慕听筠点点头，发髻上绑着的珠花也随之一翘一晃的。
进了垂花门，褚玉居却安安静静的，惯常在门口替她们打帘子的朝雾也不在。她玩心大起，掂着脚轻轻走向门帘处。
她正要猛地跳进去吓唬娘，就听见内里梅嬷嬷担忧的声音，“夫人，您既知道夕华苑养出的姑娘也是个工于心计的，又何必见她们添堵呢?”
“我毕竟是她们嫡母，况她们也还是孩子，若是态度差了些岂不是落人口实?”宁国公夫人的嗓音带着淡淡疲惫。
慕听筠纤细的眉毛紧皱成毛虫，她暗暗在心底冷笑，自重生以来她一直在适应十岁孩童的生活，倒是忘记了夕华苑养出的两个烦人精，也该磋磨磋磨她们了。
她扬起大大的笑容，猛地跳进去说：“娘跟梅嬷嬷说什么呢?什么落人口实?”
“小孩子家家的，懂什么落人口实，过来娘这儿。”宁国公夫人招手，等慕听筠小跑过来，一把揽进怀里。
“娘的小乖乖，今日在书院玩得可尽兴?”
慕听筠吐了吐舌，埋在她怀里撒娇转移话题。宁国公夫人噙着温笑，任由她插科打诨就是不说在书院的事儿。
宁国公夫人虽然四十有二，但风韵犹存，姿态尤美仿佛不过三十。她孕有三子两女。大女儿早早进宫，而后一连三个儿子，略微大了些就懂事知礼。
宁国公流连貌美女子，又将夕华苑的白姨娘当做心尖肉，她一心想再生个女儿，求神拜佛，而后竟如她所愿，生下了慕听筠，因当时宁国公夫人年纪不轻，当时还被人偷偷议论过。
用完饭，宁国公夫人仔细替慕听筠擦干净小手，才软言道：“回院子后早些休息，莫要再玩了，若是今儿再晚睡，赶明儿娘就将你的九连环，木搭，画册都收了。策儿，将妹妹送回去。”
“好嘛，我回去梳洗后就睡，娘我走了。”慕听筠亲亲宁国公夫人的面颊，乖乖的握着慕听策的手走了。
待丫鬟将膳食撤下，宁国公夫人扶着梅嬷嬷的手走进内室，朝雾倒了杯温茶递至她手边。
梅嬷嬷一边给她捏肩一边问道：“夫人，姑娘若是冒冒失失就去夕华苑找那两位姑娘，会不会被欺负了?”
“你呀，别看兜儿眼下才十岁，其实机灵得很，你瞧她这么些年可曾受过什么委屈，虽说是她哥哥姐姐照顾着，可她也有自己的小点子。放心吧，我也让晚霜多注意些了。”她啜了口茶，茶香入腑，心情也更舒缓。
梅嬷嬷也是看着慕听筠长大的，始终放心不下，“姑娘才十岁，现在就这么做，是不是早了些?”
“不早了，”宁国公夫人喟叹，“她生的晚，不知等她嫁做人妇，我还有几年精力帮她肃清府院、理断家事，倒不如现在就让她多知道一点儿。现在有我替她心疼着，待我去后，筝儿深陷后宫，她哥哥各自成家，心有力也与不足啊。”
梅嬷嬷一时无言，良久后才说：“夫人，您还未老呢，就替姑娘想这么久远了。”
宁国公夫人合上眼帘，想起梳妆台上金印妆盒内的几根银丝，苦涩一笑。
岁月催人老，可她的兜儿还小，即便是要老去，她也得慢些、再慢些，等兜儿平安喜乐后，纵然一夜满头银丝，忽成老妪，她也甘愿。
在此之前，若是有人不长眼、没心肝的惹到兜儿，她毫不吝啬送些手段过去，即便是兜儿的爹，也一样。
“梅芩，等国公爷回来了，告诉他，夕华苑的白姨娘今日身子不适，不能伺候他，让他另挑个妾侍陪他吧。朝雾，铺床，我今儿想早点睡。”宁国公夫人姣好的面容上平静无波，仿佛在说另一个人的事儿。
第4章 小惩
一连好几日，慕听筠每逢公仪疏岚授课，都努力减少存在感，乖乖听课，打盹也不敢，生怕考教时不通过，还得再多见几次。偶有两次与公仪疏岚对视上，她立马打了个哆嗦，缩了缩脖子。
总算熬到豫承书院放半月假，她走出门时，长长舒了口气。
乔涴琤同情地握紧她的手，“没想到一个噩梦，竟将你影响至此。”
慕听筠干笑，“咱们快走吧，明天无事，要不要明天一起去看我三哥哥打马球?”
“不成，我娘让我明天陪她去庙里给爹爹求平安。”乔涴琤提起父亲，一抹忧虑染上眉间。
“那咱们改日再一起玩。”乔父是工部侍郎，去息县巡查洪灾还未回来，她听二哥哥说了一耳朵，息县的大水淹死了不少人，流民太多难以安置，估计乔伯伯还得好些日子才能回来。
两人与往常一般在山下分别，乔涴琤的兄长乔涴修与慕听策闲聊，望见她们后，才止了话意。
慕听筠对她挥挥手，“我走了，明日写小笺给你。”
“好。”
回到府内，慕听筠有说有笑的与三哥哥说话，行至内院小道，忽见一行丫鬟端着木托从夕华苑方向走出。
她皱皱眉，唤住她们：“端的什么?”
领头的丫鬟是夕华苑二姑娘慕听璃的丫鬟留香，低眉顺眼的福了福身子回说：“是给二姑娘炖的汤，二姑娘不喜欢，方才倒掉了两回，姑娘还是不喜，正要去膳房重新做。”
慕听筠琉璃般的眼珠子转了转，娇哼一声，“二姐姐好生娇贵啊，息县洪水不知死了多少人，又有多少人流离失所，颗粒无收而饥饿难耐，她不喜欢就将好容易炖煮的汤食倒了两三次，啧，这个时候可千万别传出去了，不然又给咱们宁国公府招眼刀子，说什么宁国公府一个庶女就这般浪费粮食，更遑论他人。”
她说的一本正经，又满是忧虑，留香听得愣住，讷讷无言。
慕听筠越说越起劲，抚掌惊道：“这可不成，我得赶紧跟爹爹说一说这事儿。”说罢，拉着慕听策就往宁国公的柏叶楼行去。
留香彻底呆住，她为彰显二姑娘受宁国公喜爱特地这般说，没想到这三姑娘硬是歪曲到别的来，还给二姑娘惹来了麻烦，她片刻不敢耽误，提着裙摆往夕华苑跑去。
柏叶楼，正雕着小物件的宁国公一听见外面的见礼声，忙将刻刀和小物件都收进抽屉里。笑呵呵的对着跑进来的慕听筠说：“是策儿和兜儿呀，到爹爹这儿来，可是有什么事?”
“有大事。”慕听筠板着一张还略肉乎乎的小脸，‘认真’说道。
慕听策面对这个父亲，始终面无表情，只站在妹妹身后，并不说话。
宁国公并不信她，一个十岁的小姑娘能有什么事，不过就是小女儿家想要什么，或是耍脾气罢了。
“那你说说。”他漫不经心的说，还想着抽屉里未雕刻成形的小兔子，那是给四女儿的小礼物。
慕听筠将方才的事情一五一十的说了，特特在‘息县洪水’、‘饿殍遍野’、‘二姐姐还倒了几次汤’这些字眼上加重语气，成功的将宁国公吓得面色发白。
“兜儿，你、你说的可是真的?”