回忆之前在花车上见到的景象，刘拂沉默了一瞬，为金陵守备暗叹一口气。
他处心积虑想讨好的人，从头到尾的注意力，都放在了街边各色小吃上。
而往花车看了又看的蒋存与周行，注意力也被拉在自己身上。而不是早已准备好，要送到他们中某一个床榻上的那个姑娘。
三人同进同出，守备不论把人送给哪个，目的都已达到了一半。
而且……
不论是方奇然还是蒋存获胜，对守备大人都是很有利。
即便走不通徐侍郎的路，守备身为武职，自也能通过武威大将军得些益处。
虽是个武将，对于宦海沉浮一套，倒也玩的顺手。
只是这样一个官场老手……刘拂眉心微蹙，有些想不通为何对方最终被评差等，从富庶江南被迁往闽州蛮地。
“来都来了，不参加岂不可惜?”刘拂收回视线，看向全不知自己早已被盯上的方奇然，认真道，“早些开始，早些结束，也好早些回去。方大哥，小弟今日会不会得这风寒，全看你了。”
方奇然微愣后笑道：“看我?我又不通医术，还能包你身体无恙?”
自然不能。但他早些遂了守备的愿，后面那武将才不会再生手段。
“不能治我风寒，却能做旁人的定心石哩。”
知方奇然不明所以，刘拂也不多解释，只深深望他一眼，待他自己想个明白。
又做出一副怯寒的模样，瑟缩着将大半张脸埋进大氅的风毛当中：“自然是盼着方大哥早点取胜，也好早点散场。”
她偷眼看去，只见周行露出一副若有所思的神情，其余两人均因她的话一头雾水。
刘拂摇头暗叹，感慨任谁无有少年时，未来火眼金睛的左都御史，与执掌天下兵马的少将军，此时都还是未开窍的傻小子。
甚至到了现在，还不知道自己苦心隐瞒的行踪已然暴露。
守备不知是何时得知的，但张智那个穷秀才，却是真的早已知晓——这个早，是超过了身为地方长官之子的徐思年与谢显。
按理说京中大员之子回乡备考，不论怎么说都会先与当地士族之子相交，也好在这两年中有个帮衬。
或许是因着他们三人同进同出，所以才略过了这一步。又或者是因着其他原因，连行踪也一并藏匿。
而从方、蒋二人的诗作在年前的诗会扬名后，三人的身份就再藏不住。金陵守备大概也在那时，就已准备好要做这个局，备好了精致非常的礼物，与能吹枕头风的娇弱美人……
那日诗会上所请的书生，才学均属上等，可别说方奇然，就连能与蒋存一争者，也只有徐思年。但徐思年伴在其父左右，从不参与聚星亭文会，自也不会来相争。
一推二，二推三，今夜魁首花落谁家，已有八.九分的成算。
具刘拂所知，与大多数十四五岁就开荤的世家公子不同，方、蒋二家家教森严，未满二十的子弟房中绝不留人，估摸着她这二位兄台，此时还是个雏儿。
最难消受的美人恩，江南离京城十万八千里，家中的规矩再管不住半大不小的年轻公子。
这件事并不是个秘密，她知道，京中官宦人家也都知道。守备想要探听，根本不费吹灰之力。
眼见周行眸色转深，可见是想明白了。
刘拂才打了个喷嚏，就听他冷笑道：“此等蝇营狗苟之徒能安坐于高位，只亏得江南民风淳朴。”
话已挑的半透不透，方、蒋二人若再不明白，就白瞎了世家子的出身。
方奇然不确定道：“是知府大人还是……”
蒋存抿直唇角：“是守备。”
“也是。”方奇然舒了口气，“想是他家公子拿不出手，连个诗会都开不起来。”
这眼见着，马屁是拍到了马腿上。刘拂心中暗笑，十分乐见其成。
“若非沾了三位兄长的光，怕见不到如此美人。”刘拂又加一把火，在周行开口前笑道，“咱们四人中，定有一个可以拔得头筹。我原认定了是自己……”
她顿了顿，抬头看一眼天空，微微蹙眉：“现在看来，还是方大哥得胜好。”
被调侃的方奇然也不恼，只摇头失笑：“此时我倒真希望徐兄在这里。”
听到徐思年的名号，蒋存下意识望向刘拂。
“他在也没用，今日的魁首，定在你我四人之中。”
一个“他”字入耳，使得蒋存眸光微黯。
刘拂又笑道：“蒋兄看我作甚?你且多使把力，便是方兄不胜，我为你做事也是可以的。”
月色朦胧，背光而立的蒋存即便面色通红，也没人能够看清。
裹紧身上的大氅，刘拂并未在意蒋存的神态。
她的注意力，全被那一轮圆月拉去了。
心中突然涌现一股不祥的预感。
第二十五章 ·桃花
月是故乡明, 刘拂此时望月, 脑海中却没有丁点儿思乡之情。
那毛毛茸茸的月晕，让她莫名发慌, 总觉得有什么关键的地方被遗忘了。
能让她如此难安的, 一定是很重要的事情……跟在仆役身后进场的刘拂苦思冥想，搜肠刮肚却什么都想不起来。
建平五十三年一月十五的金陵城, 除了一场小小的火灾外, 并无其他不妥。刘拂在想起文档并未记述火灾的发生地后，就无可奈何的放弃了相助。
是跟那场火灾有关么?刘拂苦思冥想，到底想不出什么端倪, 只能暂时搁置。
因着破解的灯谜数量最多，她被单独引去一侧的雅座, 另三人则被带去主场, 先行开始第一轮诗对。
刘拂估摸了一下时间，便心安理得的坐下喝茶吃点心，将在寒风中于众人面前比试的三人丢到脑后。
不得不说, 这茶比起谢显诗会后所赠的君山银针，还要好上一等。
已许久没喝过这般好茶的刘拂心情极好，正欲闭目小憩，就被门外的走路声打断了瞌睡。
由远及近的脚步声极细碎, 可见是个女儿家。
她刚整好衣袍正襟危坐，就被从大开的门外涌进的寒风扑了满脸。
“啊啑!——”
“方兄，有……你是谁!”
迎着少女的瞪视，刘拂摸了摸发痒的鼻子, 扬眉道：“湖州刘拂，这位小公子有何贵干?”
大延于男女大妨上并不严苛，在上元节灯会时，未出阁的女孩儿相携出来游玩的比比皆是。
但面前的少女，却是如她一般穿着男装。
啊哟哟，原来美人恩不止一道。
看着少女脸上立褪的羞意，想起她方才脱口而出的“方兄”，被瞪着的刘拂险些喷笑，只恨自己夺了方奇然的风头，让他误了这么朵桃花。她到底对女孩儿怜惜许多，才弯了弯眼角，就收敛了笑意。
只是不知这位小贵女，是出自哪家。
少女冷哼一声，逼问道：“方奇然方公子呢?你怎坐着他的位置!”