第一百五十一章：殿试
话音落，就听钟氏冷笑道：「你休要仗着自己条件好，就如此骄傲自负，沈娘子可是个奇女子，你自负相貌才情前程都好，难道那位国公府的公子，这些会比你差?我看未必吧?又如何?沈娘子为了不进那大宅门，不惜撒谎和你定亲，到底让那位小公子死了心。」
「那褚凤鸣不过是个黄毛小子，哪里能和我比?沈娘子恰恰是知道她要什么样的人，所以才会拒绝的，似她这般不为富贵所动的好女人，这世上当真也没有几个，娘，你信我，只要我真心以对，沈娘子必然会对我有情，这两年我们共患难…」
「行了，你不要再说，我也不想听，一切都等你考完殿试再说。」钟氏终于不耐烦，一顿擀面杖将顾清池打了出去。
回到灶台边，却又忍不住幽幽叹息一声，出神看着锅里翻滚的白菜汤，暗道怎么办?果然这臭小子对明珠生了心思，幸亏明珠聪明，提前认了我做干娘…只是，看那混账东西这般志在必得的模样，一旦殿试后知道真相，怕一场大伤心不可避免，唉!这混账东西，怎么…怎么就会对明珠生了情愫?早知如此，就不该收留她在家里住着…
刚想到这里，便忍不住给了自己一巴掌，接着喃喃自语道：「这哪里是人话?没有明珠，你家里现在还欠着债呢，连池儿上京赶考的盘缠都不知道能否凑齐，明珠是大恩人，且人家行得正坐得端，都是池儿那臭小子，放着京城那么多名门闺秀他不要，还有他从前那些儿风流清高也尽皆丢了，竟然对明珠生了情，这…这是不是月老喝醉牵错了红线啊?拜托拜托，月老公公，您老可早点儿醒了酒吧。」
顾清池只在家住了一夜，第二天下午便赶回京城，趁着天黑前到得城里，他重新找了家偏僻客栈住着，果然再没有人上门打扰，这才睡了个安心觉，第二天天不亮就起来，认真地梳洗打扮后，就来到宫门外，果然，只见那里已经聚集了三三两两的新科贡士，看见他过来，都纷纷打招呼。
顾清池抱拳回礼，便寻到几个新结识的朋友攀谈起来，谈了几句，他便笑道：「咱们一会儿就要进去殿试，这会儿正该放松放松才好，你们却一个劲儿说策论文章，当心等下进了大殿，觐见天颜后心里一紧张，就把这些全都忘光，倒不如谈些别的。」
此语一出，众人纷纷点头称是，却又都笑道：「这会儿殿试在即，不谈论诗词文章却谈什么呢?顾兄既然如此说，想来是有些谈资的。如何?莫非这样时刻，你还有别的牵挂的事?我们也听说了，这两日京城大街小巷都有人议论你，说你是这一届会试最年轻的贡士，不知多少达官显宦想招你为东床，难道顾兄是有意和我们打听这京城中的名门闺秀孰优孰劣?」
话音未落，大家一起放肆笑起来，顾清池笑骂道：「莫说我无心高攀，就是有心攀附权贵，我找你们打听这些事，不是缘木求鱼么?闺阁女儿岂是咱们可以品头论足的?简直是亵渎佳人，更显得狂放无礼了。」
一番话说得刚才哈哈大笑的贡士们全都羞惭低头，连声道：「顾兄说的是，原是我们的玩笑话，如今看来倒孟浪了。但不知你要说什么?」
「这京城今年有两件大事，除了今科会试之外，剩下的便是药林大会，各位兄长都是从天南地北汇聚到京城的，不知你们那边是否有什么令人惊艳的药剂或者验方出现?小弟对这件事情倒是很感兴趣。」
顾清池笑吟吟地问，这厮此时对自己的殿试信心满满，所以思绪已经飞到了殿试之后的药材大会，这会儿想尽办法要替沈明珠「刺探敌情」呢。
其他贡士一愣，想不到顾清池关心的竟是此事。他们当中有些人启程之时，地方上的药材大会尚未开展，所以并不了解情况，但大多数人还是经历了那次盛会的，甚至有不少人，当初也是在会场外打听消息，所以知之甚详。因就七嘴八舌议论起来，只说自己那边出现了什么样的做药人才，顾二少不动声色地将这些全都记在心里。
正说的热闹，忽然就觉着前面说话的声音猛然寂静下去，抬头一看，原来是一队太监走了出来，于是大家也连忙住口，知道殿试即将开始，这太监就是引着他们进承明殿参加殿试的人了。
果然不出所料，为首的太监当众宣读了进宫的注意事项后，便带着三百多个贡士鱼贯入宫。
富丽堂皇的宫门，气势磅礴的殿宇，庄严肃穆的金水桥…
顾清池和其他贡士们慢慢走过这些代表着天下最高权力的地方，即便沉稳如他，心中也不禁泛起一阵阵激动地感觉，脑海中不由自主就开始浮现日后自己也能跻身此处，成为六部尚书或者内阁大学士，天天从这些地方路过的情景。虽说那会儿必然要面对数不清的政治倾轧和勾心斗角，但俗语说的好，无限风光在险峰啊。
进了承明殿，只站了片刻，皇帝便到了，众贡士见驾完毕，当今天子勉励了几句，接着考试开始。
几十位官员勋贵在大殿中，对这些新科贡士悄悄地品头论足，或者说些家常闲话，那边已经有中郎官开始分发试卷，当日会试的主考官则是笑吟吟看着那些贡士，按照规矩，他便是这三百多新科进士的老师，日后这都是自己的政治资本。君不见每一届科考，那些有资格的臣子们都为了能做主考明里暗里抢破头，便是为了这份儿雄厚资本。
话题说着说着，就落到了顾清池头上，作为这一届最年轻的新科进士，许多大佬心中的东床人选，他自然会成为众人瞩目的焦点。
英国公原本是不怎么在意这些新科进士的，不过因为他乃勋贵中第一人，所以殿试时必须过来。此时他就和成国公昌平候聚在一起，约定了过几天去西山射猎的日子。
在场官员们谈论的的声音极小，大家都害怕影响贡士们发挥。好在这承明殿够大，官员们居于两旁，悄声议论并不能传到场地中间，所以对此皇帝也是睁只眼闭只眼，这会儿他老人家还在和左右的太监不知小声议论著什么呢。
第一百五十二章：相像
英国公三人正说得高兴，忽然就听昌平候哼了一声，英国公和成国公就不禁一愣，成国公便问道：「侯爷怎么了?好端端怎么不高兴?可是不愿和我们去西山射猎?」
昌平候连忙道：「莫要误会，我是刚刚听见有人议论那顾清池，所以忍不住哼了声。也不知这些老大人怎么想的，此子虽然才华满腹，却恃才自傲狂妄放肆，当日他们派媒婆去客栈打听消息，却让人家落荒而逃，不知道驳了多少人的面子。如此无礼，他们竟然还青眼有加，你说这不是贱皮子吗?」
英国公呵呵笑道：「文人们向来如此，越是孤高狂傲之人，他们越是欣赏，还美其名曰说是真名士自风流。不过侯爷因何如此愤怒?莫非那顾清池竟然也冲撞了你们家?」
昌平候老脸一红，没吭声，一旁成国公疑惑道：「等等，让我想想…顾清池?可是那个青山县的小举子?原来是他，呵呵，难怪这些老大人们如此热心兴奋，那孩子我见过，相貌是一等一的俊秀文雅，如今既然高中杏榜，可见才华也是不错的。唔…静儿如今也到了适嫁的年龄…」