主，寄生是仆，沉儿若真要做坏事，寄生哪里拦得住?而且沉儿的品行我们还不了解吗?勾引女人寻欢作乐这种事绝对做不出来，我看肯定是那个女人勾引了他。寄生，你说我说得对不对?”
汗珠顺着寄生的下巴啪嗒啪嗒滴到地上，他两手撑地，两眼圆瞪，牙关直打颤。
屈莲看他这副模样，微微一笑，通情达理道：“勾不勾引的，你是小孩子还不懂。不如就等明年沉儿把他母子带回来，我再好好问问吧。”说完对颜芮使了个眼色。
于是颜芮张嘴问道：“你今次回来是做什么?”
“少主有话托我带给戴大人。”
“什么话?”
“这……不能讲。”寄生脖子一缩，知道颜芮要大发雷霆，抢先解释道：“家主远离朝政多时，为了颜家好还是不要知道这些事情。这是少主说的，小人不敢违令!”
“那好。我问你，给戴叔的话说完了吗?”
“说完了。”
“那你还要回到颜沉那里去吗?”
“……要。”
“说实话!”
寄生真想撒谎，但胆子不够，只好乖乖地说：“少主教小人带完话后就留在大梁。可是小人很担心少主，所以还是想回去找他。”
“你刚才说不敢违令，现在怎么就敢了?”颜芮犀利地看过来。
寄生无言以对。颜芮与屈莲对视一眼，稍稍按下怒气，说：“我不是对你生气，我是气颜沉。几个月前他明明回过大梁，却连面都不露一下就走了。现在你也回了大梁，要不是锦瑟逮住你，恐怕也不愿回家露面吧。”
“芮哥，说那么多，还不是因为沉儿讨厌这个家，结果把寄生也带坏了……”
屈莲说着啜泣起来，掏出绢帕一点点擦拭眼角。
“若沉儿明年真的愿意回家，芮哥，我们一定要让沉儿原谅我们。”
寄生被唬得一愣一愣，看到家夫人突然哭得梨花带雨，不禁动情道：“家主，家夫人，这里是小人唯一的归宿，怎可能会讨厌?就因为小人打算再去找少主，所以没敢回来见二老，免得触目伤怀。”
屈莲泣不成声，断续说道：“你若要去，我们不拦你了，但一定要替我们给沉儿带声好。”
说罢长叹一口气，泪眼朦胧地望向窗外。今天的天空格外阴沉，冷风嗖嗖地刮，只因前阵子下了几场好雪，把人都冻傻了，所以今天倒觉得温暖。
“我的儿，我一年没见的儿。你过得好不好?吃得好不好?穿得好不好?母亲都很想知道。现在你去办了大事，风光了发达了，母亲却在家成日为你担惊受怕。母亲盼不到你，也好不容易盼到了寄生，本以为终于能打听到你的消息了，没想到……”
屈莲说不下去了，用绢帕捂住脸压抑地哭泣着。颜芮连忙扶她坐回去，责备地瞪了寄生一眼。
寄生被感动得眼泪哗哗，立刻叩首道：“小人不走了!留下陪二老解烦!”
‘“好。”屈莲立刻止住了哭，盯着寄生说：“那你就从沉儿和那个女人的初次见面说起吧。你今天不想说也不要紧，反正以后的日子长着。”
***
韩军进攻卷地和安城，因名顺而士气勇猛，如今围攻安城，喜报频传，简直不日可拔。
韩君姬荡终日沾沾自喜，相国犀首却请见说道：“我疾攻安城，分散魏军兵力。楚师勇猛，却遇敌少弱，必然如墙前进。面对这样的楚师，魏国将难以抵挡，进而屈服于楚国。若楚魏两国联合，我就危险了。大王，不如暂时解除安城的围攻，这样一来魏国便没了韩患，一定与楚国力战。如果魏不能战胜楚，大梁都保不住，又怎能保住安城呢?若他胜了楚，魏兵早已疲敝不堪，大王再进攻安城就容易多了。”