石信心头一凛：“我不下杀手，你却如此纠缠，反要取我性命!”登时怒从胸中起，展平生所学，一招“龙转身”，与李灵子对掌相击。这“龙转身”原是枪法中的一招，石信精通各种兵器，将这招的精髓化用在身法之中，用在这里正是恰到好处。他回身这一掌用足了十分力气，震得李灵子连退十来步，一屁股跌倒在地。
李灵子这三阴五毒掌的毒气全靠真气催动，与人相搏之时倘若内力逊于对方，毒气不但无法侵入敌人经脉，还会危及自身。他曾向李若天说起这一点，谁料今日却应了自己的话。他内力本就比不过石信，刚才又受了伤，更是后劲不济。这一对掌，反倒使得毒气逆走，体内真气乱窜。
石信击败李灵子，转身再战玉衡星。玉衡星看到同门师兄倒在地上，顿时心急如火，方寸大乱，叫道：“师兄!师兄!”李灵子没有应他，只是不住地咳血。
石信道：“卑鄙小人，用这种下流招术，真是咎由自取!”
玉衡星骂道：“石信，你惹了我们星云门，不会有好下场的!”
石信冷冷地道：“我下场如何，不用你操心!”说罢，觑准空隙，身子一幌，闪到玉衡星侧旁，一脚踢在他手腕上。玉衡星手腕一麻，长剑脱手。石信不给他喘息之机，立刻跟上一掌，正中他胸口。玉衡星向后飞去，撞在一棵树上，滑落下来，昏死过去。
李灵子目睹玉衡星溃败，情知大势已去，提了口气，对石信道：“这位姑娘与星云门无关，请你不要杀她。”石信道：“她又不是罪大恶极之辈，我杀她作什么?”李灵子道：“既如此，多谢了!”
石信心道：“这俩人多半跟长生道人之死有关，我要不要在这里杀了他们，为长生道人报仇?”转念又想：“这几年江湖上多有武功秘笈被盗，何不趁此机会问个究竟?”正要问话，忽然想起七日之约：“我在这里耽搁了半日，可千万别回去迟了!反正已经知道是星云门干的，将来找上门去，谅他们也逃不掉!”便对李灵子道：“你不用这么阴毒的功夫，也不会中自己的毒。能不能活，看你自己造化了!”说罢，纵身跃起，往南边去了。
李灵子喘着粗气，伸手在草丛里摸了一会儿，捡起那只玉镯，挣扎着站起身来。他挨到木羽裳身旁，把手伸到她鼻下，探得她气息匀称，心里松了口气。还想再到玉衡星那里，怎奈浑身火烤般难受，力气也是时有时无。李灵子心知自己命不久矣，不愿玉衡星和木羽裳醒来便看到自己的死状，强撑着朝树林深处走去。他踉踉跄跄地走了一会儿，再也支持不住，倚着树坐了下来。
时光飞逝，转眼黄昏将至。李灵子试着运了一下真气，登时心如刀绞，痛得他眉头紧皱。他清晰地感觉到毒气正在经脉里游走，先是流向胸膛，随后又向周身扩散。这时倘若内力够强，或许还有自救之法。然而他先是被石信击伤，随后对掌又把自己震得真气涣散，此时此刻浑身到处都疼，真是一点办法都没有了。李灵子轻叹一声，头向后一仰，靠着树干默默等死。
第24章 心事如梦
一阵风将地上的枯叶卷了起来。李灵子望着翻滚的落叶，不由得忆起小时候学武的情景，自言自语道：“叶落归根，我要是能死在落叶山该有多好……”恍惚间，忽然感觉有人在附近。他朝不远处一棵粗壮的槐树望去，嘴角挤出一丝笑容。
就在这时，身后传来簌簌脚步声。李灵子听出是木羽裳，慢慢闭上眼睛。木羽裳低着头，循着血迹绕至李灵子面前，见他胸前衣服上染的都是血，扑的一声跪了下来，双手搭在他胳膊上，神色焦急。
李灵子强提一口气，高声道：“师妹……你怎么来了……”
木羽裳道：“师兄，你为何说这么大声?我……我醒来见地上有血，就一路找了过来……你这是怎么了?我这就扶你起来……”说着，眼泪哗哗淌了下来。
李灵子轻轻摇头，断断续续地道：“师妹，你千万不要跟石信动手，他武功在你之上……你……你要等几年……以你的悟性，早晚会超过他……”
木羽裳呜咽道：“我实在打不过他……他眼睛红红的，模样又吓人，我看到他心里就害怕……师兄，你今天是怎么了?说话这么大声……”
李灵子继续说道：“我其实……我其实一点都不担心……”
木羽裳道：“师兄，你在说什么呀!我听不懂……”说着，从口袋里摸出一个小纸包，猛地一撕，倒出许多黄色粉末，说道：“这是止血……”
李灵子睁开眼，微笑道：“没用了……”
木羽裳之前晕倒在地，并不知李灵子受了怎样的伤，她见他声音越来越轻，气若游丝，心里愈来愈怕，颤声道：“我这就救你……你……你到底伤在哪儿?金鼎山有仙丹良药，我背你……背你回去……”
李灵子见她哭得两眼通红，心中不忍，抬起左手，替她拭去脸上泪水，随后握住她的手，轻声道：“羽裳，你多保重……以后不要再想我……”
木羽裳被心上人握着手，心里暖暖的，若在平时，她巴不得永远这样才好。可这会儿时间紧迫，她根本无暇体会这一丝幸福。她扑到他怀里，脸颊紧紧地贴在他胸前，哭道：“为什么!为什么会这样!?师兄，我知道……你到丹鼎派只是想偷《九丹液仙经》是不是?我已经拿到了，回去我就给你……那上面写了无数种奇丹妙药，你一定会好起来的……”她抬起头来，双掌抵着他胸口，急运真气，想要救他。
李灵子道：“别运气，小心……小心毒气侵……”
木羽裳垂泪道：“不!我不怕!我一定要救你!我知道，你故意接近那公主，只是想偷宫里的武功秘笈，并不是真的喜欢她，是不是?是不是?”
李灵子目光涣散，呆呆地望着空中，突然间身子一颤，脑袋垂了下来，一只玉镯从右手滑出，轻轻落在地上。木羽裳登时呆住了，一颗心仿佛停止了跳动。夕阳透过树梢，如利箭般射在二人身上。
木羽裳木然地跪在地上，脑子里一片空白，眼泪不知何时已经停了下来。过了一刻，太阳沉下山头，天色渐暗。寒风阵阵，树林中响起呜呜声，仿佛有人在低声哭泣……
常言道，胜者喜败者忧，可石信却怎么也高兴不起来。他在林子里跟人莫名其妙地恶斗一场，耽搁了大半日，不免有些心烦意燥。之前那些武林群豪就冤枉他，说他与容国人勾结，居心叵测，现在又被人缠着要求他放了公主。短短几天，所有人都成了他的敌人，岂能不叫人郁闷?
石信和李灵子等人斗了半日，真气依旧充沛，他将轻功催动到极致，一刻不停地向青枫林赶去。幸好路上再没遇到麻烦，他只用了一天就赶到了碎石岭。这里离青枫林不过数里，而约定的七日还剩一日。石信走到青枫林外，见四下无人，便依着之前和众人联络的方式吹了声响哨，等了半天，不见有人回应，寻思道：“刘任被俘，容国人一定拼了命地搜寻。估计容国官军才搜过这里，叶帮主他们多半躲了起来。”他索性回到碎石岭，向北走了一阵，找了家依山傍岭的旅店住下，准备明天再去见他们。