然而徐三只顾着看宋祁的笔记，全然不曾察觉身后有人正缓步靠近。
那人穿着月白缎袍，足蹬皂靴，甚是华贵。他唇角微勾，笑中满是深意，眸色深邃难测，只缓缓靠近徐三身后，趁着一旁宫人未曾瞧见，伸出手来，在徐三腰间狠狠掐了一把，拧转软肉，手上丝毫不留情面。
徐三猛地被掐，疼地下意识闷哼一声，立时眉头紧皱，回头看去。
这一看，徐三先是一怔，随即沉下眼来，薄唇紧抿。
眼前之人，衣衫沾了微雨，面貌俊美无俦，正是她最不想看见的男人——金元祯。
西夏与大宋开战在即，而大宋昔日的敌人金国，则有意与宋国结盟，合攻西夏。金元祯千里迢迢，赶来开封，名为质子，实乃说客。他这一口汉话，说得极为流利，其人更是绝顶聪明，金王派遣他为使者，也算是明智之举。
对于大金国内的政局与形势，周文棠也曾给徐挽澜断断续续，送来过些许消息。徐挽澜知道，如今的金元祯，可是不同往日。
当年在燕乐之时，金元祯虽说还算受宠，但却只能说是个毫不起眼的小小藩王。然而今时今日，他已经是夺嫡之争中，最有实力、声望最高的接班人选之一。若是如今再能促成金宋联盟，让大金也从这场战争中分一杯羹，只怕下一任金国之主，必然就是这位十四王。
若非四下满是宫人，徐挽澜真恨不得拔出袖中镖刀，狠狠扎入他的喉咙，刺他个鲜血四溅，求死不能。
昔日夫妻，今日仇雠，此时相见，自然分外眼红。
而躲在柱后的少年将此看在眼中，见徐挽澜虽说沉下脸来，却并未发作，那俊秀的小脸儿也跟着耷拉了下来。
他身形一转，贴在柱后，一边磨牙，一边想道：那男人虽然面生，可二人站在一起，却又透着一股莫名的熟稔，他是绝不会瞧错的。这对狗男女，定然有些不可告人的秘密。
而殿门之前，徐挽澜瞪了金元祯两眼，这便移开眼来，不再睬他，不曾想待到官家宣召之时，也叫了金元祯一起入内。徐三斜他两眼，偏趁他行将迈步跨过门槛之时，假作无意，用肩膀狠狠撞了过去。
金元祯倒是没料到她有这个胆子，一时不察，那本就被她扎伤过的肩膀，又在那质地极硬的门框上磕了一回，害的他面见宋国女帝之时，筋骨生疼，上臂无力，面上却仍是带着浅笑，兀自强撑。
啧，一次两次，她偏伤他同一个地方，他迟早要给她些教训尝尝。
男人瞥了徐三两眼，饶有兴味地一笑，接着收敛心神，对着女帝开门见山，说起了金宋合盟之事来。
西夏虽小，可却绝不是块好咬的肉。无论是大金还是大宋，凭一己之力都吃不下来，闹不好就是两败俱伤，但若是两国合力而攻，西夏就成了砧上鱼肉，任人宰割。
金元祯前世能入徐挽澜的眼，说到底还是有几分本事的。他当着女帝的面，不卑不亢，条理清晰，软硬兼施，将金宋合盟的好处一一说明，说到最后，官家的心思已然松动。
但是官家或许能被他这番花言巧语骗了，徐挽澜却对金元祯再清楚不过。这男人撒谎不脸红，杀人不眨眼，凶狠贪戾，狼子野心，谁都能信，绝不能信他。
眼瞧着官家意动，徐挽澜赶忙抢声出言，微微拱手，高声说道：“臣有事要奏，还请金国使者暂且回避。”
金元祯勾唇轻笑，不待官家开口，这便退至殿外，好似一派坦然，对此浑不在意。徐挽澜微微低头，听着他那皂靴击在玉石砖上，脚步声愈行愈远，心中实在有几分紧迫与沉重。
金元祯才一回避，她也顾不得许多，当即掀摆跪下，重重一磕，沉声说道：“官家听臣一言，纵使军情紧急，国难当前，也绝不可与金国合盟!”
在官家跟前时，徐挽澜总是眉眼带笑，能言善道，俏皮话儿说起来，一箩筐接着一箩筐，好像怎么也倒不尽。这倒还是官家头一次见她眉头皱的这样紧，瞧那股将生死置之度外的劲儿，竟有几分祥符罗氏的影子。
时至此刻，官家头一次意识到，她果真是罗昀的徒儿。
那妇人揉了揉眉心，缓声说道：“说说理由。”
如若没有金国相助，大宋与西夏的这场仗，势必将是一场苦战。此战过后，宋国也必将折兵损将，元气大伤。
若是今日将金国拒之门外，得罪了这位日后说不定要登基为帝的十四王，等到大宋与西夏打完了仗，它难保不会趁火打劫，乘人之危。
而最要紧的是，西夏国只有一小段接壤大宋，和金国接壤的区域则更为广阔，若是能与金国合盟，便能借道进攻，如此一来，也能多出不少胜算。
方才金元祯言辞之间，态度远比官家设想的要诚恳，说金国只出三成兵力，大宋出七成，日后攻下了西夏，分划城池之时，金国也只分三成，绝不会临时变卦，狮子大开口。
他更连两国之间的协定都拟好了，且还对官家含笑说道：“为表大金诚意，等到这仗打完了，分城割地也妥当了，元祯才会离开宋国。金某人此番毛遂自荐，自请来这开封府，一来，自然是想促成合攻联盟，为两国往来立下涓埃之功，二来，官家想来也清楚，金某有数十兄弟，之前本无心相争，却屡遭毒手，险些丧命，万般无奈之下，也被迫生出了这夺嫡之心来。合盟之事，若是惨淡收场，金某必将是大限临头。”
徐挽澜回想着金元祯那副嘴脸，知道他心里打的必然是另一番算盘，当即头伏于地，愤声说道：“官家可还记得，大相国寺服毒而亡的那僧人，养的是吐蕃的獒犬，用的是大金的机关?金人狼子野心，断然不可轻信!”
她此言一出，官家眸色微深，眯起眼来。
妇人稍稍向后，轻轻摩挲着手上的玉扳指，噤然不语。
徐挽澜又一叩首，沉声说道：“金元祯其人亦是虚仁假义，十分狡猾。他方才说他是几番遭兄弟毒手，万般无奈，才狠心夺嫡，欲要争上一争，可官家想想，他只用了区区一年，便立下数桩功绩，另金国大王青眼有加，于一众皇子间脱颖而出，他肯定早已布局，蛰伏良久!他若真的与世无争，其余皇子又为何非要杀他不可?”
她无法说出自己与金元祯的过往牵扯，便无法将金元祯真正的一面揭于人前，纵是心急，也是无可奈何。
僧人的机关，并不能直指金国主谋。金元祯为人如何，似乎也与两国合盟之事并不相干。徐挽澜的论据，实在不够充分。
官家听了半晌过后，微微一叹，只转了话头儿，向她问起宋祁那读书笔记之事来。徐挽澜听在耳中，心上一凉，知道她未能说服官家，官家已然决心要与金国联盟，合力攻打西夏。
这倒不是徐挽澜的嘴皮子功力大减，实在是三国之争，远比寻常刑案更要错综复杂。天时、地力、人和，她都不占。
徐三并未泄气，面上虽带了些失落，却也知多说无益，不再继续苦劝。她自地上起身，淡淡笑着，又跟官家夸了几句山大王，待到官家命她退下之后，她一言不发，与金元祯擦肩而过，头也不回，步子倒是坚决得很。