钟氏又怒斥了一句，西屋就没声音了，沈明珠却仍笑着道：「这炮制药材听着简单，其实也很考验手艺的，纵然是聪明绝顶目光如炬的天纵奇才，也不可能无师自通，要上手，没个三年五载的功夫，怕是不够。」
一句话气得顾清池直翻白眼：这可恶的女人，竟然用他的话来反讽，真想冲过去理论一番，不过想到有母上大人在那屋里蹲守着，顾二少果断打消了这个危险的念头。
两间屋子又寂静下来，沈明珠见钟氏剪了剪灯花后又抬手揉眼睛，便关切道：「夜里做这样细致的活计最伤眼，婶子当心些。」
钟氏笑道：「我从十岁上就做这些活儿，到现在眼睛可不是不如从前了呢?不过还好，再做个十年八年也不成问题，我想着，到那个时候，池儿总该熬出头了吧?到那时我成了诰命夫人，也就不用这么辛苦，如今家里还是艰难，歇不下来呢。」说完将手里针线一放，叹气道：「果真是老了，不中用，引个针半天都引不上。」
沈明珠连忙起身到炕沿边坐了，拿起钟氏膝盖上的针线，对着油灯一下子就将线从针眼里穿过去。只喜得钟氏不住口的夸道：「到底是你们年轻，大家子里的女眷，瞧这一下子，就透着那么一股干脆利落劲儿，不是你，我今晚这活计就做不下去了。」
沈明珠疑惑的看向西屋，暗道那么两个大活人就不能帮帮手?怎么就至于做不下去?
钟氏明白了她的意思，遂笑道：「他们两个大男人，哪里能做的了这个?我也怕扰了池儿读书，那是个不安分的，没有由头作一篇文还要跑进跑出好几趟，何况有了这个由头?」
一边说着，就将线打了结，继续缝衣裳，忽听院子里几声哞哞叫，声音似是十分痛苦，钟氏就叹了口气，冲西屋喊道：「轩儿，去看看牛，添点草料，这么下去可怎生是好?我怕它熬不到明年开春呢，只盼着两头小牛能快些长大吧。」
说完不等沈明珠问，她便主动道：「我们家这牛从去年春天后身子就不好，今年更厉害，大上个月生了两头小牛后，这病得更重了，轩儿进县城找兽医看过，也只说是下崽儿累得，到今天，我看好像未必能过得了这个冬天，连奶水也没有，幸亏小牛皮实，我用稀粥喂着还行…」
顾清池这会儿又在西屋开始插言：「娘还说呢，我和大哥都说了，那小牛敢情比我们俩吃的还好，我们还没天天喝米粥。」
第六章
沈明珠「扑哧」一声笑了出来：这顾二少真正是操心的命，做个策论还要竖着耳朵听这边的话，大概是遗传了母亲话唠的基因?相形之下，顾清轩就显得有些沉默寡言，不知是不是有心事的缘故，和县太爷家的千金到底有什么瓜葛呢?说起来，那位陶小姐，她好像还见过一次的说，很文静漂亮的一个女孩儿，不至于和一个农村出身的货郎有关系吧?唔!虽然是农村出身，但家里有一个廪生，还有三头牛，这在农村也可以算是个小地主了。
这是先前在院门外听到的，让她忍不住也就起了一点八卦心思。过了一会儿，顾清轩从外面回来，沈明珠捡完野菜，出去放在锅台上，恰好看见顾清池溜溜达达从屋里出来，她想起钟氏的话，就奇怪道：「你不是没有机会创造机会也要溜号吗?刚才给牛添草料这么大好的机会，你怎么不出去?」
顾清池撇嘴不屑道：「本少爷的十指是用来写字，不是用来抓草的，这种脏活累活我怎么会去干?」
「呸!原来是只米虫。」沈明珠这个气，心想见过不要脸的，没见过这么不要脸的，这种话也能说的出口，还是当着他哥哥和母亲的面儿说出来的。
「说得好，我可不就是只米虫吗?能往家里赚米的米虫，吃着米，吐出锦绣华章…」顾清池摇头晃脑地笑道，那副自大模样让沈明珠恨不能用鞋底子抽他丫的。
「沈娘子和我家池儿从前认识啊。」
回到屋里，钟氏已经缝好了两个袖子，见她进屋，就打了个呵欠，接着不等沈明珠说话，就自顾自道：「天晚了，咱们也歇了吧，沈娘子今晚就在我屋里睡。」说完便起身到炕头将那一摞子被褥取下，在炕上铺好了，又去地下柜子里找了一套新被褥铺在自己身边。
沈明珠很是不好意思，连忙道：「我就借住一宿，怎好浪费婶子的新被褥…」
不等说完，就听钟氏笑道：「没事儿，你是大家子的女眷，身上比我们这些整日里和泥土打交道的农妇不知干净多少倍，我怎么敢嫌你?你不嫌弃我们就是好的了。等明日我陪你出去转转，若是没有合适的人家，你又不嫌弃我嘴碎，就在我家住下吧，轩儿和池儿虽是两个大男人，但他们一个在县学读书，一个在城里走街串巷的卖货，时常不在家，你在这儿，我还能有个说话的人。」
沈明珠深深怀疑最后一句才是钟氏留下自己的原因，让一个话唠妇人整天自己待在家里，都没个倾诉对象，这无疑是非常痛苦的。不过她依然十分感激，钟氏虽然爱唠叨，但人家这唠叨是有内容有趣味性的，她也很爱听呢。
这或许就是人和人之间的缘分，哪怕是对顾清池没什么好感，可沈明珠也暗暗下定决心留在这里，主要是和钟氏这个淳朴善良的妇人相处，肯定不会因为一点鸡毛蒜皮的小事就起龃龉。
「好啊，婶子既这么说，那我也不必四处去看了，有那时间还不如多采些药回来炮制。我和婶子投缘，你要真不嫌我是个弃妇的话，那我就在你这里住下了。」
沈明珠微笑着一锤定音，果然钟氏欣喜非常，连声道：「什么弃妇?那张家是忘恩负义，有你这样的千金小姐他们还不足，也不想想从你身上得了多少好处。这样的人家，能早脱离出来，是你聪明。」
一边说着，就拉了沈明珠上炕，只听西屋一个声音捶胸顿足道：「完了完了，我就知道会这样，娘这热心的毛病什么时候能改一改?」
「你小点声。」顾清轩的声音传来：「娘在家里孤单，有个人说话不也挺好?你既知道，还拿出这幅样子来干什么?当心让人家听到，女人脸皮都薄。」
「薄个屁，你没见她顺着娘的话就答应了?这是什么?这就是打蛇随棍上抓着尾巴就上炕。我是知道娘热心，可我也没想到她热心的连一个晚上都等不及啊?原本还想着明天早上教育教育她…」
「你们两个小兔崽子够了啊。」东屋一声暴吼，顾清池顿时再不敢做声，听见那屋里传来沈明珠清脆的娇笑声，他冲顾清轩一摊手，愁眉苦脸的小声道：「听见没?这是脸皮薄?等着吧，咱哥俩儿的苦日子在后头呢，听听，这女人来了不到两个时辰，咱俩已经降级成小兔崽子了。」
老实憨厚的顾清轩也不由得被弟弟逗笑了，瞪他一眼后悄声道：「好了，少说两句吧，你这嘴什么时候能积点德?将来你可是要当官的人，当官儿的要讲究中正平和，你嘴巴这么刻薄怎么行?」
兄弟两个一边说着，也放下铺盖吹灭油灯睡了。
沈明珠睡得很安稳，安稳的让人不能相信她是个今天才被休出门的弃妇。不过在睡了香甜一觉后醒来，她便没有睡意了。眼看月影西斜，算算日子，后天就是十五，难怪月亮这么亮圆。