「太卑鄙太无耻了，那张家好歹也算是青山县的大户人家，怎么能行出如此禽兽不如之事?」
「就是就是，明明是他们忘恩负义，沈娘子都不和他们计较，他们现在看沈娘子又有用了，不说好好悔过挽回，倒想出这样恶毒的法子来逼迫，简直不是人。」
「没错，畜生都不如。」
老人们纷纷愤怒了。个个生龙活虎的在那里咒骂谴责张家，只看得刘江刁云默默无语两眼泪：妈的这些老家伙敢不敢再多装一会儿?那个踢腿的，你不是腿肿了一大块，都不能动了吗?
最后两个家伙把身上所有银钱都留下给老人们当「医药费」，货郎担子也被扣下作为「补偿」，灰溜溜逃出了小河沟村。两人在外面一商量，这要是回去后，没法向张家交代，也不可能继续在青山县混了，只有三十六计走为上，跑吧。
可怜商管家始终没得到信儿，还以为这两人是有事耽搁了，于是又派了两个家伙前往小河沟村。
这次的时机倒是把握的不错，村民们收完了庄稼，都留在家中，打算歇两日就继续跟着沈明珠上山采药。结果俩倒霉催的来了，谣言还没等散布完，就听一声暴吼：「乡亲们，败坏沈娘子名声的家伙们又来了，揍他丫的啊。」
这下可就不是几个老头老太太了，村民们正愁受了沈明珠的恩惠无以为报，听见这一声，就跟闻到了血腥味儿的鲨鱼一般蜂拥而至，当下只把两人揍得那叫一个凄惨，最后还是几个老人怕闹出人命说不清楚，总算给这两人留了条活路。
这两人却不同于刘江刁云了，暗地里一商量，自己好端端为雇主做事，却挨了这么顿毒打，冤不冤啊?若是伤药费也得自己拿，还不如一头撞死得了。因仔细一想，便找了当初吩咐事儿的张家仆役那里，非要讨五两银子的药费，不然就要把这事儿嚷嚷的路人皆知。
商管家一听，也坐蜡了，遇见这种没有敬业精神的无赖，当真是一点办法也没有。只此时后悔也晚了，没奈何只好舍了五两银子出去息事宁人，又命人细细打听了经过，听完后，这老家伙就知道完蛋了，一时间又吓又气，连脸上褶子里都是冷汗。
偏偏那日秦氏出了这个主意后，自以为得意，日日盼着沈明珠走投无路回来求饶的情景，这左等右等总没消息，她就着急了，逼着儿子过来问进展。商管家不敢隐瞒，只好苦着脸将事情经过说了，当然，他半个字都不会提自己的失误，只说小河沟村的村民们都被沈明珠收买住了，压根儿就是铁桶一个，没有办法破坏。
张扬也愣住了，原以为万无一失的计策竟失败透顶，这下也立时苦恼起来，踱着步子喃喃道：「这么说来，咱们的药材还要想办法从回春药铺去买?这叫我如何甘心?」
「少爷，不是甘不甘心的问题，是咱们能不能买得到的问题。」商管家苦着脸道：「听说昨日大奶奶又给回春药铺送了药材去，这一次格外多，大概有几百斤，想是那些村民都做了帮手。结果中午时我派了小伙计去悄悄打听了一下，已经都卖光了。」
「怎么会这么快?还不到一天，几百斤药材都卖光了?就是有药林大会的东风，这也太快了吧?」张扬失声叫道，却见商管家点头道：「可不就是这么快?如今沈娘子的炮制药材已经出名了，尤其是那全蝎，听说成色又好，毒性又强，长瑞药铺的祛风丸，换成这蝎子后功效格外好，前些日子已经放出话来，只说回春药铺里沈娘子的全蝎他们全要了，用高于市价的两倍价钱来收。」
长瑞药铺可了不得，他们的祛风丸是治疗中风的绝佳药品，每年还要进贡皇室一些，连他们都要沈明珠炮制的全蝎，这就等于是把对方的药材又推到了一个巅峰上，这怎能不让张扬心痛欲死?这些钱和名声原本都该是他的，都该是他的啊。
第六十八章：做药
两人正在屋里坐困愁城，就见妙方药铺的掌柜严固冲进来，一见两人都在，他便急急道：「少爷，商管家，刚刚得到的消息，明年春天咱们青山县就要举行药材大会，选拔人才和各种药方成药，前三名的可往京城参加药林大会。」
「什么?」
张扬和商管家异口同声大叫，然后彼此对望一眼，张扬才迟疑道：「不是说去京城比试吗?怎的…在青山县就要比试了?」
严固愤愤道：「别提了，自从药材大会的事情一出，谁知道这天下间忒多想出名想疯了的人，但凡有张偏方的，都吵嚷着要去京城比试。消息传到皇帝耳朵里，大概是怕到时候京城人满为患，且药林大会良莠不齐，耗费银钱时间过巨，所以下令各个州府县衙，要层层选拔。咱们青山县还好是归着顺天府管，只要能得前三，就可前往京城。其他地方就有的淘澄了，闯过县衙要闯府衙，闯过府衙还要在省里得前三甲，这才有资格进京比赛。」
张扬半晌做不得声，直到商管家担忧的把手在他面前晃，才见这厮一屁股坐在椅子里，捂着心口叫道：「悔煞我也，明珠，明珠啊，你当日为何气性那样大?一言不合就负气离去，若是你还在张家，今日你我夫妻连手，还怕不能财源滚滚，名扬天下么?你…你这个狠心的女人，太毒辣了。」
沈明珠是否毒辣严固和商管家不知道，不过听见自家少爷这种说词，两人脸上火辣辣倒是真的。
…
「这是做什么?上次的盐巴还没吃完呢，你又要做吗?哎!我和你说，真要做的话，咱们别做这矿盐了，坐马车走一天，就是淮海边，且去弄几大缸海水回来，晒干了味道肯定更好。」
时间如流水，转眼间秋去冬来，随着第一场雪降下，烽火山脉的植物们终于进入了冗长的冬眠期，沈明珠和村民们再也不用去山上采药了。
因为炮制药材卖得太好，所以如今家里一点儿存货都没有，倒是存了一千几百两银子。从第一次进山后，深秋时节她和顾家哥俩又跟着那二柱进了一次山，这次足足在山里转了十天，然而却再没有遇见什么特别的药材，收获远不如之前那次进山，用不争的事实再次证明了运气的重要性。
一千几百两银子也算是巨款了。为了这钱，钟氏连串门子的爱好都舍弃了，整日留在家里，生怕被小偷摸了银子去。不过沈明珠的关注重点却不在这些银子，那第一次进山带回来的几根沉香木，此时就被她放在自己唯一带进顾家的箱子里，这几根千年沉香木才是家中最贵重的财产，不过除了她之外，谁都不知道。
青山县要先进行药材大会的消息沈明珠自然也知道了，于是就打算趁着冬日闲暇做两味成药出来参赛。连续想了几天，否定了抗生素等成药，虽然这种大杀器一出来，定然会在药材大会上夺魁，但一来制作太过困难，没有试管显微镜等工具，想做出合格的抗生素无异于痴人说梦;二来，这样的终极大杀器即便要制作，也当然要留在最后关头一鸣惊人，就好像赌博一样，你不能在一开始就把所有底牌都打出去。
听说她这是在做成药，顾清池的眼珠子险些没瞪出来，不敢置信看着正在观察火候的沈明珠，嘶嘶的直倒吸冷气，吸了半天还没完。倒让沈明珠疑惑地看过来：「你怎么了?变成蛇了?」