“嗨，听着!别以为我会感激你的不杀之恩!”那个空桑人在鸟背上转头，远远地扔下一句狠话，“出了狷之原外边就是我的地头，有本事留下姓名，咱们青山不改绿水长──”
一语未毕，人却已经去得远了。
他望着那一片乌云迅速移动远去，在风里摇了摇头，嘴角露出恍惚的笑容。
没有必要，因为他们再也不会重逢。百年来，他一直居于海外，这次从北海来到云荒大陆，只是为了六十年一度的大劫──如今任务接近完成，只要做完剩下的那两个目标，他便要重新回到从极冰渊里去了。鲛人的生命比陆上人漫长十倍，等下一次他再度出关来到这里，又应该是六十年以后了。
──到那个时候，眼前这个不知道姓名的空桑人也只怕早已经埋骨地下。
人类的生命，和鲛人相比只是短暂的一春一秋吧?若是紫烟没有死，如今也早就在造化枯荣的力量下红颜皓首，化为枯骨──然而，即便是鲛人，在生命长达万年的龙神和云浮翼族面前又算是什么呢?所有的一切，无论长久和短暂，其实都是相对的。
这世上，没有任何东西能够真正的永恒。
更何况在方才的刹那，他已经对这个人施下了术法，等到明日的第一缕日光照到身上时，她很快就会忘记一切，如同他们从未相逢。
旅人默默的想着，看着怀里拿出的一卷羊皮地图，辨认着上面标记银色箭头的方位──那里标记的是明鹤的居所。
这个命轮里仅有的两名女性之一，在七十多年前加入组织，常年驻守在这一片狷之原上，守望神山，从不离开一步。他只在六十年前和她合作过一次，那之后便再也没有见面。
“我们要去见明鹤了，紫烟。”旅人轻抚了一下剑柄上的那颗明珠，低声说了一句，回头向着狷之原深处走了去。然而，走不了几步，他的目光忽然凝定了──
刚才那个空桑人没有骗他，在后方一百尺开外的沙地上，居然真的有一个人!
那个人被半埋在黄沙里，双眼怒睁，手里还抓着什么。看神态，似乎是要从流沙里奋力挣出。不过当旅人走到他身侧时候，已经明白这个人已经死去。那个人的皮肤已经干裂如薄薄的羊皮纸，有一只蜥蜴从他的嘴巴里爬了出来，吞吐着赤红色的舌头。
旅人蹙眉，伸出长剑插入对方腋下，将这具尸体从沙土里拨出来。只听嚓的一声，那具躯体应声而出，滚落在黄沙上，一动不动。那是一个冰族人，有着纯金色的头发和苍白的肌肤，手里握着一把被震断的军刀，穿着镇野军团军人才穿的银黑两色戎装。
然而，奇怪的是那具尸体却只有一半──彷佛被奇特的利刃拦腰截断，那个人的躯体从腰部以下便赫然缺失，断口平滑如镜，竟然没有一丝血迹溅出。
“风之刃?”他看了一眼那个巨大的伤口，脱口而出
那是明鹤的独门秘技，这个云荒上再无第二人能够施展──然而，不到万不得已，明鹤是绝不会动用这耗尽全部精神气的绝技，如今难道……
旅人心里震惊，急速奔向地图上指定的那个银色箭头方位。
走不到一丈，又看到尸体的另外半截。显然那个冰族人是在奔跑中被杀的，上半身倒下时双腿奔驰的速度没有衰竭，竟然在被拦腰斩断后还奔出了一丈!他停下来注目了片刻。这些冰族的军人大有昔年破军之风，也都是个个悍不畏死，堪称铁血。
越往前走，尸体越多越密，到最后甚至每一丈见方的沙地上便躺着两三具。那些人清一色都是戎装的冰族军人，死状完全一模一样。那些尸体呈辐射状倒地，每个人面向不同方位，均在同一个刹那被一种奇特的巨大力量拦腰斩杀!
旅人站在荒野里，回顾了一下周围的情况：这次死亡区域的半径足足有五六十丈，杀戮在一瞬间发生，数百人被一起腰斩──那样的力量极其可怕，连他自问也已经超出了自己能力的极限。
“明鹤!”那一瞬，他心里的不安也终于到了一个极限，拔脚狂奔，“明鹤!”
─
在风砂漫天的荒原上，有一座砾石堆砌而成的简陋小屋孤寂地伫立在地平线上，是狷之原上唯一具有人类居住的象征。在黄沙翰海中，显得如此的熟悉而又凄凉。
旅人飞掠而至，奔向那座石屋。
那里是杀戮之风的中心。越往石屋附近靠近，地上倒下的尸体便越多。石屋外已经找不到可以落脚的地方，无数尸体密密麻麻铺叠着，一具垒着一具，彷佛这些人是从四面八方悄然包抄了这个居所。每个人在倒下时头颅都朝向石屋的方向，手里的武器都奋力向前刺出，彷佛在和什么极其可怕的敌人做着殊死的搏杀。
石屋上下插满了箭矢，门窗完全破裂。门半开着，里面黑黝黝的一片，无声无息。
“明鹤!”旅人推开了门，低声，“你在么?”
没有人回答他。房间里空无一人。屋里凌乱，有打斗的痕迹。炉火已经灭了，灰里凝结了暗红色的血。一个冰族军人倒在门内，另外两具尸体则倒在了炉灶旁不到一尺之处，手里的武器均被斩为两段。
“明鹤?”没有看到同伴尸体，旅人微微松了口气，低声呼唤，“你在么?”
门外有极其微弱的声音响了一声，他悚然一惊，手一按窗台飞身掠出。
屋檐下有一串小小的风铃，上面挂着一串纸折成的鹤，纸鹤下缀着一个铃铛，正在风里微微摇响──那一瞬旅人猛地倒退了一步：不知道是不是错觉，在乍然抬头看去的时候，他彷佛看到那里悬挂的不是风铃，而是一个死去的女子!
“紫烟!”他脱口低呼，手却不由自主地握紧了剑柄。
那一粒明珠在他指间流转出一道温柔的光。
幻象转瞬即逝，当他凝神再看的时候，只看到风铃在铮然飘转。那一串纸鹤挂在檐下，最后一只的翅膀上似乎溅上了一滴血。他轻轻舒手将那只纸鹤摘了下来，熟练地拆开──纸鹤传书是命轮里用来传递消息的秘术，居于北海的他早已熟悉无比。
纸上照例印着淡淡的凤尾罗花纹，依稀带着清淡的芬芳──那是身为传信使者“凤凰”带给荒原上同伴的最后一个信息：“三百年大限又至，龙已出海。小心。”
看到这里，他忽然警觉，拔出辟天一个侧身贴住了墙。
剑尖指向屋后的某一处──在那里，刚刚传来沙子流动的簌簌声，彷佛地底有什么东西在动。那声音混杂在漫天砂风里，只有听觉极其敏锐的人才能识别。
“谁?”旅人低声喝问。
屋子后面，竟然有一个美丽的小小花园。设了结界，沙魔们不敢逼近这里，屋后的地里种满了金光菊和红棘花，足足有两尺多高，正开得繁茂──看来独居大漠的明鹤过得实在枯寂，竟然开始做这样无聊的事情。
此刻这些花草被压倒了一大片，冰族战士的尸体一直延续到了这里，密密地铺叠，几乎让人无处下脚。旅人暗自一惊：从尸体的密度和死态来看，这里赫然便是那一场杀戮之风发出的中心!那么，明鹤呢?明鹤在哪里?!