这无疑是一招险棋, 可郑七到了如此地步, 或是有孕之故，竟也有些不管不顾了。徐三收信之时，便是郑七的折子抵京当日, 如无意外，这封奏章，正在距宫城不远的递铺内。
这所谓递铺，乃是由官衙所设，负责传递官用文书，与现代的邮局很是相似。徐三读罢徐玑送来的消息之后，眼见得郑七落难，薛氏一系起了内讧，也不见有多快意，只扯了下唇角，摇了摇头，接着便出寺上街巡察去了。
这日乃是佛道大典，亦是上元佳节，街头巷尾，人头攒动，可谓是“□□天上转，梵声天上来;灯树千光照，花焰七枝开。”
徐三巡察一番之后，只见道人僧尼、老幼妇孺，各色人等，皆其乐融融，至于这朝堂中的种种倾轧，似是与他们毫不相干。徐三望着眼前花灯火树，良久之后，含笑一叹，不再思虑种种，只背着手，缓缓走到一处小摊前来。
那小摊卖的是稠糖葫芦，即是用麦芽糖做成的小动物、小糖人，从前唐玉藻在时，每逢年节，都要买上许多，对此是爱不释手。
徐三凝望着那商贩妇人，见她动作娴熟，随手一勾，便勾出了个栩栩如生的小老虎，哄得几个孩童，瞪大了双眼，连连拍手叫好。
徐三看在眼中，不由微微一笑，一旁跟随的下属见了，心生讨好，欲要派人去买，不成想徐三却是抬手拦了下来。她稍稍转身，正要对着下属说话，孰料便是此时，旁边忽地有一男子，神色紧张，骤然上前，低低说道：
“你们几位，可是官人?我，我方才见着两个娘子，形迹可疑，似是要行偷盗之事，揣着匕首，朝着递铺去了!我，特、特来报官。”
递铺。
莫不是崔金钗也得了风声，想要提早毁掉郑七的折子?
徐三心上一沉，上下扫了那郎君一通，接着缓声说道：“公子莫急。开封府中，有十数递铺，你所说的是哪一处?”
那郎君面带薄汗，想了想，结巴道：“我、我也说不好。我才来京中，不过月余，天一黑，更是认不得路。但也没多远，就在这附近，不若就让我带你们去罢。”
他此言一出，本以为徐三定会着急，立刻唤他带路，哪知徐三却是负手而立，静静地看着他，似笑非笑，一言不发。
郎君见了，不知何意，慌张起来，赶忙看向一旁差役。而那些差役，纷纷面露急色，也不知徐三为何不动如山，其中有大胆之人，小声劝道：“三娘，就让他带路罢?若是他所说的递铺，乃是急递铺，一旦出事，可就是掉脑袋的大事。”
这所谓急递铺，专门处理加急文书，官府文书一送过来，就得立即递送，不可有一刻耽搁，亦不分昼夜忙闲。郑七的折子，多半就刚刚送到这急递铺中。
可徐三闻言，却是眯起眼来，不慌不忙，沉声说道：“眼下乃是正月，你身上穿得鼓鼓囊囊，里三层外三层，倒也说得过去。只是你面色虚白，汗流不止，衣领都已湿透，却仍是裹紧衣裳，实是可疑。”
那郎君带着哭腔，可怜兮兮地道：“我向来有盗汗之疾，气虚所致，何来可疑之说?我是来报案的，又不是来投官的，难道要抓我不成?”
徐三沉声道：“我行军多年，亲自制过火/药、打过火/枪，对于这硝石、硫磺的气味，再熟悉不过。你这袄里藏的何物，你知我知，一搜即知。”她皱起眉来，一把扯住那郎君，示意下属搜身。
可这一众下属，皆是女子，而这被徐三扯住的郎君，看着虚弱不已，不似恶人，若是果真上手搜身，只怕会玷污了这郎君的闺誉。一时之间，众人面面相觑，皆不敢迈步上前，徐三一叹，正欲亲手搜身，谁知便在此时，一人忽地将这郎君拽住，手伸入了他衣衫内去。
徐三抬眼一看，只见来者身披鹤氅，雍容俊美，不似尘世中人，正是连日未见的周文棠。她稍稍一怔，不由将他盯住，只见他自那郎君怀中，随意一摸，便搜出了两个火筒来。
这火筒，徐三熟悉的很，乃是将火/药装入粗毛竹筒之中，威力不小。她眼神一冷，底下人立时反应过来，连忙齐齐上前，将那人压住，一边扯开他的衣裳，将那成捆火筒，小心抬出，一边又将他手脚死死绑住。
那郎君抽抽搭搭，哭了起来，双腿发软，站立不稳。徐三瞥了他几眼，又令人去离宫城最近的递铺部署，接着叹了口气，对着周文棠道：
“你今日来的不巧，姓崔的怕是嫌我太闲，又给我惹了这乱子。虽也可交由开封府衙，审问处置，但我实在不敢放心。”
言及此处，她忽地勾唇，迈前一步，凑近他身侧，仰着头低声笑道：“既然姓崔的，千方百计，想要毁掉折子，还妄想引我入局，连带着将我也炸个粉身碎骨，我这回可不能轻饶了她去!走，咱们去递铺，亲自把那折子，呈到官家案上!”
她身着紫绮官袍，只简单绾了个高髻，不曾描眉画眼，亦不曾佩珠饰翠。四下玉壶光转，鱼龙漫舞，那花灯光影，深红浅朱，皆映在她眼底深处，更使她平添数分俏丽。
恍然之间，她不再是年近三十、身居高位的徐总督，好似又变回了那个十七岁的少女，明眸皓齿，目秀眉清，会含泪追挽情人，会高谈雄辩，捍卫心中正义，还会在她的每一封讼状之中，都暗暗藏些巧思，犀利之余，亦有诙谐，引人莞尔。
周文棠还记得，十年前，他翻阅当地案宗，碰巧看到了她所写的讼状，越是深读，越觉得这执笔之人，绝非凡俗，这才起了结识栽育之心。他虽不悔此举，却也不敢断言对错。
他希望她在这宦海官途，平步青云，甚至走得更高更远，屹立于王朝的顶点，权力的巅峰。然而即便是他，也隐有忧虑，只怕到了那时，她的眸中，仿若深潭，浸满了无边的黑沉，再映不出一丝光影。
男人一袭鹤氅，立于道旁，凝视着她，噤然不语。而徐三见他久久不言，心生疑惑，抬袖戳了他一下，又对他道：“怎么?你嫌我莽撞了?”
周文棠闻言，摇了摇头。他眼睑低垂，露出袖中奏章，沉沉说道：“你不必去急递铺了，郑七的奏章，我已派人取来，将由你亲自送上龙案。”
徐三一惊，这才反应过来——他今夜过来寻她，不是为了与她游逛这上元灯市，而是心知她报仇心切，所以才将折子送来，让她解恨报怨。
她接下奏章，怔怔地看着周文棠，只见男人又从袖中取出一物，正是用纸包着的稠糖葫芦。因他焐得久了，糖画微有融化，原本是只兔儿，如今已糊成了四不像，便连淡定如周文棠，都蹙起眉来，难得露出尴尬之色。
花灯融融，他一言不发，但将蜜糖兔儿递了过来，徐三见此，当即张口，咬住兔耳，冲着周文棠一笑。二人相对无言，却也别有情致。
只可惜二人皆有事在身，不可久待。周文棠要在城中巡察，为防崔氏情急之下，再生事端，而徐三则急着进宫，将折子递上龙案。徐三囫囵吞枣，几下便将兔儿拆分入腹，嘴边还带着糖渣，便对周文棠正色交待道：