但是周围的人,都是一副理所应当的表情,就连地上的壮汉也目露祈求.李蓁蓁担心横生枝节,只好硬着头皮上了.
看她走过来,壮汉趴得更低了.她小心翼翼地跨上他的背部,却无论如何也坐不下去.
"哎哎哎哎……"还没等李蓁蓁调整好姿势,这个壮汉就猛然站起来,他的肩膀轻轻往上一耸,李蓁蓁就自然而然地坐到他的脖子上.
他的双手没有触碰到她身上的任何地方,却能够稳稳地走路.
李蓁蓁僵直着身体,她觉得浑身都不得劲.壮汉的身高再加上她的坐姿,让她一瞬间杵在半空中,不仅没有安全感,还窘得满脸通红.
坐在象背上的辛格与她打招呼:"不要怕,李小姐,邦顺是最好的奴隶.你要是觉得不满意,可以揪住他的耳朵,他听得懂英语.""呃……好吧."李蓁蓁觉得奇怪,邦顺被人当面说是奴隶,也并没有什么不满,仿佛他生来就是如此.
她不由得联想起印度的种姓制度,看来传说还是有一定道理的.
他们说话的功夫,地上的虎尸已经被随从们收拾好了.他们把老虎的四肢按前后爪绑在一起,从中间串过一根树枝,像抬死猪一样地抬着老虎.
碰见了她,辛格也不打算继续打猎了,他吹了吹口哨,右手像挥舞鞭子一样地挥了挥,威风凛凛地呼喝:"收工!"坐在他身前的车夫,立刻调转了象头,邦顺也驮着李蓁蓁跟了上去.
等所有队伍整装出发,李蓁蓁这才注意到,原来他们猎到的老虎,居然不止一头,而是三头!
其中的一只老虎,比刚才袭击她的那只老虎还要大,身长至少超过四米,体型壮硕.即便已经死了,还是能让人感受到恐怖的气息.
李蓁蓁心里悚然一惊,这才明白了辛格话里的深意.这个地方看来真是老虎的领地,她能平安活到现在,说不定真是佛祖在保佑.
但她心里还藏着疑虑,忍不住旁敲侧击:"辛格先生,前几天我们坐在直升飞机上,好像看到那边的那一片,都是原始的雨林."她遥遥地指着她逃难出来的丛林,好奇地说:"那也是你的领地吗?"辛格想也不想地摇了摇头,扭过来说:"我的领地只到塔克布诺森林,你说的地方,应该是格那拉邦的原始丛林,很多年都没有人进去过了."李蓁蓁这才暗暗释怀,怪不得她一连半个月,都没有在里面看到人影,原来那个地方竟然是无人区.
辛格见她不说话,终于按捺不住了,他高昂着头,忽然骄傲地说:"李小姐,我们萨尔玛家族,历代都是塔克布诺山区的土王.我辛格萨尔玛,就是第35代领主."李蓁蓁知道,现在印度已经废黜了土王,只有印度联邦.她看了看他的肤色,有些不解地说:"辛格先生,原来你是土王的后代,那你一定是高贵的刹帝利,我说得对吗?"辛格满意地笑了笑,自豪地说:"没错,我的先祖一直都是塔克布诺的王,现在我的家族,还在格那拉邦政府拥有席位."李蓁蓁忍不住有些吃惊,在统一的斗争中,多少土王都失去了势力,而辛格的家族,却能拥有政治席位,这就比较厉害了.
辛格带来的人熟悉路况,他们在这片密林中穿梭,丝毫不亚于林中的动物.
李蓁蓁渐渐也习惯了坐在高处看风景,她唯一需要苦恼的就是,虽然他们走在林中的小路上,但是道路两边的小树枝时不时伸出来,扰乱了李蓁蓁的视线.
她不停地跟路边的树枝作斗争,终于烦不胜烦,忍不住看向辛格,发现他也有同样的苦恼.
更有甚者,辛格的大象比邦顺高,越往高处树木越茂盛,但他却能做到泰然自若,真是不容易.
好在这段路并不算长,他们在林中七拐八拐,终于在一个拐弯之后,看到了一片疏朗的矮灌木.
这是一片小山坡,灌木都朝着一个方向生长,地上有一条明显的土路.李蓁蓁顺着这条土路望过去,终于在远处的山下,看到了建筑物的痕迹.
她的心终于安定了下来,她一开始选的路线果然没有错.如果中途没有遇到老虎,她最后也能找到出路.
不过,辛格毕竟救了她,这个恩情,她一定会找机会报答.
望山跑死马,李蓁蓁虽然看到了山下的人家,但要穿过这片山林,还需要耗费两三个小时.
这一带的山林都是缓坡,气候湿润,阳光和煦,把这片山坡照得通透.
李蓁蓁看到了一排排低矮的小树木,它们被修剪得整整齐齐,看上去非常眼熟.
她凝神细看,发现它们居然都是茶树.看来辛格的庄园,是以种植茶叶为生了.
但是两个小时之后,李蓁蓁就否定了这一看法,因为她看到了另一种奇怪的植物.在山脚下,种满了叶子肥厚的蔬菜,它们密密麻麻,一棵排着一棵,仿佛无边无际,非常壮观.
这种蔬菜的植株很高,叶子很厚很宽.有些植株的顶部,还开着喇叭状的粉色小花.
李蓁蓁从未见过,不由得好奇,指着它们说:"辛格先生,那是什么植物?"辛格看了一眼,随意地说:"烟草,是制作香烟用的烟草."看李蓁蓁似乎感兴趣,辛格也来了兴致,"这些烟草是我们庄园的头牌产品,拥有较少的尼古丁和焦油.你听说过万宝路吗?我们的烟草,就是专门供应给他们公司的.""哦,原来是这样."李蓁蓁表面上很平静,心里却有些惊讶.这看起来平淡无奇的庄园,居然跟世界上的烟草巨头也有合作.看来辛格的实力,远远不止他表现出来的那样.
经过这片烟草,李蓁蓁又看到了一大片水稻,这里地势平坦,隐隐形成平原.但是偌大的稻田,却看不到一个人影.
她抬头望了望天,烈日当空,也许这就是原因.
从山上下来,天气越来越热.不同于雨林中的闷热,这里的热气比较干燥,晒得人生疼.
她被晒得头昏眼花,又不好从空间里拿水,只好把薄外套脱下一半,胡乱地蒙住头脸,以躲避猛烈的太阳光.
他们又走了很久,终于看到了一户人家,紧接着又是一户,最后连成一片,原来是一个村庄.
这个村庄很破,说是棚户区也不为过.天气酷热难当,村庄里只有少数几个人在外面走动.
李蓁蓁一群人走进来,就好像天外来客,瞬间打破了村庄的宁静.
几个路人发出呼喊,突然之间,从各个屋子里,眨眼间走出来一大群人.这些人的身材都很矮小,肤色也很黑.他们无论男女老少,都穿得破破烂烂,浑身脏兮兮地,脚上也没有穿鞋子.
奇怪的是,那些大人全都畏畏缩缩,不敢直视李蓁蓁这些人,隔着大老远,就紧紧贴住墙根,站得笔直笔直.
只有那些天真烂漫的小孩子,啃着拳头躲在大人的背后,静悄悄地偷看着他们.
辛格的豪华队伍在人群中穿行,享受着众人的注目礼,他似乎习以为常,一点眼角的余光都没分给他们,大摇大摆地就走过去了.
李蓁蓁回头看,一直等他们走过去很久,那些村民还站在原地,丝毫不敢乱动.
她心里有了一丝明悟,不由得询问说:"辛格先生,他们是你的奴隶吗?""当然,"辛格回答得趾高气昂,他伸出四根手指,得意洋洋地说:"我有四万个成年的奴隶,他们替我种植烟草和大米,当然,也种植茶叶."他的眼里闪过一丝奇异的光,微扬着下巴,说得志得意满:"我是一个心善的领主,愿意收留这些无家可归的狗杂种,他们都过得很好,不是吗?""呃……"李蓁蓁不知该作何评价,她第一次面对这种残酷的现实,却又无能为力.只能说,辛格确实是一个高种姓的印度人,居然能把奴役他人,说得这么清新脱俗.