“……”白螺手指握着剪刀，用力得苍白。
恍惚之间，昔年葛巾的那番话忽然萦绕在耳侧，清晰无比——
“小姐，当初，我看到他画的一幅焦骨牡丹图，上面的花朵娇艳柔弱，叶下却有铁骨铮铮。那时候我就想，他一定是个有着侠骨的人呢。”
她忽然间心中一痛，怔怔地流下泪来，口中喃喃：“徐君宝……如今怎样了?”
“自然是凶多吉少。”湛泸淡淡地回答，“听说昨日已经下狱，受尽了严刑拷打——我想秦桧是想借此机会大做文章，株连构陷，将朝中的主战派力量一网打尽吧?”
白螺霍然抬头，眼底寒光一闪。
“你要做什么，螺儿?”湛泸又在她眼里看到了熟悉的神色，不由笑了起来，“是不是心里又在蠢蠢欲动了?”
她没有否认，“这次你可别想再阻拦我了。”
“这一次我定不会阻拦。”湛泸脸上依旧不动声色，“但我要告诉你的是：秦桧尚有十四年阳寿，命不该绝，但徐君宝的寿数却只止于三日之后的子时——你就算要逆天而行去救他，也是毫无意义。”
“什么?”白螺吃了一惊。
“他得了枯血症，已到了膏肓之际。”湛泸摇了摇头，叹息，“他隐藏于秦桧身侧多年，却忽然孤注一掷地去刺杀，当然不是没有原因的——因为他自知身染重病，不甘心就此病死床榻，才凭借献上御衣黄的机会舍命搏杀奸佞!”
“……”白螺说不出话来。
原来，昔年一幅《焦骨牡丹图》，已经勾画出了这个一介书生的铮铮铁骨。葛巾知人之深，爱人之深，果然不曾辜负花中魁首的身份。
“如今他求仁得仁，你又何必难过?”湛泸叹息道，“你看，这第三世也算是圆满结束了。料得再等十几年，他便可以和葛巾来世重逢——到时候，这个世间将没有任何力量能将他们分开。”
说到这里，他微笑起来，“就连我，也禁不住羡慕他们。”
他的笑容有些复杂，白螺定定地看着他，仿佛忽然间不认识这个多年的老朋友一样。或许因为他的本形是一把上古神兵，一直以来，她都觉得湛泸是一个冷面冷心的人，却不料他对于人心却洞若观火，细微至此。
“世态凉薄，人情如纸，螺儿，虽然百年来你见过很多不好的事，但无论如何还是要对别人多一些信心才是——”湛泸轻叹，摇头，“就如这一次，如果你那日真的杀了徐君宝，葛巾在天上看到了又会如何?”
白螺眼神复杂，许久轻叹：“你说得对。”
湛泸松了一口气，“从未见你低头认错，如今这么说了，我走也走得放心。”
“你要走了么?”白螺一惊，蓦地抬头。
“是啊，难不成你以为我可以永远留在这里?”湛泸苦笑，望着窗外的繁华帝都景象，“如今宋室王气衰竭，赵氏已失天下，我奉天帝之命回归天界，等下次天下出现新的王者之后才能再度返回。”
湛泸乃天子之剑，只跟随天下霸主。然而，要等到下一个王朝兴起，又不知该过去了几世。
白螺默默地想着，垂下头去不再说话。
湛泸低声：“玄冥还没有找到，你一个人在下界要好生照顾自己。”
“嗯。”她轻轻应了一声，有些茫然。
她不说话，他便也不再说什么。两人在花下相对坐着，耳边只有簌簌的风声在空旷的房子里吹拂，宛如枝叶间有无数精灵在低语。这样的情景，仿佛忽然回到了几百年前碧落宫的沉香亭之畔。
湛泸默然坐了良久，在天色渐渐昏暗的时候长身而起，“我走了，珍重。”
看着他离开，白螺坐在满室葱茏的花木之中，却是第一次感到了某种萧瑟和孤独——几百年了，她辗转漂泊于尘世，多半时间都是孤寂一人。身边的一切都滚滚而来，滚滚而去，人和事都随风消逝。
唯一不变的牵念，除了玄冥，或许就只有湛泸了。然而，或许知道他一直都会在那里，时间久了，竟也不觉得这是多么可贵。
如今，当他真正地离去之后，那种孤独才铺天盖地而来。
她茫然地想着，看着庭中的青青碧草，忽然觉得极其疲倦。不要去想了……这些事情，本来是凡人才应有的烦恼。而她，本应已经超越了这种业障，世事流转，爱憎纠缠，于她不过是镜中之花而已，终成虚幻。
世事多有缺憾，但无论如何，葛巾这一生终得圆满，也足以令人欢喜了。
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『小注：
牡丹为花中之王，北地最多，花有五色，千叶、重楼之异，以黄紫者为最，洛下名园有牡丹数千本者，每岁盛开，主人辄置酒延宾，若遇风日晴和，花忽盘旋翔舞，香馥一场，此乃花神至也，主人必起具酒脯罗拜于花前，移时始定，岁以为常，正黄色十一品，御衣黄，千叶，似黄葵。
——引自清·陈淏子著《花镜·卷三·花木类》』
陆 金合欢
〔飞溅出去的琉璃碎片缓缓浮上来，每一片都泛出奇异的柔光。每一点柔光里，居然映出了一张黯惨惨的脸。死灵!〕
暮春的傍晚。
细雨蒙蒙的下，无声无息。
庭院的回廊下，一袭春衫单薄，一个月白色衫子的年轻女子怔怔的坐在紫竹椅上，看着雨帘。手腕露在袖子外面，套了个赤金钏子，越发衬得腕骨伶仃，惹人怜惜。
云一涡，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗。轻蹙双黛蛾。
秋风多，雨相和，庭外芭蕉三两棵。夜长人奈何。
“夫人，天冷了，回房休息吧。”旁边的丫鬟俯下身，在女子耳边劝说。
然而，月白衫子的丽人没有回答，眼睛依然盯着雨中某处，不说话。她的神色是淡漠的，乍一看会以为因高贵矜持而淡漠，然而，仔细看往她眼中，就会发现，她的眼睛是空洞洞的，没有一丝光亮和神色的变化。
仿佛也习惯了这样的回应，黄衣丫鬟看看将要黑下来的天色，俯下身轻轻将挽在臂弯里的雪青刻丝一抖珠披风抖开，披在丽人的身上。
年轻女子一动也不动，任丫鬟服侍，脸上依旧没有丝毫的神色变动，痴痴的看着雨中。
这是一个典型的富贵人家庭园，方寸虽然不大，但是布置得别有匠心。
花木扶疏，掩映着小小一座假山。山石都是从湖州运来，深得“瘦、透、漏”之神韵，堆山手法也一望而知出于大家之手。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜。在雨中散发出微微的清香——然而，年轻女子空洞的眼神，却是一瞬不瞬的，盯着假山后的一株花树。
那是一棵好柔弱的花树，虽然也有丈把高了，但是枝叶纤细柔美，最奇异的是那些枝叶都闭合了起来，枝条也在雨中紧紧纠缠——就仿佛一个遇到风雨的丽人，下意识的抱紧了自己的香肩。