“白帅在前线屡奏捷报，的确形势大好。”背后有人回答。
“宰辅，你回来了?”悦意女帝回过头，看到风尘仆仆赶回的人，不由得松了口气，“辛苦了，我已经接到你从半路飞鸽回来的急报——瀚海驿一战，我们逆转了形势，真是太好了!”
黎缜回答：“白帅在前方已控制住局面，估计战火短时间内不会再蔓延。”
“是吗?他……。还真是个将才啊。”悦意女帝表情复杂，“这么快就能统帅六军。”
“那么，急报里写的那些，女帝意下如何?”黎缜停顿了一下，还是提出了那个棘手的问题，“白帅说了，希望帝都在十日之内作出答复。”
“是信里说的，白墨宸想让我把王权让给他这回事吧?”出乎意料，女帝回答得很从容，“我已经想好了。”
然而，她没有直接回答，却反问：“宰辅，你的意见呢?”
“在下……”黎缜一时语塞，竟然不知如何回答——是的，女帝历经多年苦难，在空桑风雨飘摇之时即位，又很快遇到了这样百年一遇的战乱，除了自己，她早已无依无靠，在这个时候，难道他还要再给她最后一击吗?
“宰辅，你不用为难地回答这个问题，”女帝却低着头微微笑了，“你能告诉我，如果没有白墨宸，我们要怎样度过眼前这个难关?还能有其他方法吗?”她看着黎缜的表情，摇头一笑，“不能，对吧?所以，我还有什么选择呢?”
黎缜默然，无言以对。
“虽然我是个百无一用的女人，但好歹还是白之一族的王，我可以在我的任内指定新的继承者。”悦意女帝的声音平静，“宰辅，为了空桑，我愿意把权柄让给白墨宸，让他带领六部度过眼前的危机——至于之后如何，不是我考虑的范围。”
“是。”黎缜喉咙紧了一紧，涩声道，“女帝英明。”
“我从来都不是一个迷恋权柄的人，只是命运把我推到了这个位置上而已，”女帝站了起来，抬头望着珈蓝白塔顶上的夜空，“你去告诉白墨宸，我只有一个条件——让我和慕容逸回到叶城，以镇国公夫妇的身份终老，持有丹书铁劵，有罪不得加刑，世袭罔替。”
“是。”黎缜低下了头，“我想白帅会答应这个条件的。”
她从容的从王座上站起，捧出了一个锦盒，交到了黎缜手里，“如果他答应，就把这个转交给他。告诉他，他想要的一切都在里面。”
黎缜打开锦盒，黑色的丝绒里赫然放着两样东西：皇天神戒和虎符。
——王权和军权，空桑的根本，尽在其中。
“短短一年，从阶下囚到皇帝，我真像是做了一场梦啊……”女帝回过头，轻轻抚摸着空桑帝君金座的扶手，眼神复杂地笑了一笑，“谢谢你陪着我走过这一程。君臣一场，如今也该散了——白墨宸是比我好得多的帝君，以后，你就好好辅佐他吧。”
“是。“黎缜双手捧起锦盒，低头领命。
“反正自从帝王之血断绝后，皇天已经没有了主人，彻底成为一件俗物。所以，给白墨宸这样毫无贵族血统的平民，应该也没有什么吧?”女帝走下王座，朝着深宫走去，忽然回头笑了一笑，“你说，他会不会就是应验那个谚语的人吗?那个疯了的天官说过，九百年，当有王者兴——不是吗?”
黎缜没有回答，只觉得心里有些震撼和敬畏，无言以对。
是的，他没有和女帝说，自己在瀚海驿大营外见过天官苍华，那个疯癫的老人用被割了舌头的嘴断断续续说出了同样的预言，指着万军簇拥的统帅。
难道，这真的就是天意吗?
那么，师父，我的责任，是否就是顺应天意，辅佐新的帝王，让云荒太平繁盛?
迦楼罗金翅鸟里，重新陷入了一片寂静，唯有外面日月更替。
“龙……龙!孔雀!”当清欢从昏迷中醒来时，不知道已经过了多久，他只觉得全身剧痛，肋骨像是被全部折断一样，略微一动就痛得撕心裂肺。他只能勉强侧身，不敢爬起，对着舱室大呼同伴的名字。
然而居然没有一个人回答他。外面还是一片漆黑，不知道是已经过去了一昼夜，还是同一个黑夜。但抬起头一瞥，只见金座已经空了，上面一个人也没有——无论是破军，还是那个鲛人，都已经不见了踪影!
这……这是怎么回事?
“龙!孔雀!”清欢再也顾不得疼痛，挣扎起身大呼。
起身时，脚边踢到了什么，低头看去，居然是自己掉落的光剑。破军呢?那个一招之间就把自己打飞的家伙如今去了哪儿?清欢握剑在手，一边喊着同伴的名字，一边扶着墙往前走，心中暗自警惕。
转过金座，果然看到了角落暗影里坐着一个人，垂着头，盘膝跌坐。
“孔雀!”清欢失声惊呼，上前一步看清楚后，几乎不敢相信自己的双眼。
那……那还是孔雀吗?只不过短短片刻，那个丰神俊秀、有着龙象之姿的僧侣，居然变成了一个枯瘦干瘪的小老头儿!就像是有什么东西在瞬间吸干了他的元气，只剩下一个空空的皮囊，垂着头，一言不发地盘膝坐在那里，双手合十，脖子上缠绕着念珠。
那些念珠一颗一颗发着光，勒住他的脖子，而脖子以下的身体已经漆黑，皮肤枯槁开裂，隐隐透出暗金色，似有火焰涌动不熄。当清欢凝视时，他的身体还在以肉眼可见的速度继续萎缩，向内坍塌，渐渐越缩越小。
“孔雀，你这是……”清欢愕然，想伸出手推一下，“怎么了?”
“别碰他!”忽然间，头顶有人厉喝。
清欢怔住，抬头，失声喊道：“龙?”
金座上方的机舱破了，出现了一个空洞，空洞外面有一个金色的茧，奇特的细密的金丝纵横交错。那里面困住的人，赫然就是龙!
“你怎么在里面?”清欢连忙用仅剩的力量催动了光剑，“我放你出来!”
“别动!不能碰!”然而溯光再度厉喝，阻止了他，“这些金丝牵扯着迦楼罗的核心按钮，如果一动，这个机械就会自毁——那个叫做潇的鲛人，为了保住破军不惜一切。”
“那可怎么办?”清欢抬头看着他，又低头看了看孔雀，忽然觉得脑子不够使了，不由得顿足，“那……那这个和尚，他又是怎么了?”
“孔雀用身体困住了魔，然后，用禁咒封印了自己的躯体。”溯光低下头，看着底下跌坐的同伴，眼神也渐渐变得哀伤，“我不入地狱，谁入地狱……听说佛曾经为了终止以杀止杀的循环而牺牲自己，割肉喂鹰——没想到，他还真的身体力行了。”
“他死了?”清欢看着那个瞬间枯萎的僧侣，吸了一口冷气。