男子从袖中取出了两吊钱摆在桌上，一面起身一面道：“我倒觉得，那位王妃有恩报恩，敢作敢当。其气节足令在座诸位汗颜。你们在背后议论她克夫的时候，想想是谁如今代夫从君披挂上阵，才有你们今天悠闲地坐在此处一番恶言相向?”说罢起身离去。
叶念初小心翼翼地去瞧叶翎的脸色，发现她正奋力啃着水晶肘子，似乎浑然没有听到那男子的话。
他心下叹了口气，他这个妹妹也是命苦。从小被爹娘送到那不是人待的地方，学了十年的武。与世隔绝多年，养成了这么个冷淡又没心没肺的性子。一转眼嫁了人，还是个死人。
刚成婚就守寡的，她还是叶家头一个。外人都只道她向皇上自请代夫从军，实际却是爹爹派她来保护他的。
军中哪里是人过的日子，尤其是黎国和姜国几番鏖战僵持不下。打起仗来更是澡也没得洗，军粮供不上的时候还要饿肚子。最重要的是，每天眼见的都是血肉横飞。一个女孩子家，哪里该受这样的苦?
故而最近姜国和黎国难得消停了几日，军中休沐，他就带着妹妹来到了飞光城吃顿好的，再给妹妹买些女孩子爱用的东西。譬如簪花，珠宝或者是香囊一类的。
顺带着，叶念初还打算查探一下飞光城中的姜国细作。
于是下午，两人就在街上闲逛了起来。季春时节，天气渐热。但是叶翎的存在，足以让叶念初时时都觉得置身冰窟。她冷着一张小脸，少年老成地背着手走在街上。两旁上铺里的绫罗绸缎，她是瞄都不瞄一眼。
长安里就是再知书达理的大家闺秀，也总会时不时透出娇憨。可他妹妹别说是娇憨了，平时一张脸板得跟万年寒冰似的。就连容亲王死的时候，她也一滴泪没有掉过。有时候叶念初也怀疑，他妹妹这颗心是不是冰做的。
他将叶翎带到了一家胭脂铺里面，让她专心挑选胭脂。
叶翎其实对胭脂并没有兴趣，不过哥哥既然带她来了，她便也认认真真看着。叶念初见她挑选得认真，便随老板进了里屋。
这胭脂铺子只是个门面，内里却是一处暗哨。叶念初最近得到消息，城中进了不少的细作，所以他要亲自来查探一番。
叶翎抱着胳膊皱着眉头看了半晌胭脂水粉，店小二小心翼翼地看着眼前这个杀伐气很重的美貌女子。她往那儿一站，别的姑娘都不敢走进来了。
“姑娘，你选中了没有?”店小二一面瞄着里屋，一面偷瞧着叶翎。
叶翎闻言，缓缓伸手指了指其中的一盒：“这个擦在哪里?”
“擦在脸颊上的。”
“那这个呢?”她指着一盒水粉道。
“也是擦脸颊上的。”
“都有什么用?”
店小二热心道：“这个水粉呢是用来将脸涂得白皙的，可以遮盖脸上的红晕。而这个胭脂呢，只需要一点点，就能让面色看起来红润娇俏。姑娘要哪一个?”
“那这不是白费事么?”叶翎嘀咕了一句。
店小二怔愣了片刻，黑着脸走到门边，摆出了手势：“请!”
叶翎知道这是店小二下了逐客令，也不多逗留，转头出了门。可是出来也没见到叶念初，她四下找了找，到处不见大哥的踪影。
叶翎虽然武艺高强，但却是个彻彻底底的路痴。行军打仗的时候，叶念初恨不得将她捆在裤腰上。
最离谱的一次是他妹妹与敌军交战得正酣，大军已经撤了，她也没听到军号。于是她追着敌军一路过去，来到了对方的敌营。
据说当时敌营的士兵已经生火准备吃晚饭了，刚坐下喝了一口热乎的，叶翎就浑身是血地出现在他们面前。吓得敌营的士兵连滚带爬跑回去拿武器。
结果回来的时候发现，叶翎正坐在火堆旁，一个人吃光了他们四五个大老爷们儿的晚饭。吃完还砸吧了一下嘴，留下了一句话：“姜国大米就是没有黎国的香。”说完飘然而去。
后来转悠了七八日，天天如此。一到饭点就准时出现，姜国的士兵是烦不胜烦，又不敢拿她怎么样。他们不是没想过生擒她，但是冲上去的人都送了命。最后逼得敌军连夜拔营走人。
叶翎在街上寻了一会儿，不出意外地迷了路。但叶翎并不着急，甚至很是从容。因为她想起容亲王教过她的，男人最爱去的地方之一便是——烟花之地。都说军中待三年，母猪赛貂蝉。哥哥毕竟也是二十出头的血气方刚的少年，这一转头就不见了，极有可能是去了这种地方。
黎国有一名为醉生梦死的青楼，开遍了整片疆土，长安里有一家，夜翎还随容亲王去过。飞光城也不例外。华灯初上，一盏盏红灯笼点燃，正是青楼开门迎客之时。
她看着一条条手绢在眼前翻飞，有女子娇俏地用甜腻的声音唤道：“来呀，来呀，快活嘛......”
叶翎略一犹豫，绕到了后门。她正要翻墙进去，后门忽然开了。几名衣衫不整的男子探出了身来。叶翎正巧与他们打了个照面。
几人形容猥琐，身上发出了难闻的酒味。其中一人已经是酩酊大醉，一张嘴便冒出了一句姜国话：“这姑娘比刚才那个好看多了，来，到大爷这儿来!”
叶翎瞥见他们腰间的刀和脚上的马靴，双眸一沉——姜国的细作!
第2章 边城艳遇
姜国的细作只道是个寻常美娇娘，喷着酒气便要扑上来：“小美人儿，来陪大爷乐呵乐呵嘛。”
叶翎微微蹙眉，手按上了腰间的剑，正要将这伙人收拾干净。顺道还能带一个回去给哥哥审问。
忽然，巷子口出现了一道高大的身影，伴随着一声中气十足的断喝：“住手!光天化日欺负一个弱女子，还有没有王法!”
叶翎转头瞧了瞧，只见那高大的身影原是个绝美的公子，看起来有些眼熟。他手中一柄折扇轻摇，眉目间是凛然的正气。只是一张脸美得过分，让人瞧上一眼便再也无法忘记。
他的出现，顿时让这些猥琐的姜国细作显得更加粗鄙不堪。
“臭小子，别多管闲事。坏了爷的好事，让你横着出去!”
男子折扇一合，义正辞严道：“此言差矣，正所谓君子——”一句君子没说完，已经有人冲上前去狠狠揍了他一拳。
“最讨厌你们这些满嘴之乎者也的，还君子，我看你就是个龟孙子，老子送你去见孔子!”说着那一顿老拳就像是暴风骤雨般落在了男子的身上。
叶翎撇了撇嘴，本以为这男子是因为确有本事才来英雄救美的。没想到他被一群人围在一起，揍得嗷嗷乱叫。嘴里还叫嚷道：“君子动口不动手!尔等目无王法，欺凌弱小，等着吃官司吧!”
“吃土吧你!”其中一个男子猛地就要塞进他嘴里。
他扭头躲过，脸却还是被弄脏了。男子眼角的余光瞥见角落里那个弱质纤纤的姑娘正向他走来。他立刻英勇地大吼道：“不——不要过来——姑娘，你快走吧!我不要紧!士可杀不可辱，你们就是打死我，今日我也要护那个姑娘周全!”