得知了这个隐秘的消息，叶础很是心神不宁，他不想冒险，可心里却总想着这件事，要是花点银子能提前知道考题，哪怕只知道一部分，自己考中的机会可就大大增加了。
“哥哥。”齐氏没注意到叶础的异常，叶蓉却看在眼里，特意到他的书房来找他，“你也别把自己逼得太紧了，听说这种考试一是凭实力，二是凭运气，没有谁是胜券在握的。再说，这也不是一锤子买卖，乡试三年一次，咱们家现在的情况，虽说不上大富大贵，可也过得去，哥哥不用太过计较一次的输赢。”她以前最喜欢和叶芊攀比，自从遇到了太子的事，她也看淡了，什么吃穿用度功名富贵，只要日子能过得去，平平安安没有麻烦就是最好了。
叶础看了叶蓉一眼，不知从何时起，这个骄纵的妹妹变了，变得淡然平静，很是无欲无求的样子，只除了坚决不肯嫁人。他不知道她为什么不肯嫁人，不过女子嫁人也是一场赌，像叶芙入东宫，不知道的人还以为多么的尊贵呢，其实，要是叶芙过得好，在东宫说得上话，怎么可能连个消息都传不出来。
叶础沉声道：“你也放宽心，无论如何，只要有哥哥在，你就是咱们家的三姑娘。”她愿意老死闺中，他也会照顾她一辈子。
“多谢哥哥。”有了他这句话，叶蓉彻底安心了，不管外人如何指指点点，只要哥哥能容她就行。
尽管叶蓉安慰他不用太过计较一次的输赢，叶础的心里还是没能放下这件事，要是能中举，不光是母亲高兴，自家的日子也能更好过些，就是叶蓉留在家中底气也更足。
叶础悄悄向同窗打听了一下价格，听说买一份完整的考题要一千两银子，他暗暗咋舌，谁说是穷翰林了，有了这一次，督考的翰林可就发财了。问明了价格，叶础决定还是不要买题的好，一千两银子可不是小数目，风险还特别高，万一出事后果不堪设想，再说，当年父亲临死前说过，千万不要为了出人头地就不择手段，他还是凭自己的本事吧，就像叶蓉所说，又不是一锤子买卖，这次不行还有下次。
令叶础没有想到的是，刚刚考完两天后，就爆出了京都秋闱舞弊一事，他暗暗庆幸自己没有花银子买考题，不然现在肯定是胆颤心惊，而且他感觉自己凭本事考的也很顺利，那些题目对他来说并不难。
舞弊案一出，叶芊明白了，太子看来是要借这次舞弊案来对付康王，毕竟，这京都乡试是康王负责的。
“言哥哥。”叶芊惦记着豫王府的葡萄，再加上天气也凉爽了，她三天两头地就来王府一趟，“你在忙吗?”
豫王见她扒在书房的门边露出个小脑袋，招招手让她过来，叶芊却不肯走到他身边去，径自到了窗下的软榻坐下，“言哥哥在做什么?”
豫王从紫檀木大圈椅上起身，走到她身边坐下，“我没在忙，这几天太子要对付康王，这里边没我什么事，我只管看热闹就好了。”
说到太子，叶芊疑惑地问道：“就算是把舞弊案和康王扯到一起，也不是多大的罪，应该也伤不了康王的根本吧?”这一点儿也不像太子的行事作风，当年他杀瑞王的时候可是一击毙命的。
豫王黑漆漆的凤眸闪过一丝冷笑，“这只是开始罢了，还有后续呢，芊芊且往后看就知道了，太子可是个下手不留余地的。”他握着叶芊的手，“不说他了，好几天没来，芊芊想我了没?”
叶芊白嫩的小脸上泛起一丝红晕，大大的杏眼躲闪着不肯看他，精巧的下巴却轻轻点了一下。
豫王的唇角愉悦地勾了起来，“那咱们真是心有灵犀，我也想芊芊了呢。”
……
舞弊案一出，皇上震怒，要知道科举可是朝廷选拔人才的重要途径，要是这条路毁了，那离灭国也不远了，他把康王叫来骂了一顿，责令其在家中反省，手头的事务都交给别人，又把太子叫来，让他一定要彻查此事。
这舞弊案本就是太子为了对付康王故意安排的，“彻查”起来当然很快，没两天就把一份完整的口供交给了皇上。口供是督考的翰林画押，说自己是被康王所逼，康王以他的独子和前程要挟，说不管他能把考题卖出多少份，反正自己是要得十万两银子，翰林无奈，只好一份考题卖一千两，即便如此，也只是勉强凑够了康王的数。
“孽障!”皇上气得把手中的朱笔掷了出去，颧骨处泛起不正常的潮红来，他呼哧呼哧地喘了半天气，捂着胸口跌坐在椅子上，“把那孽障关到宗人府去，让左右宗正和宗人令一起审理，看看情况究竟如何。”康王和瑞王不同，因为自幼没有母妃护持，跟在太子身边当跟班，一直都是个谨慎的性子，他还是不太相信康王会明目张胆地做出这样的事来。
康王早就察觉事情不对劲，等到听说那翰林供出是自己索要十万两白银，还有什么不明白的，他想到太子杀瑞王时的果决，一颗心像数九寒天浸在了冰水里。他不知道太子为什么要杀自己，难道是知道了自己派人刺杀皇太女之事?可就算他知道那事是自己做的，也未必能看破这样做的目的啊，不管如何，太子看来是要对自己下手了，如今最重要的事，是保住性命啊。
康王哭喊着要见皇上，可皇上这两年脾气越来越暴躁，此时盛怒之下怎么肯见他，连康王妃也一并轰走了。
康王被关进了宗人府，对于舞弊案只说自己是被冤枉的，他不肯进食，宣称要绝食，直到皇上肯见自己为止。他相信皇上是不会眼睁睁看着自己死的，只要饿上两三天，皇上肯定会见他的，当然，绝食更重要的原因是，他害怕饭菜中有毒。
皇上听说康王要绝食，怒道：“他不肯吃，就饿着!”
康王饿了一整天，饥肠辘辘。他是皇子，虽然不像其他三个皇子那样有母妃护持，可毕竟也是金尊玉贵养大的，从来没有受过这样的罪，他还是第一次知道饿肚子的滋味如此难受，即便如此，他也什么都不敢吃。
“不，本王绝对不吃，什么都不吃!”康王揉了揉饿扁的肚子，身体蜷缩成一团，一天没有进食，身体疲乏得厉害，整个人昏昏沉沉的，尽管他努力地保持着清醒，到了后半夜，还是熬不住了，眼睛闭上没多会儿，就陷入了沉睡。
夜深人静，整个宗人府都陷入了死寂，微弱的月光下，却有人悄无声息地走来，他手里提着一个笼子，轻轻地把康王的房门推开一条缝隙，把笼子打开，笼门正对这门缝，瞬间，笼子里就跑出几只毛茸茸的老鼠，窜进了康王的房间。
“啊——什么东西?什么东西咬我?来人，来人啊，有老鼠!”康王的大叫声在深夜的宗人府传出了老远。
第114章
康王关在宗人府, 却被老鼠咬伤，皇上听了之后很是生气, 宗人府是专门关皇亲国戚的地方, 又不是腌臜牢房，都是干净的院舍, 怎么还有老鼠了?
宗人令被脾气越来越暴躁的皇上训斥了一通, 满头大汗, 回到宗人府就给康王换了个院子，里里外外都检查了一遍, 又发动了一干人到处找老鼠, 还弄了几只大肥猫过来。