徐三躺在他的身侧，缓缓抬眸，望着他宽大结实的后背，忍不住抬袖伸手，缓缓抚着他的脊梁。
从前挺得那般直，可今时今夜，竟也有些蜷起来了。
徐三叹了口气，心知人皆有心病，韩小犬不能自医，她也是束手无策。
她沉默片刻，缓缓翻了个身，背对着韩小犬，少顷过后，便合眼睡去。
荡子从军事征战，蛾眉婵娟守空闺。隔日一早，徐三收束行装，便随军而去，而这一去，就是足足十日有余。
这十余日里，徐三只在某日夜里，忙中偷闲，来看望了韩小犬一回。那夜她来时，韩元琨正独自坐在门槛上，倚着门边，唇边叼着一株枯黄的草，眸色幽深，剑眉微蹙，也不知是在兀自思量何事。
徐三见他如此模样，心生逗弄之意，故意蹑手蹑脚，又猛地扑到他肩上，活活吓了他一大跳。韩小犬睁大双眼，定睛一看，却是顷刻间红了眼眶。
那夜徐三又劝了韩小犬一回，说是开战在即，让他立即收拾行装，动身回京。可韩小犬一心待在此处，一是为了与她誓同生死，二来，则是因为他心底还存留着一份希冀——
他希望战事吃紧之时，军中人手不足，到时候有徐三从中作引，说不定也能让他上沙场杀敌!无论是为了儿女私情，抑或是为了报国之志，他都不能走，不愿走，不舍得放弃这最后一份希望。
只可惜，除了这一夜外，徐三便再未回来看过他。她担任指挥使以来，忙于军务，又是在营中立下军规铁律，每日里亲自教演武艺，操练人马，又是亲自传授兵法，与士兵同吃同住，不过几日的工夫，这营中五百人马，她便每个都能叫上名来，熟稔犹如亲人一般。
如此半个月后，这一支原本平平无奇的部队，竟真有了些精锐之师的意思。至少那股子精神头儿，与其余士兵全然不同，令许多军士私下都啧啧称奇，暗生钦佩之心。
而在此期间，徐三的心思并不止放在自己统领的这一支军队上，她还通过自己设下的那渐成气候的情报机关，以及周文棠命人送来的文书，将郑素鸣手下诸多将领的身世派系摸了个一清二楚。就连她们各有甚么把柄，几乎都掌控大半。
一切都十分顺利，只是这收复城池一事，却是迟迟没有进展。
先前温阳城之役，金国大显实力，尤其是在火器上的实力。金元祯派人研发出的火铳、鸟铳、机炮等新式火器，大宋部队闻所未闻，见所未见，如今回想，也是心有余悸，谈虎色变。
大宋虽已配备火器，但比率却不高，作战之时，仍是以冷兵器为主，而后续的火/药供给，也是一个不得不考虑的问题。
在这般情势下，虽有徐三、洪忠等人提议用计反攻，但郑七却迟迟不作决断。徐三也心知如今双方实力悬殊，反攻之事，若是失败，怕是损失惨重，但她太了解金元祯了，若是如今不使计反攻，只怕再过几日，燕乐就是下一个温阳。
转眼到了半个多月时，周文棠某日里寄了书信过来。徐三收信之后，连饭也顾不上吃，急急搁了碗筷，这便寻了个僻静处，席地而坐，阅起信来。
周文棠信中所言，有喜有忧。喜的是他提前给徐三透了风声，说官家知晓她杀了金国主将，大振士气，自然是龙颜大悦，御笔一挥，就给她授了新官职，圣旨隔上一两日便会抵达燕乐城。
而这其中还少不了崔钿的功劳，那小娘子在奏章中不吝溢美之词，将徐三之举夸了个天花乱坠。官家阅罢之后，好笑之余，自然也对徐三高看了几眼。
宋军编制有厢、军、营三级，营为五百人，军为两千五百人，厢则为两万五千人。郑素鸣乃是暂代三军统领，而如今官家圣旨一下，她便只是两军统领了，至于这另一军，便就此由徐三统领。对于有心夺权的徐三来说，自然是大喜过望。
只是这信再往下读，徐三便不由转喜为忧，却原来是徐玑的烟花平地生波，竟在京都惹出了人命官司。
自打徐玑的高架烟花在官家寿宴上大出风头，京都府中，朱门绣户，竞相效仿。谁家若是在摆喜宴时请来徐玑小娘子，那可真是面上添金，风光无两。
孰料就在前些日子，有户商贾人家在婚宴上，请来徐玑架设烟花，然而那烟花残余并未燃尽，竟在当夜引起了火灾。大火一过，死伤数人，气得这商人一纸讼状，便将徐玑告上公堂。其中种种细节，周文棠都在信中讲得十分详尽。
哪怕是在现代，烟花引起的事故都屡见不鲜，徐三看过之后，倒并不觉得惊奇，甚至她早就料到，迟早会有这么一天。然而徐玑的这场官司，徐三却仍是不敢掉以轻心。
一来，徐玑年才十三四岁，就已有如此聪明才智，不但能发明花火，更还能替徐三分忧，对于徐三留下的情报机构，打理的是井井有条，徐三自然会对她生出惜才之心。更何况这小娘子生来就是个硬脾气，跟徐三也算是脾性相投。
二来，在这样一个古代，烟花作为刚刚出现的新鲜事物，就在短时间内引发了这样的意外事故，势必会引起民众反感，更有甚者，说不定会阻碍火器及火/药在民间的发展与推广。
再往深了说，若是人们一朝被蛇咬，十年怕井绳，从此对于创新二字都产生了抵触情绪，那么对于整个社会来说，所产生的负面影响都不可估量。
徐三缓缓收起书信，稍稍思虑片刻，便找了笔纸，拾起了讼师的旧行当，替徐玑写起了诉状来。仅仅如此，她仍是放心不下，又另寻来一张信笺，将打官司的主要思路一一交待，与诉状一并封好，这才算是心上稍安。
恰如周文棠信中所言，短短一日过后，官家的圣旨便来了燕乐。徐三从此统领一军，在前线部队的地位，仅在郑素鸣一人之下。
徐挽澜的扶摇高升，自然也在军中引起了不小的震荡，有言道是“一贫一富，乃见交态”，哪怕国难当头，交战在即，也有许多文武官员不忘巴结，抛开官务，来徐三跟前献了不少殷勤。只可惜这些阿谀奉承之辈，自然入不了徐三的眼。
而如今徐三掌了实权，成了军都指挥使，郑素鸣对她的态度，自然也有所转变。这日里黄昏时分，徐三刚刚操练归来，便见军帐内的书案前，有一略显瘦弱的身影，正轻轻挽袖，为她斟满茶盏，再定睛细看，正是许久未见的弟弟贞哥儿。
徐三一见贞哥儿，心中不由犯起了嘀咕来。按理来说，亲眷如无准许，不得私自进入军营，如今贞哥儿来了此处，无疑是郑七的授意。
啧，只怕这郑七姐是想打亲情牌，借着贞哥儿来打圆场。
徐三心下一叹，却仍是含笑上前，与贞哥儿寒暄起来。她这一细看，却见徐守贞比当年待字闺中之时，还要再瘦弱苍白许多，锦衣绣袄，紫缎小靴，仍是掩不住他容色憔悴。
往常在寿春时，徐守贞虽纤细，却也是干得了力气活儿的，而如今的他，却当真是蒲柳一般，望秋先零。而早些年间，他还只是说话细声细气，而如今却是气弱声丝，徐三一听，便不由蹙起眉来，心中生疑。