徐三随口笑道：“再过五日，你就等着好儿罢。依我之见，起码要翻上十番，你那私库，又能攒上不少银钱。”
早些年间，徐阿母曾和赵屠妇一同在寿春城中摆摊，而唐小郎呢，则在摊子上帮着做豆腐羹，一干就是一整个白日，再加上夜里几个时辰，辛苦的很。
徐荣桂是个抠门的，想着他是自家奴仆，自是不会另给他结算银钱。但那赵屠妇却是有情有义之辈，只要是她看摊儿，她便会抽出二成，塞给唐玉藻。唐小郎原还不肯收，还是赵屠妇找了徐三，让她转交，他才敢收下。
唐小郎见她提起自己那私库，不由抿唇笑道：“瞧娘子这话说的，奴攒再多银钱，还不都是归娘子?奴是娘子的奴，银钱自然也是娘子的银钱。”
徐三笑了笑，不复多言，只提笔挥毫，写起了寄往北方的家书来。说是家书，但因徐阿母识字不多，她每次都是写给崔钿，由她代为转告。
写着写着，她心上反而愈渐安定了下来。
徐三稍稍搁笔，一手支腮，望向菱花窗外。她稍一犹疑，随即掀摆起身，出了院子，朝着花圃小苑走去。
时值春末夏初，温风旎旎，丽天日和，碗莲要等到七八月份，才会结苞而放，但那一盆很不起眼的通泉草，结着半紫半白的小花儿，幽幽迎风，寂寂无语。
徐三走到那通泉草前，半蹲腰身，轻轻触了下那状若彩蛾的紫白小花，唇角勾起，露出了分外柔和的轻浅笑容来。
通泉草，下达九幽通黄泉。她一直坚信，只要她对着这花儿说话，黄泉地府之中，晁缃一定能听得到。
然而今日今时，她手抚花瓣，竟有些犹疑起来。她不知道自己所走的这条路，是否是晁四郎所乐于见到的。半晌过后，她轻轻启唇，只低低说了些日常琐事，不过是吃喝玩乐之类的闲话，至于省试殿试，却是只字未提。
当日夜深，她将书信递给常缨，托她送出，接着坐于案前，自怀中掏出一枚镖刀，借着融融烛火，细细磨抚。
虽说不过是露水姻缘，但却也曾动过真心。哪怕时过境迁，人事已非，夜深人静之时，亦是余思萦绕，未敢忘怀。
她一翻手，将镖刀复又收于袖中，接着抬起眼来，凝望着那盏中灯花，不由又思虑起来。
周文棠看不上罗昀，觉得其人迂腐不堪，又觉得她那套所谓兵法，不过是纸上谈兵，坐而论道，缺乏实战经验。但他并非完人，他对罗昀的看法，在徐三看来，到底是有些偏见的。
省试的兵法题目，大多都是罗昀给她出过的题目，这绝对不是巧合。再想起当初在寿春之时，她在罗昀的腕上发现了官家的乌木珠串，由此看来，二人在寿春是见过面的。
因此在考场时，徐三一看题目，心中便有了猜测——这题目，十有八/九，就是出于罗昀之手。多半就是官家巡幸寿春之时，她将出好的试题交到了官家手中。
若是果真如此，那么这题目的答案，自然也是罗昀定好的。而所谓考试，并不是如实答出心中所想，还是要猜测出题人的意图，迎合判题者的喜好。这就是为何徐三在考场之上，思前虑后，还是选择按照罗昀所教的思路，依次作答。
自打徐三入京之后，她虽手中揣着罗昀给她的书信，但她却迟迟不曾登得罗氏府上，将书信送至罗氏手中。先前在寿春之时，罗昀虽不曾明言，但也隐隐给她透过口风，这一封信，乃是举荐信，只要她将这信送到祥符罗氏的门上，她就将与罗氏成为同一派系。
徐挽澜想得清楚，这一封信，有其利用价值，但是现在还不急着送出。她要等，等到自己在殿试之中，蟾宫折桂，拔得头筹，等到她在官场之中，遇上了需要拉拢罗氏族人的时候，再登门入府，将信送出，也好多攀一层关系。
夜里徐三躺于榻上，辗转反侧之间，忍不住又深思起来。这一回，她想的是周文棠那兔罝之事。
兔罝，捕兔之笼，即是周文棠所掌管的地下情报机构。她虽有意依附于周内侍，借他之势，博得官家宠信，自此平步青云。如此一来，待到她与金元祯的五年之约到后，她也能有所倚仗，不至于沦为一颗棋子，随风飘摇，不能自主。
但是就目前来看，她与周文棠的身份是不对等的，而且，在相当长的一段时间内，二人都将维持这样的状态。周文棠自兔罝得来的消息，是选择性和她分享的，对于徐三来说，这不是她想要的局面。
如果可以，她希望能有自己的人手，好似兔罝那般，星罗棋布，四处安插，为她打探消息，处理事宜。但是周文棠整整耗费了十余年，方才布下这样的天罗地网，而她现如今不过是无名小卒，若想日后达成如此地步，还需苦心经营，孜孜不懈。
徐三仰面而卧，眼望着四下漆黑，深深吸了口气。
芝草无根，谋事在人。她坚信，只要她去做，她一定能够做成。终有一日，她会站在权力的顶点，扭转时代的狂潮。
五日过后，即是放榜之日。因着秦娇娥心绪不稳，不敢独自一个，等候消息，徐三便早先应了下来，拉上恰好无事的常缨，陪着秦娇娥，在驿馆前等人送信儿。
开封府这报喜的规矩，与寿春县内倒是有些不同。在寿春之时，都是县衙派人，挨门挨户，给新科举人依次报喜，但在这开封府中，由于考生人数众多，衙门管不过来，因而考生只有两种选择——要么自己挤进人堆，自黄榜之中，寻找自己的名姓，除此之外，便只能花钱雇人，抑或是买通试吏，替自己察看名次。
秦娇娥跟她家大姐儿，虽是同胞姊妹，走的却不甚亲近，连住数月之后，更是相看两厌。因而今日放榜，姊妹两个各雇了一个报子，姐姐待在楼上屋里头，小妹则等在驿馆堂中，足可见得二人之疏离。
这日里开封府内，热闹非凡，坊间百姓见着了面，都要聊上几句科举，互问对方，可曾押了状元局，若是押了，又是押了何人姓氏。
徐挽澜坐在堂中角落，轻抿茶水，耳听得堂中闲客，言来语往，说了不少热门人选蒋平钏的八卦旧事，越听越觉得有些兴味。她正吃着茶点，竖着耳朵，忽地听得秦娇娥尖叫一声，不由得吓了一跳，赶忙回头朝着秦小娘子看了过去。
她咽下点心，定睛一望，却原来是秦娇娥雇的那报子来了。那来报喜的妇人满头大汗，瞧这模样，喜眉笑眼，殷勤得很，徐三上下一扫，心里头已然有了数。
果不其然，那妇人一开口，便如徐三先前所说的那般，秦娇娥律法一门考的不错，出人远矣，走了“特奏名”的路子，算作是专科人才。
凭着“特奏名”中的律法一门进录之后，刑部、大理寺、都察院，即所谓三法司，还会有一轮三司会试，说白了，就是面试。
面试的通过率很高，基本上只要去了，便会被授以官职。虽说这官职的品阶往往不是很高，但无论如何，也算是从千军万马的科举考试中冒出了头，不枉十年寒窗，日夜苦读。
作者有话要说： 仍在努力中，今晚还有更新……