在连续数月的交际当中，尚怀新明显表现出了会将刘拂视作自己人的意思，尚夫人也多次操心起她的婚事，提及的几户人家都被刘拂拿来暗暗对比，多不如曾经的国子监祭酒李家，却也是京官中有些权柄的位置。
这些人中，多数是有名的谋逆之贼，少数则是藏的极深甚至在最后清算时都未能抓出来的人家。
只可怜这些姑娘小姐，被父兄们当作攀龙附凤的引子，视作可以拿来交易的货物，任意支配她们的人生。
刘拂再如何惋惜，依旧将她们未来的夫家一同列入了观察的对象当中。
举止言辞越是激进，就越能快速的打破尚怀新的疑心，将她当作一柄好使的刀。
可想而知，在这刀钝了无用了之后，唯一的下场就是被舍弃。而那为了拉拢人心被许给她的女子，未来也就再没了任何可能。
在有意无意的安排下，接触了几位闺秀，并在她们望向自己的眼中看出了无限欢喜与柔情后，刘拂头一遭对自己不得不女扮男装的前世产生了一种莫名的感觉。
她已无法确定，那是幸还是不幸。
唯一可以肯定的是，从祖父选择立她为承继者时，就再不会有这般任人摆布的可能。
可是又是谁人规定，生为女子，就不能掌控自己的人生，就必须三从四德困在四方宅院之中?
将这件事放在心底思考了许久，刘拂下定决心，待一切事了，就选个合适的时机，为了天下女儿挣上一挣。
“阿拂，该安歇了。”周行起身，对着面有异色的刘拂道，“莫不是为了明日面圣的事而紧张?圣上慈善，对你大加赞赏，再不必忧虑的。”
“那就承你吉言了。”
刘拂收回思绪，摸了摸自己的心口。
面圣自是不紧张的，但她方才也不过是想了想对未来的布置，缘何这一颗心，会跳的如此快呢……
似是有什么大事即将发生一般。
她上次如此，似还是圣上遇刺，自己奋起挡刀的那日。
第一百六十章 ·救命
听着远处传来的急促脚步声, 刘拂心头一跳, 猛地扭头看向门前。
她的不对立时被周行发现，他侧耳去听, 微锁的眉头舒展开来：“无妨, 是小迟……”
正因为听出了是陈迟的脚步声，刘拂才晓得事有不对。
以他对自己的尊重与素日里的沉稳, 绝不可能如此莽撞的向自己房舍冲来。
话音刚起, 就被门扉打开的巨大声响打断。
厚重的木门硬生生砸在了墙上，又重重弹了回来，险些砸在夺门而入的陈迟身上。
陈迟毫不在意那点痛处, 径直奔至二人面前，满面焦急。
这样的神情, 刘拂从未在陈迟身上出现。少年永远不卑不亢有礼有节, 从未有过如此的慌乱。
见他如此，刘拂的心跳也漏了一拍。
必是出了大事!
想起曾经关于陈小晚与蒋存的推论，刘拂急急握住陈迟的手臂：“小迟, 出什么事了?可是小晚出了什么事?”
“小晚没什么事……”陈迟嗓中似是哽住，略顿了下，才反手扶住刘拂，并将手中紧握的东西递了出去, “是……阿姐，是娘她出了事!”
刘拂兀地僵住：“海棠姐姐?”
她劈手夺过信笺，快速展开，一目十行的看了个遍。
越看越是心惊。
明明十余日前才与春海棠传过书信, 知晓了她那边一切都好，甚至还难得重起了春情。
她笑话对方的打油诗刚刚寄出，按着时间算，怕此时还未送至春海棠手上。
不过半旬的功夫，怎就发生了这般大事。
在刘拂匆匆阅信的时候，陈迟已转向还不晓得发生了何事的周行，曲了左膝抱拳跪下：“还请公子救我阿娘。”
陈迟活到十六七岁年纪，仅有的一次求人，就是在草市上求春海棠买了自己与妹妹。
而今日，则是第二回 。
他不是不信自家阿姐，只是在细细看过事情始末后，就晓得若想保下春海棠与谢妙音的性命，需得靠高官显贵的威势才行。
阿姐她再如何名声在外，也不过是身无功名的一介布衣，强行插手，只怕要提前败露了女扮男装的底细，将自己也折在里面。
阿娘一定要救，但绝不能将阿姐也拉入深渊。
祁国公府的周三公子，已是他所认识的人中家世最高最有本事的一个，即便晓得他不会坐视不理，但陈迟依旧是抱着豁出一切的心态，去寻找转圜的机会。
此时的陈迟，只恨自己本事不够，不能救在意的人于为难之中。
周行一惊，连忙一把撑住了他，使力将少年扶起：“男儿膝下有黄金，不说你阿姐在前，就是单凭我与你与春妈妈的情意，这忙我都会帮的，你再不需如此。”
若真让陈迟跪实了，这事怕才是真不好处理了。
他心有戚戚的望了刘拂一眼，见她神色凝重，也忍不住蹙起了眉头。
忧她所忧，烦她所烦，这心情早前便有，只是从未有如此强烈过。在刘拂看完之后，周行接过那张薄纸，先是粗阅了一遍，又细细重头看过。
谢妙音不堪受辱，勒死嫖客，饶翠楼老板娘春海棠包庇匪徒，一同藏尸匿行。
不过几天之后，那嫖客的亲眷便不知从何处得了消息，一纸罪状告到了官府。因着春海棠与谢妙音妓子的身份，她二人处境堪称十分凶险了。
周行与刘拂对视一眼，点了点头。
刘拂问道：“这信是谁送来的?”
陈迟双拳紧握，几乎将信封捏碎，他沉声回道：“是我当年行乞时的弟兄，赴京时我曾拜托他们多多看顾阿娘与饶翠楼，幸而真的派上了用场——那小子阿姐当年也是见过的。”
在龙女一事后，刘拂曾悉心教导过陈迟的那班小兄弟一些时日，陈迟这么一说，她就想起了对方容貌性情。
确实是个好孩子，正直勇敢，聪敏好学。
信上字迹确实是春海棠的没错，刘拂与她同吃同住多年，再不信有谁能将春海棠的字迹模仿到她看不出来丁点异处。
这事十之八九，应是真的。
“小王人在何处?”
“他舟车劳顿，我已安排他吃些东西，在我屋中稍作休息了。”有了周行的保证，又见刘拂一脸认真，陈迟反倒松了口气，“知道阿姐会有话问，特意交代了他先不要睡下。”
刘拂点头，不再多言，直接拉着周行就向陈迟房舍的方向走去。
即将跨出小院院门时，才觑了一眼东边早已熄灭了烛光的两间屋舍，边走边跟在后面的陈迟交代：“此事先瞒着骄儿与你妹妹，若让她们知道，怕要多添愁绪。”
小小的姑娘，又与春海棠那般亲近，不说会不会惊出个好歹，就是漏了行迹让不知是否存在的有心搞事之人发现了端倪，都不是好事。
陈迟自也明白妹妹的性子，郑重点头答应下来。