正想着，就见前面茶棚里，那在一起窃窃私语的三人不是顾家兄弟和陶乐芳还会有谁?于是褚凤鸣立刻改了主意，大步流星来到茶棚中，伸手运足了力气往顾清池肩膀上一拍，差点儿没把猝不及防的顾二少给拍趴下，然后他哈哈大笑道：「挺巧的啊，竟然在这里遇见你，怎么?也想等着结果出来然后第一时间向沈姐姐祝贺吗?」
顾清池回头一看，当真是意外之极，于是起身揉了揉肩膀，这才皱眉道：「你怎么来了?」
「混账，你见到我，连最起码的礼数都没有吗?」褚凤鸣立刻变脸，大声呵斥，却见顾清池丝毫不怵他，冷笑道：「我凭什么向你行礼?你已经得了世子之位么?我好歹还是个秀才，敢问公子是什么功名?年岁几何?你倒是说说，我凭什么向你行礼?」
褚凤鸣语塞。让顾清池这一说，他才发现自己的确没有让人行礼的理由，他只是家世清贵，平日在京城里横行霸道，就是一个三四品的官员，见到他也要抢着行礼，但那不过是谄媚巴结，顾清池又不肯巴结他，自然没有先行礼的道理。
褚凤鸣心里的火蹭蹭就起来了，阴沉着声音道：「你让我说我就说?连当朝尚书也不会和我这样说话，你一个小小秀才，就如此嚣张狂妄，哼!信不信我伸出一个小手指，就夺了你的功名?」
「那又如何?你夺得了我的功名，难道还能夺得了我的风骨?」顾清池继续冷笑，他眼中很瞧不起褚凤鸣这种仗势欺人的纨绔，何况又关系到沈明珠，就更不想卑躬屈膝，因正气凛然道：「若要夺去我的功名，还请趁早，如此我也不用背负着大哥和母亲的希望非要进京赶考，每日里上山采药种田，倒也是悠然一辈子，不比宦海沉浮的好?」
「你…」
褚凤鸣就没话说了，暗道不好，不能上了这厮的当。我若是剥除他的功名，岂不是让他更多了时间和沈姐姐相处?到那时两人一起上山采药，下河摸鱼，朝朝暮暮耳鬓厮磨，尤其沈姐姐还通制药之术，这于庄户人家来说，何异于点金之手?只怕这厮不择手段也要求娶沈姐姐，他长得又好看，万一沈姐姐花了眼，就委身下嫁了…
褚公子被自己的脑补深深吓到了，连忙硬着头皮叫道：「你打的好主意，想着不用念书，可以尽情采药摸鱼?呸!我怎么可能会给你这个机会?少废话，今儿我来就是帮沈姐姐助阵的，你赶紧给我退避三舍。」
第一百一十三章：落选之怒
「我还是那句话，我凭什么要退避三舍?」顾清池这个气，暗道果然是京城第一恶少，你和沈娘子什么关系啊?就说这样大话?哦，你要助阵，我就得退避三舍，把我当成什么了?
褚凤鸣冷哼道：「若是你不识相，不肯退，那我就用拳头让你退，反正你也知道我的名声，我打人向来不用讲理的。」一边说着，就伸手向上拽了拽袖子，却见顾清池神情凝重，也挽了挽衣袖，扎了个很标准的马步，沉声道：「不要以为书生都是百无一用，褚公子想称称我的斤两，尽管来好了，看看究竟咱们谁的拳头更硬。」
话音未落，就见褚凤鸣蹂身扑上，大叫道：「给脸不要脸，那就给我看拳头…」
两人一言不合就战在了一处，旁边清风明月和顾清轩陶乐芳都是一脸震惊的神色，等想起要劝架时，已经晚了。就见两个人影拳来脚往，身法快速的让他们眼花缭乱，一时间也看不出谁吃亏谁占了便宜。
好在没用多长时间，两人就分开来，褚凤鸣抹了一把嘴角血迹，气喘吁吁叫道：「我去你他妈的还是个书生吗?哪有书生像你这样野蛮的?你将来到底是要考文状元还是武状元?」
「你管我考什么呢?」顾清池也好不到哪里去，嘴角破皮，脸上青了一块，不过以他这个书生的身份来说，能和褚凤鸣打到这么一个旗鼓相当的地步已经非常了不起了。
「清池住手。褚…褚公子，实在不好意思，那个…舍弟不懂事，让您受惊了。」
顾清轩终于反应过来，上前拉住弟弟拨拉到身后，又郑重给褚凤鸣赔礼，却见对方目光盯着陶乐芳，他心中更加不安，刚要张口说话，就听褚凤鸣对陶乐芳道：「别告诉我你现在和这个泥腿子在一起。」顾清轩虽然也是高大英俊，但向来憨厚朴素，也没有弟弟腹有诗书气自华的气度，在堂堂褚公子眼中，自然是个泥腿子。
陶乐芳面色一红，不知该怎么回答，只能低下头去，但她这个动作就已经说明了一切。当下只听褚凤鸣气得大叫一声，指着她咬牙切齿道：「你眼睛瞎了吗?堂堂一个官家小姐，跟着这么个泥腿子，他能给你什么前途?明明身边有个风流潇洒满腹诗书的秀才，你不说贴上去，却跟着这么个人，你怎么想的?」
「喂!会不会说话?陶小姐喜欢谁，关你屁事?」
顾清池愣了一下才反应过来，那个风流潇洒满腹诗书的秀才是说自己，顿时气得火冒三丈。这混蛋为了达成目的，竟然不惜贬低大哥，甚至挑唆陶乐芳水性杨花，他以为这世上的人都和他一样贱吗?简直太可恶了。至于褚凤鸣抱着什么目的，这自然瞒不过通透人心的顾二少：这货不就是为了让自己离开沈明珠吗?使出这样下三滥的手段，也亏他还是贵族公子，脸都让狗啃了不成?
「清池。」
顾清轩心中倒没有什么疙瘩，他知道这些公子哥儿的德性，而自己和陶乐芳情比金坚，又岂是这么几句言语便能挑拨的?因此将陶乐芳护在身后，又拉住顾清池，见弟弟不依不饶的还要上前单挑，他便小声道：「沈娘子这一次大赛的结果还不知怎么样，万一真的有人徇私舞弊，还要指望这位褚公子帮忙周旋一下，也许会柳暗花明也说不定。」
对于这一点，顾清池何尝不清楚?可他就是不愿意让褚凤鸣和沈明珠扯上一丝一毫的关系。然而现实如此，想到沈明珠对药材大会的重视，想到她的聪慧和制药本事，想到她对美好未来的渴望。顾清池到底还是压下了心中对褚凤鸣的厌恶，冷哼一声，转过头不再去理会这厮。
也就是在此时，只听前面围得里三层外三层的人群忽然就「哗」一下爆发出潮水般的声音，顿时让几个人再也无心他顾，齐齐转头看过去，虽然声音十分嘈杂，但他们还是听到一些关键的字句，有人喊着「出结果了。」有人大叫「沈娘子落选了。」还有人已经开始大声嚷嚷着联系亲朋好友，要过去帮沈娘子讨公道。
褚凤鸣惊讶挑眉，他没想到沈明珠在青山县百姓心中的声望竟会这么高。但他马上就回过神来，暗道现在不是观望看热闹的时候。只看这群情汹涌，也能知道沈明珠被不公平的对待了。
再一看顾清池等人都已经挤进人群中去，这样关键的时刻褚公子哪肯落在后面，于是扯了扯袖子，一路横冲直撞便撞过了人群，来到贡院大门外，却见几十个衙役挎着带鞘腰刀，手持水火棍，正在喝斥涌过来的百姓。
带头百姓被打了几棍子，人群的势头便被遏制下来。正如江秋静所说，这不是攸关生死性命的大事，又和自己无关，就算百姓们再怎么替沈明珠抱不平，也不会为她拼命，被轻轻一压制，就都退缩了。