至于潘亥之死，徐三也藏在心底，未曾告知唐小郎。她心知，人活着，有时候就是靠着一口气儿，若是唐玉藻知道潘亥已经被杀，从此之后，再无解蛊之法，只怕他定会萎靡不振，心慵意懒。
一庭风雪，长夜漫漫。二人同卧榻上，背身而眠，皆是不曾合眼。
徐三望着纱窗月影，心中所思，乃是朝局、宫宴、光朱、解蛊。而唐小郎躺在她的身侧，低低打量着锦被绣纹，兀自发怔，却是不敢合眼，不想合眼。
他生怕自己一旦合眼，便再不会醒来。
隔日便是宫宴，既是为宋祁回京所设，亦是为郑七等将领离京而开。一去一回，倒也凑巧。徐三本无心赴宴，但因着要见上周文棠，与他商量正事，便不得不起了个大早，换上一身缟素，又由唐小郎扯着，娥眉淡扫，胭脂轻点，化了个素淡妆容，一切收拾妥当，这便策马入宫。
这一回宫宴，她来的最早，却故意低着头，弓着腰，藏到了最后头，生怕再沾惹了麻烦。宫宴一开，笙歌且奏，众人一一上前，去和宋祁、郑七等人敬酒，绣衣珠履，觥筹交错，徐三却是倚于柱后，眯眼一扫，寻觅着周文棠的身影。
孰料她这视线，睃巡一周，瞧见了坐于帘后的官家，瞧见了面色不善的郑七，其间甚至还与宋祁撞上了眼神，却是独独不见那男人的身影。徐三心上生疑，皱着眉想了一会儿，便借着出恭，偷偷溜出金殿，朝着周文棠的居所匆匆行去。
徐三裹着白袄，踩着官靴，穿廊过道，少顷过后，遥遥便见苍松翠竹，湖石玲珑，正是周内侍那分外雅致的小院。她缓步上前，甫一入院内，便闻着一股古怪气味，随风而来，似是微苦的药汤，又好似是熏人的烟草。
徐三一闻这味道，心上一紧。她轻手轻脚，绕道走到南窗下，手撑窗楹，皱眉一望，便见那男人斜倚榻上，虽仍是俊逸出尘，萧萧肃肃，可那眼角眉梢，却分明带着难以遮掩的憔悴之色。
徐三皱着眉，又见他那几案之上，摆的不是青瓷茶盏，而是残余药渣的汤碗。汤碗一侧，还有酒盅。
而在他那修长玉指间，正夹着一杆玉色烟管，烟雾升腾，徐徐弥散。
药，烟，酒，皆是最沾不得，可他却占了个全。
徐三说不清心里头是何滋味，千万种心绪，全化作了一个怒字。她伏在窗边，故意清了清嗓子，可周文棠却是眼睑低垂，偏不睬她，一手云雾升腾，另一手捧着书卷，细细品读。
徐三眯起眼来，只见那书卷之上，写着游仙窟三个大字，乃是唐人所作之□□。她没来由地心怀不满，兀自腹诽道，你一个刑余之人，非要看如此□□，这不是自找不痛快吗?
周文棠对她置若罔闻，视若无睹，徐三心上一横，干脆翻身一跃，破窗而入。她缓缓走到周文棠身侧，一见着他，那满腔莫名怒气，又忽地化作了万般心疼，便抿了抿唇，低低问他道：“怎么病了?”
她言罢之后，又去掰他夹着烟管的手，想要将那害人之物，从他手中夺去。周文棠却是避开了她的手，看也不看她，淡淡说道：“怎么来了?”
徐三还未曾开言，那男人又似笑非笑，自问自答道：“徐官人，向来无事不登三宝殿，如今过来，自是有事求人。若是无事，便音信全无，不见踪影。”
周文棠骤地一叹，抬眼看她，轻轻说道：“阿囡，我也会老，也会病，也会累。有朝一日，也会神灭形销。你不能总来找我。”
一听到周文棠说自己也会死，徐三的心，忽地重重沉了下去。阿母，贞哥儿，崔钿，玉藻，一个接着一个弃她而去，她如今还能勉强撑住，可若是周文棠也跟着去了……
她想都不敢想。
“胡说。”徐三自己都不曾想到，这两个字，她竟会哽咽着说出。
“阿囡可不可怜我?”男人忽地问道。
徐三不知他为何会有此问，心中疑惑，有些委屈地抬眼看他。周文棠却是似笑非笑，眯眼沉声道：“阿囡若是可怜我，不如也和我云雨一回?我纵是比不得唐小郎，那也自有独到之处，定能让阿囡心满意足。”
徐三一下子明白过来了，这男人之所以装腔作势，全都是因为他知晓了唐玉藻之事，心里头泛起了醋意。她心上稍安，哭笑不得，欲要拧周文棠手臂一下，不曾想他那胳膊上全是硬肉，有劲得很，拧都拧不得。
她抿了抿唇，无奈道：“说正经事。你身子如何了?”
周文棠手捧书卷，悠悠道：“从军十余载，身子还算结实，你若不信，一试便知。”
徐三白了他一眼，没好气地道：“我看你这生龙活虎的，嘴皮子利索得很，多半不是大病。若真有病，那也是醋喝多了。”她稍稍一顿，又低声问他道：“你总不会，因着这个，不去帮他解蛊罢?”
倒也不是她以小人之心，度君子之腹，实在是当年韩小犬便跟她抱怨过，说周文棠对他甚是打压，不将他留在京中，偏将他打发到西南险地。若非他死里逃生，立下大功，又在西南招惹了光朱匪徒，不可久待，不然周文棠绝不会放他回京。
可周文棠一听此言，眼神立时冷了下来。
他背过身去，噤然不语，徐三见状，自知失言，赶忙说道：“阿爹你，我自然是信得过的。我就想问，西南那边，可有消息?”
周文棠分外冷淡，沉声道：“并无消息。”
徐三闻言，轻轻一叹，接着又自袖中摸出了断钗来。这断钗伏若花枝，缀以珠玉，即便年代已远，仍是不改其华，正是徐阿母藏于床底的那一支。
她坐到榻侧，摇了摇男人的肩，又俯身附在他耳侧，悄悄说道：“我知你消息灵通，可这回的消息，你定然不知。我并非阿母亲生，乃是她从雪中抱回来的。生我之人，在襁褓中留了一柄断钗，金子打的，可见也是富贵人家。”
周文棠有些意外，搁下书卷，抬起眼来。他自徐三手中接过断钗，细细端详，半晌过后，目光深沉，压低声音，缓缓说道：“这是御物。上头有标记，出自宫中司珍之手，我绝不会看错。”
御物?
徐三大惊，怔然忘言。
云里雾里，二人对视一眼，皆知此事非同小可。半晌过后，周文棠将断钗缓缓收于袖中，接着低声道：“除了我之外，不要再对任何人说起此事。你的身世，我会亲自查问，绝不假于他人。”
徐三颤声道：“听你的意思，你心中已经有所揣测?你要去查谁?问谁?”
男人眉头紧皱，指尖蘸上杯中残酒，在檀木几案之上，飞快写了一个“废”字。徐三一看，心中骤然一沉。
这所谓“废”字，无疑指的是“废君”。
当年尚在寿春之时，罗昀曾对她讲过前朝旧事。官家前一任，乃是文宗，便是那耽于情爱，脱阴而亡的妇人。而在文宗之前，还有一任废帝，本名宋裕，乃是当今官家的二姐。
宋裕天生神力，刀枪棍棒，无所不通，而治国理政，也从无差错。她尚还是太女之时，在京中颇有名望。哪知她即位之后，竟成了个彻头彻尾的暴君，在位仅一年之后，便因“上不敬天，下不纳谏”，被群臣罢黜，贬为庶人。