楚子苓只觉一肚子的话都憋在了喉中，是啊，这是田恒自己的战场，是他必须亲自迈过的坎儿。自己能做的，其实不多，只能留在这边，等他回来。
“我等你回来。”楚子苓轻声道。
“回来一起守岁吗？”田恒问道。
楚子苓不由笑了出来：“过了宋国的年，也当再过过齐国的。”
之前在宋国过的是农历十二月的新年，现在到了齐国，又改成十一月过年，这样新奇的事情，自然要好好体验。
看着她面上仍旧有些担忧的笑容，田恒轻轻握住了那柔软的手掌：“放心，等我回来。”
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就如诗三百中的《丰年》所言，谷物堆满仓廪，新稻米酿成美酒，首先应该供奉的，就是家中先祖，唯有祖宗神灵满意，方能使得来年丰收。有如此先祖崇拜，年末除岁，就成了极为重要的节日，非但要祭祖，还要悬挂桃茢，饮用椒酒，辟邪除秽。
提前十来日，田府就忙碌起来，打扫屋舍，清洗礼器，烹煮佳肴。到了当日，天还未亮，一族老幼都聚在了祠前，由田湣亲自迎“尸”，开始了祭祀大典。
所谓“尸”，正是担任神灵俯身容器的族人。在别国，可能是孙辈的稚子，但在齐国，巫儿就是主祭之“尸”，能在祭祀时请先祖魂灵附体，享受子孙供奉血食，并代为传话，告诫子孙、赐福庇佑。此乃“视死事如生事”，唯有见“尸”，方能见亲之形象，心有所系。
也正因此，巫儿在家中地位非比寻常。
作为献牲者，田恒提前三日斋戒沐浴，换上了新衣。他身材高大，立在一群人中，更显雄健，犹若野鹤立于鸡群。如此一位庶长子出现在家祭中，意味着什么不言而喻。仲赢目带怨恨，田须无一脸纠结，唯有田湣这个家主，志得意满。
田恒却没把这些目光放在心上，这是他第一次参加家祭，本该显出些紧张或好奇才是，然而不论是面还是心，都如止水一般。随着号令，田恒一丝不苟的叩拜稽首，听着家主念完长长祷词，高声道：“献牲奉祭！”
田恒直起了身，稳稳捧起了装着整豕的铜俎，一步一步，向着祠中的高坐走去。在那里，有香案神主，祖宗牌位，还有已经端坐其上，如带了面具一般，掩去所有神情的女子。
那便是孟妫，田氏巫儿，他的姑母，亦是今日享受血食供奉的先祖化身。
田恒走到了她面前，屈膝跪下，两手平举，把那沉重的俎案摆在了“尸”面前。随着他的动作，身后跟着的子嗣们，相继把手中礼器奉与先祖面前。有谷有稻，有脯有羹，还有新酿的春酒，供神明享用。而这些，都要进入“尸”的肚中。
待所有祭品摆好，田恒便开口，诵读起了长长祭文。这是他代表族人，请祖先品尝佳肴的祈求，需要上首的“尸”首肯，才能在一旁伺候进餐。割肉舀羹，斟酒分米，全要献牲者代劳，也唯有他伺候妥当，没有疏漏，方可使祖宗满意。
若是孟妫想要使什么手段，必会选在此时。田恒心底提防，嘴上却分毫不乱，把一篇祭文背的情深意重。而面前那女人，也没有任何动作，只是僵坐原处，像是神魂真的被先灵夺去，成了木偶一般。
一篇祭文再怎么长，也有结束之时。当最后一字落下，田恒再次跪倒行礼，座上那坐偶突然发出了一声悠长叹息，声音粗浑，不似女子能发出的声音。
这是先祖附身的明证，所有人都跪倒在地，而那女子身形微动，拿起了手边金匙。她竟没有当众拒绝享受祭品？田恒心头一凛，立刻切肉倒酒，服侍“祖先”。
就如真正的宴席一般，那“尸”在众目睽睽之下吃起了饭，食肉极多，也频频饮酒，如此举动，当然是对供奉满意。下面诸人都松了口气，益发恭顺的伺候酒饭，按照祭祀规矩，有条不紊的进行仪式。
待到“尸”吃饱喝足，献牲者退下，田湣才轻声道：“敢问先祖，明岁可丰收否？”
“可！”上首的“尸”答道。
那仍旧不是孟妫以往的声调，更为粗重威仪。田湣面上露出喜色：“敢问先祖，明岁可无疫否？”
“可。”依旧是简单利落的回答。
田湣再接再厉，问出了所有明年期盼的吉兆，有些是“可”，有些则未曾答他，似先祖也有迟疑。不过这些都是往年常见的情形，田湣也不见怪，就这么有问有答交谈了下去。
直到问完了来年情形，他突然道：“小子欲立庶长子为嗣子，不知先祖意下如何？”
这一问，莫说田恒，就连下面的仲赢、田须无都没料到，就算祭祀中不能胡乱开口，也引得下面一阵窸窣衣响。
原来是等在这里，田恒唇角露出一抹微不可查的轻笑。他还以为孟妫会在自己奉上祭品时作怪，没想到父亲竟然等不及了，直接问出这个问题。此刻先祖若说句不行，父亲是听还是不听？
谁料座上“先祖”并未作答，而是把目光转向了田恒，那双眼中木然无波，似有什么鬼魂透过孟妫的双眼，打量他这个人。
就见那“先祖”缓缓开口：“可占之。”
言罢，她从怀中取了一个龟壳，并未亲自灼烤，反而往前一递：“你，占之。”
她指向的，正是田恒本人。
这下，连田湣都惊了。若是孟妫自己占，还有一定可能作伪，让田恒占，则是把天意交到了这小子手中。是凶是吉，哪能操控？可是一看便知！难道那躯壳中藏的真是先祖魂灵，才会如此不偏不倚？这一刻，连田湣心中也生出了畏惧，不知会盼来什么样的结果。