“归期?”他第一次听到她嘴里吐出这个词，“你要回哪里，潇?”
“大海和蓝天……永恒的归所。”她低声回答，微笑着，“鲛人的寿命，也只有一千年……我早已透支。该是归去的时候了。”
“潇……”他看着她，只觉得内心刺痛，竟说不出话来。
那样沉默而冷厉的军人，居然也有哽咽的时候。
她勉力微笑，感觉身体在飞速地崩溃，如同砂土筑成的高台在坍塌，语气衰微：“主人……你当初保留我的个人意志，不就是……不就是为了让我能自己做决定么?……那么，请让我选择自己的生和死。可以吗?”
“……”他在金座前凝视着她，许久，终于将手移开，缓缓点头，然而胸口却又巨浪翻涌，无法说出一句话。
“就让我离开吧……。鲛人……鲛人是从海上来的，也该回到海里去。”她虚弱地说着，眼睛却不肯离开他片刻，似乎想把这一生最后的记忆刻入心底带走，“可惜，我偏偏在这么高的地方死去……主人……请把我的尸体抛入大海……让我在生命的最后一刻，穿过九天，回到……回到故乡去。”
破军沉默着，听着她最后的要求，眼里有无法掩饰的苦痛。
在他的记忆中，潇还是九百年前的模样，美丽而温柔，安静而顺从，如同一缕清风陪伴左右。可是，如今一睁开眼时，她却已经是垂暮老人，即将离去，无法挽留。他自诩有一颗钢铁般的心，可在那一瞬，却竟然还是无法接受这样的结局。
“我答应你，”最终，他只低声道，“送你回故乡去。”
“谢谢……谢谢主人。”她嘴角浮起一丝笑意，心满意足地喃喃。
那个笑容似乎极其熟悉，瞬间刺痛他的眼睛。
那一刻，她想起了许多年前的往事：想起这个鲛人是怎样来到自己身旁，从一个卑贱的奴隶成为真正的同伴;想起那个战火纷飞的遥远年代，他曾经和她一起翱翔九天，俯瞰这个云荒;一路的成败荣辱，却转眼成空。
当他醒来的时候，她却即将死去。
千年如同一瞬，就像朝生暮死的蜉蝣。从此后，茫茫万古，在黑暗的时空河流上，再也没有一个搭档如她，风雨千载，无怨无悔。他这一生是如此孤独，孤狼一样在暗夜里前行。然而，就算屡至绝境，却始终有一缕柔和的风在耳畔萦绕，伴他同行，一往无悔。
可到了今日，连这最后的一点微暖，也要永久地逝去了吗?
“主人……你，你哭了?”她震惊的看着他。
他侧过头去，没有说话，用力咬住了牙，只看到线条冷峻的两侧脸颊上的肌肉微微鼓起。
“不要，不要难过……。主人，”潇用尽最后的力气安慰着他，喃喃，“很快、很快你就能见到你师父了……九百年后的五月二十日……那一刻，一切都会发生。我走后，很快、很快会有新的人来陪伴你……你不会孤单。”
他没有说话，只是握住了她冰冷的手。
她的手指在他掌心单薄如纸。他忽然想起鲛人生于大海，身体本身是没有温度的，可是那么多年来，为什么她一直给人那么温暖的感觉呢?那么纤细、柔弱，却又那么温暖、强大，强大到可以独自和世界为敌，保护着沉睡的自己整整九百年。
“真好啊。终于到、到了相逢的时候，只可惜……我没办法陪伴在主人身边。”她喃喃，眼皮无法遏制地合起，“主人，以后潇不在了，你要好好的，好好的……”
她的手从他掌心里颓然滑落，再无声息。
那一刻，他的嘴角动了动，侧脸上有什么微微闪着光，长滑而落。他没有说话，只是低下了头，将自己的额头埋在她冰冷的手心，久久不语。
迦楼罗还在继续往上飞翔，呼啸着冲上云霄，而舱室内部却寂静如死。
“真不敢相信，你就这样走了，潇。”许久，他沉闷地吐出了这句话，从她手心里抬起了头——那一刻，他的双瞳里干净冷彻，如同映出冷月的寒泉，再无一丝软弱。
他看着在金座上静静死去的同伴，忽然伸出手，将她从金座上抱了起来。
为了能完美地驾驭这具空前绝后的庞大机械，潇的血肉已经和迦楼罗融为一体。当他抱起她时，无数探入血肉的引线被扯断，鲜血从身体里瞬间涌出。然而，他毫无犹豫，如同扯断傀儡娃娃身上的线一样，将她抱起。
白发如雪的鲛人蜷缩在他胸口，枯瘦安静，如同睡去的孩子。
“看啊，那就是你的故乡，看到了吗?”破军抱着潇来到了窗口，看着下方——月亮已经在很近的地方，大地在遥远的彼端，脚下是一片闪着月光的海面，波光粼粼，“是你这一辈子，都没能回去过的故乡。”
戎装军人低下头对怀里死去的同伴说，声音是难得的温柔低沉，忽然间俯下身紧紧拥抱了她一下，然后伸出双臂，将她送出了窗外。
“现在，你终于可以回去了。”
他松开手，怀里的人飞速下坠，如同流星一样坠向了茫茫的夜空。他固执地仰着头，似是不想看到她离开的样子——然而，她雪白的长发被天风吹起，拂上了他的脸，又瞬间滑落——就如一双温柔的手拂过他的脸，又在刹那离开。
永远的离开。
潇消失在茫茫的黑暗里，片刻后，那片璀璨如银的海面上似乎激起了一朵细微的浪花——那个生于海上却毕生都被困在大地上的鲛人，终于在千年后回到了孕育她的大海。
可是，他自己，又将去向何处?
九百年长眠苏醒后，这个天和地，这个时与空，已经根本不属于他。
“生命，其实不过是一场接着一场的告别和相遇而已……不必太执着。”忽然间，耳边传来了一声幽幽的叹息，头顶的月光似乎黯淡了一些。破军霍然惊觉，手一抄，握住了地上清欢掉落的光剑，白芒倾吐而出。
“谁?”他厉声问，剑指窗外。
剑芒所指之处，巨大的圆月下，有一个淡淡的影子浮现。
十七、千年之恋
“是我。”
那个女子静静地站在迦楼罗金翅鸟巨大的机簧上，身形单薄，白衣飘飞，如同翩然起舞的雪鹤。她站在冷月下，逆着光，一身白衣似乎发出光芒来。她的左手微微抬起，指尖上旋转着一点白色的光芒，正是片刻前散失而去的星槎圣女的魂。
那一点“六魄”，渐渐被她吸入了身体，完全融合。
那个月下的女子有着一张他从未见过的脸，半边非常美丽，另外半边却狰狞如鬼——这是个完全陌生的女子，不像星槎圣女那样，和他记忆中的容颜几乎一模一样——然而，破军在看到她的第一眼就如受重击，脱口而出：“师父?!”